“证据”确凿。
赵嬷嬷面无表情：“按家法，偷盗，三十板子。”
“打！”
两个膀大腰圆的婆子押着吴奶奶的肩膀，就往台阶下拖。
余笙笙心急如焚，吴奶奶刚被罚跪了那么久，刚才在她面前就是强撑着装没事。
三十板子下去，怎么受得了？
“慢着！”余笙笙快步下台阶，“点心是我让吴奶奶帮忙拿的，我没吃饱，嘴馋祖母屋里的点心，想来祖母疼我，不会怪罪。”
“此事，不关吴奶奶的事。”
赵嬷嬷嘴角一勾，轻蔑尽显：“笙小姐，话可不是这么说，老夫人自然是疼您的，您开口要，别说一块，一盒子都舍得。可这老奴偷拿，就是另外一回事。”
“打！”
余笙笙喉咙艰涩，掌心都渗出汗来，想要强行阻拦，又知根本行不通。
恰在此时，苏砚书缓步进来，皱眉问道：“在闹什么？”
他抬眼看到余笙笙红着眼眶，孤零零站在一侧，对面是赵嬷嬷等一众婆子。
余笙笙身影单薄，像一株未长成的小树，瘦弱又倔强。
苏砚书心头像被拧了一把，想起余笙笙初来那年秋天，独自站在花园桂花树下。
他问她在干什么，她眉眼笑得弯弯：“我听二哥念书的时候咳嗽了两声，想着摘点桂花，给二哥做桂花蜜泡水喝。”
那年初冬，他就收到这辈子吃过最好吃的桂花蜜，粒粒桂花金灿灿，是余笙笙一点点挑出来的，裹着亮晶晶的蜜，像极了余笙笙的笑。
时至现在，那只用来装桂花蜜的罐子，他都没舍得扔。
苏砚书快步走到余笙笙身侧，和她站在一处，面对赵嬷嬷。
“你要干什么？”
赵嬷嬷赶紧端正行个礼，笑容谦卑：“老奴见过二公子，不是老奴放肆，实在是吴婆子偷点心，证据确凿，老奴奉老夫人之命，不得不家法处置。”
苏砚书皱眉，扫一眼吴奶奶，又看余笙笙：“一点点心都偷，果然改不了乡下下贱的习性，这种奴才，须得磨磨性子，教她做人。”
余笙笙抬眼看他，漆黑的眸子无波无澜，隐约有光芒一闪，似火光。
乡下下贱的习性——余笙笙双手手指拧在一处。
在苏砚书，不，苏家人眼里，来自乡下，本身就是原罪。
像偷盗之罪，压根都不用审问，不用问来龙去脉，就可以认定。
苏砚书被她那一眼看得心莫名一慌，又涌起一点淡淡的烦躁。
“她偷别人的也就罢了，偷的是祖母的，别因她连累你自己。”
余笙笙眸眸，长睫掩下情绪：“二公子有所不知，是我没吃饱，看祖母那里的点心好吃，让她拿的。”
“你……”苏砚书眉头微拧，“你怎么不跟我说？”
苏砚书对赵嬷嬷道：“行了，不就一块点心的事，你去回祖母，就说点心我吃了，回头我买一斤赔给她老人家。”
赵嬷嬷尴尬挤个笑，还未回答，余笙笙抢先道：“不必。”
“不劳二公子费心。”
她敢吗？
之前这种教训太多了。
她回来第一年吃年夜饭，苏知意不小心碰到她手里玉筷子，筷子落地摔成两断。
老夫人问她怎么回事，她还没说，苏知意就把错揽过去，口口声声是自己的错，苏砚书也站起来说，是他的错，一双筷子而已，算在他头上，回头把太子赏的象牙筷子送祖母一双。
可余笙笙并没有因此逃过惩罚，反而被罚得更重。
苏知意一脸愧疚，苏砚书不断说是他的错。
他说一句，老夫人就命人打余笙笙的掌心一板子。
那时候余笙笙觉得，老夫人管她严，是为她好。
在别苑这三百多个夜晚，她把在苏家的两年翻来覆去想了好多遍。
老夫人就是不喜欢她，而苏知意和苏砚书求情的话，未必是对她好。
苏砚书沉下脸，觉得满心热情被冷水泼头。
“笙笙，你别不知好歹，你在这儿跟我硬气什么？就凭你去祖母面前，能求得下情来吗？”
余笙笙福福身：“此事老夫人要打要罚，我都认，就不烦劳二公子。”
“你！”苏砚书握紧手里的药瓶，“亏我还想着给你送上好的药来，真是一腔真心喂了狗！”
吴奶奶被压着肩膀抬不起身，声音有些发闷：“笙小姐，不……不必为了老奴惹怒二公子和老夫人，老奴……认。”
吴奶奶只字没提是老夫人赏的点心，她是从乡下来，是没有文化，但她不是傻。
打狗要看主人，她就是一条老狗，打的不是她，她的主人也不是老夫人，是针对余笙笙。
“吴奶奶，”余笙笙喉咙艰涩，眼泪差点涌出来，“我……”
她想走过去，被苏砚书一把抓住：“为了个婆子，你倒是真情实意，我是你二哥，特意拿了皇后赏的祛痕膏……”
提及皇后，余笙笙心头一片恶寒。
她甩开手道：“不必！二公子还是自己留着吧，我身贱体糙，不配。”
苏砚书被她一甩手，身子往后一退，药瓶也脱了手。
瓶子骨碌碌打几个转，滚到他靴子边。
苏砚书垂眸看着瓶子，再次缓缓抬眼看余笙笙，喉咙里溢出一声笑。
他一脚把瓶子踢开，语速缓慢却极具压迫：“还愣着干什么？把这个婆子提出去，我要亲自看着她受罚！”
“你，”他又看赵嬷嬷，“去回祖母，就说我为她老人家分忧。”
赵嬷嬷福身道：“是！”
余笙笙急声道：“二公子！”
苏砚书回头看她一眼，好啊，养不熟的小猫崽子，不好好收拾一下，总是亮爪子，真当他这个二哥是泥捏的不成？
不是在意这个老婆子吗？那就好好收拾，看她以后还敢不敢奓刺！
两个婆子把吴奶奶拖到院外，余笙笙快步要跟上，被周婆子拦住。
周婆子满身尘土，脸上还有被打的青紫，嘴角都在渗血。
“笙小姐，不……不可，您若是冲动，不但救不了她，还会让惩罚更重，万万要忍耐啊。”
余笙笙听着外面响起的板子声，心如刀割，浑身微微颤抖，眼白满是血丝。
她声音从喉咙里挤压出来：“你是她们派来监视我的，就是为了看我难受，是不是！”
周婆子嘴唇颤抖几下，声音低哑开口：“老奴……”
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