幸好法罗女士办事可靠。
虽然泰晤士报的主编不知道外派记者这一事。
但他的助手很快就想起斯特林家族原定的记者倒霉受伤，他们不得不临时找了个外援。
“哦哦哦，我想起来了。”
泰晤士报主编看事态不对，狡猾认一半甩一半，
“但那个记者和我们可不是正式的雇佣关系，是该死的意外，让她顶替上来了。她怎么能用泰晤士报的名义？”
太棒了，爱丽丝也是当上临时工了。
助手拿来了法罗女士伪造的资料，上面的履历和住址虽然很陌生的，脸倒是让里德蛮熟悉的。
“爱丽丝小姐？”
里德警长很诧异，
“她居然在前几天近距离接触过斯特林家族吗？我很高兴本案的关键证人有方向了，也很疑惑她什么时候搬家了。”
晚上九点，爱丽丝被里德警长抓住了，请进警局喝茶。
“为什么以泰晤士报的名义上门？哎呀，工作需要。”
爱丽丝接过警员泡的咖啡，淡定道，
“就是比较巧，那段时间我在接私活，被同行拜托了采访斯特林家族的事。”
“警长您是知道的，贵族老爷们什么都好，就是比较挑客人身份。”
“而且我本来就是接了泰晤士报的委托，用他们的名头，简单又省心。”
以里德警长办案多年的直觉，他判断出爱丽丝没说真话。
“警长，我可不会杀人。”
爱丽丝知晓他的想法，提前一步提醒，
“而且以我的身份，我也没办法在斯特林宅邸里左右他们的想法呀。充其量就是端着相机到处拍一拍，做几份访谈笔录。”
“今天早上的婚礼办不下去后，斯特林家族完全没联系我，我直接走人，没关注后续。”
爱丽丝指出最重要的一点，
“我中午选好旅店，下午一直在开好的房间里睡觉，到处都是人证。”
的确，爱丽丝虽然行迹可疑，但有充分的不在场证明，杀人动机更是一点都没有。
“好吧。”
里德警长狐疑打量着爱丽丝，
“我暂且保留我的意见，请问可以看一下您的采访笔记吗？还有那台相机。”
“当然。”
爱丽丝摊开手，异常坦诚，
“只要警方需要，我随时配合。”
她这个态度太过坦荡，里德警长拿起外套，起身向外走去——
“胶卷要送去暗房冲洗，得到明天才能查看了。”
“时候不早了，我想朋友之间的谈话不必在警局。爱丽丝小姐，您还没有吃饭吧？我请客。”
里德警长请爱丽丝吃了烟熏三文鱼与烤小鸡，还有一杯度数很低的淡味啤酒。
爱丽丝有问必答，除了斯特林小姐吐露的秘密。
在爱丽丝的回答里，作为一个平平无奇的记者，她在斯特林宅邸的行为举止很是低调谦逊。
她只与年纪相近的斯特林小姐关系稍微近点，经常和斯特林小姐闲聊，帮她缓解婚前的紧张心情。
而斯特林夫妇，爱丽丝表示那是一对很正常的贵族夫妇，他们偶尔会有一些争吵，佣人也听到过的争吵，没什么大不了的。
至于理查德，爱丽丝实话实说：“这位新的斯特林家主可能不喜欢我。”
“他暗示我去斯特林老爷的书房转转，但我遵纪守法，怎么会擅自打探他人隐私？”
“所以我拒绝了这个提议，转告给了斯特林小姐。”
“没想到第二天斯特林老爷就知道了这件事，他很生气，斯特林少爷因此没有出现在婚礼现场。”
爱丽丝轻描淡写的为里德警长展现斯特林家族的人际关系。
“看来这个家庭并没有传言中那么和谐。”
里德警长秒懂，
“斯特林老爷有什么见不得人的事吗？这个在意程度已经超过普通的保护隐私了。”
“还有那个小斯特林…啊，他不可能不知道他父亲的忌讳，但他仍然这么做了。爱丽丝小姐，怪不得你觉得他对你不够友好。”
里德警长一针见血，
“别为此感到受伤，听起来他对他父亲也不够友好，这么孝顺的儿子很少见了。”
爱丽丝被这话逗笑，跟警长碰了个杯。
作为这起案件的证人，提供了相当有质量的证言后，爱丽丝获得一个机会，等会可以和里德警长一起去查看一下斯特林夫妇的死亡现场。
是的，他们喝了点酒，但那不影响工作。
毕竟在一个啤酒曾经取代了饮用水的国度，老板熟练掌握着淡味啤酒的酒精含量。
这牌子主打的就是一个如喝，工人也能在大早上高高兴兴灌完两大杯，然后清醒着去上工。
夜风很不温柔，嘶呼嘶呼的像是女巫扯着声带的嘶哑叫唤。
空气中的潮湿很明显，让里德警长戴帽子时不由低骂了一声：
“见鬼的天气，我敢打赌，今天晚上一定会下大雨。”
“伦敦总是在下雨。”
爱丽丝接话，
“只有好天气才值得大书特书，我已经习惯日常的连绵不断的毛毛小雨，还有怎么也擦不干净的湿毛衣了。”
里德警长摇摇头，强调：“爱丽丝小姐，就像你说的那样，伦敦总是在下如雾一般的飘渺小雨。”
“但小雨和大雨是不能混为一谈的，我讨厌大雨，就像讨厌浓雾那样。这种强烈的自然天气是天然的凶案帮手，每一个杀人犯都爱死了这样的日子。”
带着对天气的抱怨，他们抢在雨落下来前，再次拜访了斯特林宅邸。
爱丽丝又一次见到了理查德，比第一次更加得体的理查德。
如果说作为斯特林家族的少爷，理查德尚且有需要忍耐的时候。
那成为家主，再也不用担心被指认，被怀疑的理查德，简直是鱼跃大海，虎归深山。
但他克制住了自己内心的开心，一张英俊清瘦的脸庞上满是亲人身亡后的悲痛，憔悴的让人几乎要感同身受了。
唯有在斯特林小姐的指引下，遭受过设计，知晓斯特林少爷失踪案前因后果的爱丽丝，才能窥见他偶尔隐秘翘起的嘴角。
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