邓夏搓了条麻绳，系在腰上，坐在庄园门口，用木棍画个圈，在里面烧起纸钱。
他神色自然，看不出喜怒，就像在做一件极为正常的事。
祁六对他点点头，算是打个招呼，然后牵马入院。
肖老头携三美在亭中吃西瓜，婳婳站在亭下台阶处，俯着上身，手持一柄蒲扇，笑着给两头热到吐舌的恶犬扇风。
祁六将马匹拴在一棵造型奇特的石榴树上，靠近凉亭的第一件事，就是抓住婳婳的双肩，让对方站直。
倒不是心疼对方，或是觉得给两条狗扇风有失体面。
而是走过来之后，祁六抬头便见到其领口中，两团雪雷随动作摇晃震荡。
尽管赏心悦目。
尽管热血沸腾。
尽管想就这样一直看下去，但祁六还是过去制止了她。
因他担心会被旁人看见。
猛然间见到祁六，婳婳双眸瞬间瞪大，一股喜色，在脸上蔓延，紧接着张开双手，给他一个热情拥抱。
就在祁六受宠若惊之际，对方又迅速退后，然后苦着小脸，用蒲扇猛扇。
尽管她不会说话，但祁六还是明白对方，是在嫌弃自己身上的汗臭。
正尴尬的时候，就听肖老头在亭中道：“你回来啦，回来挺好，赶紧去屋里洗洗，咱们有浴桶了，以后不用再去河里。”
赶了一天一夜的路，身上又潮又痒，祁六本就难受，一听有浴桶，不由得喜出望外。
他这辈子，就没用过浴桶！
当即冲向阁楼，仔细体验。
足足泡了小半时辰，生生搓下一层泥，再换上身干净的短衫麻裤，撒着双布鞋，浑身舒爽的简直无法形容。
回到凉亭。
这次婳婳先凑过来，试探性在祁六身边嗅了嗅，确定没有汗臭后，才再度投怀送抱，小脑袋在其胸口来回蹭。
弄的祁六挺无语，暗暗寻思莫非这种事儿，也能稍后弥补？
不过对方发丝撩拨来撩拨去，弄得下巴痒痒的，倒是前所未有的体验。
当然与冰火之戏还是不能比拟的。
在石桌旁坐下，吃上两块西瓜。
再接过二美捧上的一碗酸梅汤，喝上一大口，身体内外尽得到放松，就连压抑在胸中的愧疚感，也淡去不少。
“邓夏这是打算烧一天么？”
祁六看向院门方向，那里的烟仍未散。
肖老头道：“邓夏八岁就跟着姐姐去了燕家，或许燕开在他心里，不仅仅是一个姐夫。”
“燕将军……死的不值。”祁六说出自己想法，“方平太不地道，明明都让他去边关了，怎得临了临了，还是没有躲过？”
肖老头一语道破天机：“因为方平要给胡泰一个交代，而胡泰需要一个台阶。”
当今应南，若论哪位将军打仗最厉害，或许李申、田狗儿、蔺百寿，会给出不同答案，但胡泰，保准是他们都要着重考虑的一位。
作为孙壁之麾下的头号大将，他的影响力与名声，早已如日中天。
再加上他与孙壁之亦君亦友的交情，经虎塘变故后，若没有任何表态，必然遭人诟病。
所以燕开的死，就顺理成章了。
一切过错，可以全部推在他头上。
士族需要一个人来谢罪，好平息民怨。
罪人伏诛，胡泰也可顺理成章班师返回，继续效忠新主孙愈。
这一次，祁六没费什么力气，便把一切都琢磨透。
联想到离开虎塘时，燕开的寂寥之色，或许对方在那夜行动前，便已想到了自己的归宿。
但没有办法。
他没得选择。
“六，现在的应南，表面是片净水，实际内里正沸着，情况比两军开战还要麻烦。尤其虎塘那边，必要经过阵阵风雨，好最终确定该由谁说了算。”
祁六讶道：“肯定是方老说的算啊，我来之前就一直是他主持大小事的。”
肖老头笑了：“方家在应南只能排末席，如今局势不明，多有动荡，其他世家才由着其出面。等风波平息，缓上一缓，你觉得他还坐的安稳？”
祁六道：“我觉得这个人挺有手段，见到他，我有点毛骨悚然，就跟当年见到妖女时差不多。”
“你感到畏惧，是因他背后代表着士族。实际来说，方平与燕开都差不多，两枚棋子，一枚用来攒局，一枚用来动手。用完了，就要丢弃，燕开被丢到个好地方，但丢方平的所在，目前还没找到。”
“您老当真？方平也会死？！”祁六不可思议。
肖老头道：“会不会，以后便知。”
说完，他深吸一口气：“行啦，不聊那些龌龊勾当，再说离那么远，咱爷俩也操不上心，不过有一说一，你这次的选择非常好，主动脱离旋涡，避开险处，倒是难得听话一回！这样，我去弄几个菜，咱爷俩喝一盅！婳婳，跟大爷说，今晚想吃什么？”
似是接触久了，婳婳终能听懂几句话，闻言也顾不得给狗扇风，蹲下来在地上画了只大公鸡。
得到肖老头许可后，婳婳很兴奋，然后跑到祁六身边，不断用手比划，似是准备将自己最爱吃的鸡腿，分享给他。
祁六笑着点头，心里头的阴霾，再不剩下半点。
这世道，谁生谁死，哪个也说不准。
活好自己，比什么都重要。
……
两个月后。
九山郡，归坊镇。
如今已入秋，树叶微微泛黄，除了晌午时分仍显闷热外，早晚皆凉爽下来。
祁六嘴里叼着根稻草，身后跟着邓夏、班石虎，穿行在热闹集市上。
莴苣、豆角、南瓜、冬瓜、芥菜……洗的干干净净，用草杆捆着码好，放在铺好的麻袋上，等着客人光顾。
祁六对这些没兴趣，眼睛一扫而过，并未停留。
这让菜贩子们暗松一口气。
可突然，祁六脚步顿住。
嘴里还出现一声轻咦。
菜贩子们如临大敌，暗地里求爷爷告奶奶，希望倒霉的不是自己。
万幸，祁六的目光是落在了一家肉铺摊上。
摊位顶上挂着颗羊头，附近飘着股膻味。
班石虎立即过去，皱着眉在面前挥了挥，喝道：“你这摊位怎么弄的，也太不卫生了！”
摊位老板五旬左右年纪，络腮胡圆脑袋，肥胖身躯系着围裙。
原本他正拎着杆秤，忙着给客人切肉，没见到这三位来了，猛然间听这么一句，心里咯噔一声，再一回头，瞥见叼着草杆的祁六，暗叫完蛋。
赶紧称完羊肉，打发走客人，便换上副笑脸，点头哈腰过来招呼：“六爷，虎爷，夏爷，哪阵香风把您三位吹来了？”
班石虎眼一瞪：“什么香风，明明是一阵臭气！你瞧瞧你的摊子，苍蝇乱飞，恶臭扑鼻，多影响咱九山郡的形象！”
摊主暗暗叫苦，晓得今儿得出血，便作揖道：“虎爷明鉴，我今早才杀的羊，为了赶上开集，才没空打扫……”
“别扯没用的！”班石虎不听他絮叨，抬手指着那颗大羊头：“我看来看去，就是这东西招的苍蝇，赶紧拿下来，我们得带走！”
“咳咳。”
祁六清清嗓子。
班石虎立即改口：“不对！招苍蝇的不是羊头，是那块羊里脊……”
“咳咳！”
“是羊蝎子……”
“咳咳！”
“是羊宝……”
班石虎说完，等了半晌，见没有咳嗽声，晓得这回是对了，把脸一板：“还不快点把羊宝拿过来！瞧瞧这集市都被熏成啥味了！”
摊主默默叹口气，没奈何，只能用荷叶将羊宝包了递过去。
直到三人走远，才低声啐了口：“出息！”
穿过集市，回到郡署，祁六直接在院里生了堆火，把羊宝洗干净，切成几块，用树枝穿了，架在火上烤。
只是没等烤熟，便有人火急火燎闯入，叫道：“大人，不好了，坊西坊东两个村打起来了！”
“什么？！”
祁六大惊，噌的跳起，旋即看向邓夏、班石虎，问道：“你俩谁去摆平？”
“我……方才灌了肚凉风，有点闹肚子。”班石虎苦着脸，双手捂着肚皮。
邓夏则抬手扶额：“哎呀，我似乎发烧了，头沉的厉害……”
祁六怒道：“合着你俩，打算让本郡守亲自出马？！”
邓夏、班石虎均低头不作声。
上回两村开战，互丢粪便，他们被祁六派去劝和，结果弄了一身，害的三天吃不下饭，所以这次，说什么也不愿去了。
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