这时，有大臣进言：“陛下，实则不尽然，这还只是我们知晓的被掳人数，那之前那些不为人知的呢？暗影教行事诡秘，不知道还有多少无辜之人惨遭毒手，被掳走却无人得知啊。”
此话一出，御书房内的气氛愈发凝重压抑。
贺兰茗的脸色瞬间变得更加难看，眉头拧成了一个“川”字，眼中怒火熊熊燃烧，他咬着牙，一字一顿地说道：“一定要将暗影教彻底铲除，一个不留！我倒要看看，他们究竟有多少见不得人的勾当，敢在我眼皮子底下如此胡作非为！”
大臣们纷纷低头，齐声应和：“陛下圣明！”
洪亮的声音在御书房里回荡，可仔细听去，其中却夹杂着几分不同的情绪。
多数大臣满脸愤慨，一想到暗影教掳掠无辜百姓的恶行，胸腔里就燃起熊熊怒火，他们紧攥着拳头，额头上青筋微凸，恨不得即刻将暗影教彻底剿灭。
然而，角落里的几位大臣，表面上跟着众人附和，心底却慌乱如麻。
他们眼神闪躲，不敢直视龙颜，双手不自觉地微微颤抖，掌心早已被冷汗湿透。
身为与暗影教勾结的内鬼，此刻满心都是恐惧与懊悔，生怕自己的罪行随时暴露，被拖出去问斩。
在这紧张压抑的氛围中，他们如坐针毡，每一秒都度日如年 ，只盼这场风暴能快点过去，却又清楚，纸终究包不住火，自己的下场恐怕早已注定 。
贺兰茗目光如炬，在大臣们身上一一扫过，似乎想要看透每个人内心的想法。他缓缓开口：“诸位爱卿，此次暗影教之事，绝不能姑息。朕命刑部即刻成立专案组，彻查暗影教在各地的据点与势力，一个线索都不能放过。”
刑部尚书连忙出列，跪地领命，声音虽洪亮，却也带着几分凝重。
“还有，”贺兰茗顿了顿，眼神更加锐利，“朕听闻，这暗影教行事如此猖獗，或许还有朝堂内鬼相助。朕给你们这些心怀不轨之人一个机会，若主动自首，朕尚可从轻发落；若是被朕查出来，定斩不饶！”
此言一出，那些心怀鬼胎的大臣们吓得脸色惨白，双腿发软，差点站立不稳。
此时，太子贺兰毅上前一步，拱手道：“父皇，儿臣愿率精锐部队，配合刑部彻查此事，定要将暗影教一网打尽，给百姓一个交代！”
众世家子弟也纷纷站出来，言辞恳切，愿为铲除暗影教出力。
贺兰茗看着他们，神色稍缓，微微点头：“好，有你们这些热血儿郎，朕心甚慰。”
御书房外，晨光透过云层洒下，而屋内的气氛依旧凝重。
一场肃清朝堂、剿灭邪教的风暴，即将在这看似平静的京城中全面掀起。
……
沈婉兮四人悄无声息地离开了据点，一路上保持着高度警惕，仔细留意周围是否有可疑迹象。
直到确认身后没有跟踪，他们才放松紧绷的神经。
踏入客栈时，天色已微微发亮，掌柜的正在柜台后面打着盹儿。
四人轻手轻脚的绕过大堂，回到房间。
沈旭一头栽倒在床上，只觉浑身的骨头都像散了架，这一夜的奔波与战斗，实在是耗尽了她的精力。
沈砚瘫坐在椅子上，连端茶的力气都快没了，嘟囔着：“可算回来了，这一晚可真够折腾的。”
沈婉兮和马紫茵也是一脸疲惫，简单洗漱后，便各自倒在床上，很快就响起了均匀的呼吸声。
沈婉兮却难以入眠，她望着天花板，思绪不由自主地飘向朝堂局势和暗影教的阴谋。
这一晚的行动虽然成功端掉了据点，但她总觉得，这只是冰山一角，背后隐藏着更大的危机。
不知过了多久，沈婉兮才在疲惫中渐渐睡去。
等她再次醒来，阳光已经透过窗户，洒在床榻上。
楼下传来客栈伙计的吆喝声和客人的谈笑声，仿佛昨夜的腥风血雨只是一场梦 。
沈婉兮睡眼惺忪地起身，简单洗漱后，轻轻推开房门，发现马紫茵已经坐在桌前，正就着几碟小菜吃着早点。
马紫茵瞧见她，连忙招手：“婉兮，快来吃点，这客栈的早点虽说不算精致，味道倒还不错。”
沈婉兮微微一笑，走过去坐下，拿起一个包子咬了一口，问道：“我三哥和堂哥呢？还没醒？”
马紫茵咽下嘴里的食物，点头道：“是啊，估计累坏了，还睡得正香呢。”
两人正说着话，就听到一阵喧闹。
沈婉兮好奇地起身，走到大堂的楼梯旁，只见一群官兵正挨家挨户地搜查，神色匆匆，路人纷纷投以疑惑的目光。
马紫茵也凑了过来，皱着眉头说：“这是怎么回事？难不成又出什么事了？”
沈婉兮眼神一凛，心中涌起不好的预感，说道：“我去问问，你留在这儿，别轻易露面。”
沈婉兮整理了一下衣衫，快步走到大堂。
拦住一位神色慌张的店小二，问道：“小哥，外面这是怎么了？这些官兵在找什么？”
店小二左右看了看，压低声音说：“姑娘，你还不知道吧，听说暗影教的事儿闹大了，皇上大发雷霆，下令全城搜查跟暗影教有关的人，这不，官兵们都忙疯了。”
沈婉兮心中一紧，表面却不动声色，谢过店小二后，回到客栈后面的小院儿。
她将打听到的消息告诉马紫茵，马紫茵脸色微变：“咱们之前和暗影教交手的事儿，不会被发现了吧？”
沈婉兮沉思片刻，摇头道：“应该不会，咱们昨晚清除了所有痕迹，不过还是得小心行事。我去把沈砚和沈宇叫醒，咱们商量一下接下来该怎么办。这城里局势怕是要乱，咱们得早做打算 。”
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