“奴婢从前是……咳咳，是在不干净的地方长大的。”
顾忌着小姐年纪还小，绮罗换了个说辞。
见叶清言没有露出生气的表情，她继续说道：“奴婢之前跟着的姑娘，曾经是那里的头牌，许多年下来，也攒了不少身家。”
“姑娘有个相好，那相好不常去，每次去了，姑娘都高兴得很，私底下还对奴婢说过，赎身之后就要跟那相好成亲。那相好对她十分真心，并不在乎她的身份，一心只想同她在一起。”
“奴婢那时候年纪小，每次只觉得那男人一去，姑娘人都比平日里更漂亮了。”
“后来忽然有一日，姑娘将自己这些年攒下的金银首饰一股脑地都拿了出来。她说她那相好做生意亏了本，只要有了这些钱，就能东山再起了。”
“奴婢劝她不要将这些钱都给他，这是她辛辛苦苦攒下来赎身用的。姑娘却说只要那男人有了钱，他就会帮她赎身，最后还是都给了他。”
“之后她那相好就再也没有出现过，姑娘等啊等，后来有一日，扑在床上大哭了一场，之后便不再提这个人了。”
“再后来另一个恩客为她赎了身，纳她做了妾，奴婢也跟着一起伺候了几年。”
“那几年里姑娘总是闷闷不乐的，可奴婢瞧着，却觉得她是身在福中不知福。”
绮罗深深吸了一口气，眼中满是羡慕：“她虽然是妾，可老爷对她极好，给了她许多好看的首饰，给她做漂亮的裙子，还有许多丫鬟婆子伺候着。”
“府里有夫人，但夫人瞧不上她，所以她平日里也不用去请安，只待在自己的院子里就好。”
“后来她怀了身子，生下了一个男孩儿。老爷渐渐去的少了，但银钱上从未亏过她，尤其是有了孩子之后，更是赏了许多宝贝。孩子平日里有奶娘带着，她每天只要种种花，弄弄草，还有什么不知足的呢？”
叶清言轻轻一叹：“兴许相较于富贵人家的妾室，她更想要做贫寒人家的正妻吧。”
绮罗睁大了眼睛，仿佛她方才说了什么可笑的话。
“贫寒人家的正妻？”她重复了一遍，“可贫寒人家根本出不起给她赎身的银子！”
“她兴许受过罪，但她没有受过穷，她不知道夏日里的冰，冬日里的热水，处处都要花费银子。”
她伸出手来给叶清言看，她的手背上有一道伤疤。
“当年奴婢被卖掉的时候，奴婢死抓着门框不放，奴婢的爹抓起镰刀就砍了下去，这道疤这么多年都没能消掉。”她说，“从那时候起，奴婢便想着，以后一定要有很多银子。”
“哪怕是给别人做妾也无妨么？”叶清言问。
绮罗毫不迟疑地点头：“做妻如何，做妾又如何？只要有了钱，就不会为了十两银子将孩子卖掉了。”
叶清言沉默下去。
她并不意外绮罗的选择，甚至正是因为她这样的选择，才能让计划更好地实行。
可她的心中还是难免会有波动，有那么一瞬，她几乎想要放弃自己的计划。
不过她还是硬下心肠，微笑着说：“是么？那我倒是能帮你。”
……
叶清言来到榕月堂的时候，田氏刚刚睡下。
她便没有进去，只是问叶时言田氏眼下如何了。
叶时言的眼睛肿得像核桃，恹恹地说：“晚上的时候我娘便睡得不好，偶尔醒了便掉眼泪，我爹和我劝了好久都没有什么用。到了早上的时候，大伯母让人送了饭来，我娘稍稍吃了些，眼下又睡了。”
叶清言也不知该如何安慰她才好，只能说道：“你怕是一宿也没能睡好，还是赶快去歇着吧！省得把自己再熬病了，二婶又要惦记你。”
叶时言低低地“嗯”了一声，闷着头走了出去。
又问了问翡翠，知道田氏并无大碍，叶清言便带着绮罗去了于氏处。
刚巧于氏正在用饭，见她来了，便留她一起。
“我问了范太医，你二婶这一回伤了身子，要好好养一段时间才行。”于氏一边给她盛着粥一边叹道。
“范太医之前不是说二婶这一胎很稳么？”叶清言问，“二婶的身子也一向好得很，怎么昨日忽然就……”
“怀孕哪有那么轻松的，”于氏说道，“你可还记得赵彩儿？”
冷不防听到这个名字，叶清言不由一愣。
“记得。”她点头道，“彩儿姐姐也在京城吧？这么长时间竟然没有见过她。”
“去年咱们进京的时候，她夫君正巧外放，她也随着离京了。”于氏又说了回来，“路上颇为辛苦，等到了任上，才发觉已经怀了两个月的身子。”
“一路舟车劳顿，她都没有觉得如何，可养到五个月的时候，不小心在外面滑了一跤，那孩子竟就没了。”
于氏叹气：“可见还是要看缘分的。”
“什么缘分？”
母女二人正说着话，叶明善走了进来，听了一耳朵，不由问道。
于氏起身接过他的外袍：“正说玉珠呢。你怎么这个时候才回来？可用过饭了？”
“还不曾。”叶明善说。
于氏连忙叫人添了一副碗筷，他洗过手，便坐了下来。
“父亲昨日是去抓那些刺客了么？”叶清言问道，“可都将贼人缉拿归案了？”
叶明善摇头：“有锦衣卫在，用不着我插手。”
他接过于氏递来的碗筷：“刺客是抓住了几个，但他们都怀了死志，凡是被抓住的，立刻便服毒自尽了。”
“吃饭的时候说这些做什么。”于氏嗔道，“既然用不到你，那你昨夜做什么去了？”
叶明善给她夹菜：“守了皇上一夜。”
“皇上受伤了？”于氏问道。
“就只是受了些惊吓，不曾受伤。”
“那为何还要召你过去？”于氏有些不满，小声嘀咕道，“宫中那么多侍卫，偏要召你过去守着。皇上又未曾受伤，难不成要你瞧着他睡觉？”
叶明善苦笑起来：“可不就是守着皇上睡觉。”
“昨日的刺客让皇上警觉起来，若是没有内应，他们怎能顺利靠近。”他说，“皇上昨日召我与另外几位大人守在一旁，共议此事。”
于氏想的简单：“皇上这是信任你。”
“是啊，”叶明善说，“是皇上信任我。”
他有片刻的迟疑，并没有逃过叶清言的眼睛。
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