说完这话，柳疑复也不管池景玉脸色如何僵硬，转身离开。
他脑海里浮现过沈棠宁那张脸，她惯来是矜傲地开在枝头，却愿意为那人放低姿态：“我想拜托柳大人一件事。”
柳疑复垂眼不去看她：“在我能力之内，可以帮你，若在我能力之外，我也有心无力。”
这话就差明摆着说不会徇私枉法。
沈棠宁反而笑了起来：“大人想多了，我并非需要让大人违背本心，只是在能力范围内顺手而为罢了。”
柳疑复眸光微动：“说来听听。”
“若事后证明池宴是无辜的，我想请大人光明正大还他一个清白。”
他抬起头来，见沈棠宁神色清明，不疾不徐道，“你我皆知人言可畏，若不把真相公之于众，他身上的嫌疑永远洗不清，这件事带来的影响也会跟随他一辈子。”
柳疑复其实是有些困惑的。
毕竟池宴的名声他也听过，只有糟糕，没有更糟糕。
这点影响对他来说也算是债多不愁，说不定池宴自己都不在乎。
可她却在乎。
此时此刻，他也不免落俗，心底某处角落阴暗滋生出和那些人同样的想法。
池宴命可真好，能娶到这样的夫人。
意识到自己内心那不可名状的嫉妒，柳疑复惊了惊，很快摆正了心态，郑重道：“我答应你。”
……
执法者应当公正，不可有失偏颇。
柳疑复从回忆里抽身，暗暗告诫自己。
想想池景玉方才那副嘴脸，嫉妒当真令人面目扭曲，着实可怕！
“……”
池景玉瞧着柳疑复大步离开的背影，不可避免地生出一丝恼怒。
这柳疑复，当真性情古怪，喜怒无常！
*
案子水落石出，仍有许多人存疑。
娉婷声名大噪，多少人愿意为她一掷千金，她为何会选择在最好的年华自杀？
京兆府给出的说法是娉婷为情所困，一时想不开选择投湖。
据调查，娉婷是有个心上人，对方疑似嫌弃她的出身，不愿将她赎身，娉婷因此郁郁寡欢，直至玉殒香消。
出乎意料，大众对这个说法接受度都比较高。
毕竟自古以来，痴情女子负心汉的故事传唱不绝，不少人为娉婷惋惜，文人墨客更是写诗悼念，纷纷唾骂那个负心汉。
一时间，从前追逐在娉婷身后的世家公子人人自危，对此事避之不及，生怕被怀疑自己就是那个负心汉！
至于为什么没有人怀疑池宴？
大家心照不宣，娉婷才情容貌出众，怎么会看得上池宴那个草包？
因不学无术躲过一劫的池宴：“……”
沈棠宁捏着剪子，俯身修剪着花枝，听到雪青绘声绘色的描述，微讽地勾了勾唇：
“不奇怪，世人总是不吝赞美女子的美貌，歌颂她们的痴情，活像是离了情爱的滋养，她们便难以存活。”
雪青微微睁大眼：“可是……为什么呢？”
沈棠宁指尖用力，将横斜的花枝剪掉，端详须臾，多余的花枝被剪去，整盆花看起来的确更美观，可也少了点什么。
她怔了怔，淡淡道：“大概是因为，这样的她们看起来更温和无害。”
“温和无害？”雪青皱了皱眉，喃喃道，“听起来怪怪的，好像是主人家豢养的宠物一样。”
沈棠宁有些意外地抬眸，扯了扯唇：“对，就是宠物。”
让女子沦为男人的附庸，最大程度压榨她们的价值，淡化她们的存在，顺便彰显男人的魅力，再唾弃一下女人的愚蠢。
自古以来，不都是如此么？
雪青内心一震，良久才回过神来：“那这样是不对的。”
沈棠宁眼里掠过兴味：“为什么？”
雪青下意识道：“因为我们是人啊！”
沈棠宁听罢若有所思，良久后语气多了几分郑重：“你说得对，我们是人。”
那娉婷呢？
明知自己是一枚棋子，她会甘心一直被人利用，真心被人践踏玩弄么？
可惜娉婷已死，当时她的想法究竟是什么，旁人不得而知。
……
雪青闷闷不乐地出门，八两眼睛一亮，连忙迎上来：“雪青姐姐，你上次做的海棠糕真好吃！那滋味现在想起来我都流口水，能不能……”
雪青朝天翻了个白眼，没好气道：“那是我给小姐做的，想吃自己做去！让开，别挡路！”
她推开八两，气冲冲走了。
八两难以置信瞪大了眼，呆滞地愣在原地，良久看向旁边的元昭，缓缓指了指自己：“我招她惹她了？”
元昭抱着剑，跟个木头桩子似的杵在檐下，漠不关心阖上眼，冷漠道：“关我屁事。”
八两：“……”
人心怎么可以冷漠成这样！
——
次日，季无涯和唐旭携礼登门拜访。
对方礼数周全，池二夫人没好意思直接将人拒之门外，但也没自作主张放人进来，而是先去问过池宴的意思。
池宴正在练习策论，洋洋洒洒写了满篇，沈棠宁在旁边瞧着，不由点点头。
池宴从前的字说得好听那叫狂放不羁，说得难听就是潦草至极，活像是狗爬。
科举规定通用字体是馆阁体，讲究工整，规范。
可别小瞧字迹工整的重要性，因为时间紧迫，工序繁琐，披卷的考官要在三四天内批完所有答卷，每天少说要看几十本。
若是那些字迹潦草的，考官的第一印象便落了下乘，更别提有耐心仔细看里面的内容。
即便你的文章惊才绝艳，考官不愿看，那也是白搭。
沈棠宁特意用了两个月监督池宴改正过来，如今总算是小有成效。
池母派人来传话时，她顿了顿：“夫君可要见他们？若是不愿，让人回绝了便是。”
池宴一怔，坦然地笑了下：“让他们进来吧，做了亏心事的又不是我。”
他将手里的答卷收了起来，整理了桌案，从书架里抽出一本杂书放在面前，随手翻开。
沈棠宁看着他的动作，轻轻挑眉：
倒是学聪明了。
得知池宴自有分寸，她便也不再多留：“那我先去忙，夫君和两位公子好好聊聊。”
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