事情的发展如同汹涌的潮水，迅猛得超乎所有人的预料。就在第二天的晨曦刚刚洒向大地之时，小剑带来了一个令人震惊的消息：“睿兄，维吉亚王国对斯瓦迪亚王国宣战了！相信不久后就会兵临杰尔泊堡城下。”
维吉亚王国的版图，其领土在东西两侧犹如两条蜿蜒的巨蟒，一路向南肆意延伸。唯有这杰尔泊堡，宛如一颗倔强的钉子，向北突兀地伸展着，它与维吉亚的首都日瓦丁近在咫尺，其间的距离不过短短两三天的行军路程。这杰尔泊堡就好似一把寒光闪闪、锋利无比的利刃，直直地插入了维吉亚王国柔软的胸膛，成为了他们的心腹大患。可以想见，无论此刻维吉亚王国的王座之上是哪位决策者在掌控大局，他们的首要战略目标必然是不惜一切代价夺回杰尔泊堡。
消息如同一颗投入平静湖面的巨石，瞬间在众人心中激起千层浪。而此时，一万两千人的维吉亚军团正如同一片遮天蔽日的乌云，浩浩荡荡地朝着杰尔泊堡汹涌压来。
攻城进入了倒计时。
在这支庞大军团的最前端，领军的是在维基亚王国威名赫赫、极具影响力的多鲁伯爵。他身披华丽的战甲，那战甲上的纹路在阳光的映照下闪烁着神秘的光芒，仿佛铭刻着无数辉煌的战史。骑在高大的战马上，战马的鬃毛随风飘动，更添其威武之气，眼神中透露出威严与决然，仿佛一位来自远古战场的战神。在他的身后，八名领主亦步亦趋，他们各自率领着麾下的精锐部队，这些士兵们身着统一的制式铠甲，每一片甲叶都被打磨得锃亮，在阳光下反射出刺目的寒光，手持锋利的武器，步伐整齐划一，喊杀声震天动地，整个军队犹如一台精密而强大的战争机器，所过之处，大地都为之震颤。
宋睿听闻消息后，立刻神色凝重地登上城墙视察守军的备战情况。这段时间以来，全体守军们在烈日与寒风中刻苦练兵，如今总算是初见成效。只见那城墙上，一列列维吉亚弓箭手身姿挺拔，如同一排排苍松翠柏，他们的手中紧握着硬弓和战弓，弓弦紧绷，仿佛随时都能射出致命的利箭。在这些弓箭手当中，不乏一些天赋异禀且训练刻苦的杰出士兵，他们凭借着自身的努力与技艺，已然成功晋升为令人敬畏的维吉亚神射手。这些神射手们目光如炬，眼神中透露出自信与冷静，仿佛只要他们在场，任何来犯之敌都将被其锐利的目光洞穿。他们的箭袋里装满了箭矢，箭头闪烁着冰冷的金属光泽，仿佛在诉说着即将到来的杀戮。
孙子曰：“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。”必须先要为自己营造不可被战胜的形势，等待敌方露出破绽。原本在城堡周围负责巡逻警戒任务的斯瓦迪亚弓骑兵，此刻也全部被紧急编入了守城部队。失去战马的他们有着不输于维基亚神射手的技艺。步兵们则在将领们的指挥下，有条不紊地被安排到了几处城墙较为薄弱的关键地段。这些地段地势相对较低，墙体也略显单薄，无疑是维基亚军团在攻城时最有可能选择架设攻城梯的突破口，这也是袁江在维修城墙的时候故意留下的‘后门’，让敌人集中一处猛攻 总比‘满城开花’要好 。城内的后勤兵们虽然平日里主要负责粮草辎重的管理与调配，但此刻也都纷纷放下手中的活计，拿起了武器，眼神中透露出坚定的决心。然而，尽管众人齐心协力，可城堡中的守军兵力实在是太过稀少，满打满算仅有一千二百人，与那来势汹汹、多达一万二千的敌军相比，简直就是螳臂当车。
“一千二百对一万二千，优势在我！”宋睿望着远方敌军扬起的尘土，苦笑着摇了摇头，心中满是无奈与苦涩。这十比一的巨大兵力差距，即便是拥有守城的地利之便，又怎能轻易地弥补如此巨大的鸿沟呢？如今唯一的希望，似乎唯有凭借着精妙绝伦的战术安排，或许才有可能在这绝境之中觅得一线生机。可守城战本就处于被动防守的态势，想要在这重重围困之中施展出其不意、克敌制胜的奇谋妙计，又谈何容易？宋睿的脑海中飞速运转，思来想去，或许目前唯一能够期待的，便是等待援兵的到来，这恐怕才是当下众人得以生存下去的唯一出路。幸好杰尔泊堡依傍着雄伟的山势而建，其独特的地理位置使得守军仅需全力防御来自一面的敌军进攻。倘若城堡四周皆无天险可依，恐怕在敌军的第一轮猛烈进攻之下，就会立刻土崩瓦解。当然，宋睿也并非毫无准备，他早已做好了最坏的打算。一旦城破，他便会与自己的伙伴们以及那些忠心耿耿的嫡系亲卫们，从城堡后山的一条隐秘小径悄然撤离，而后马不停蹄地赶往德赫瑞姆，在那里寻求庇护与援助。但这终究只是无奈的下下之策，只要尚有一丝一毫的可能，宋睿都绝不甘心走上这条逃亡之路，他的心中依然燃烧着对胜利的渴望与执着。
在这艰难的时刻，宋睿心中满是焦虑，他深知仅靠现有的兵力难以长久抵御维吉亚军团的猛烈进攻。当得知周围友军城堡和村庄里的兵源已然枯竭，招募之事毫无希望后，宋睿的思绪如脱缰之马，四处探寻着可能的解决之策。突然，他的目光锁定了城中那座被遗忘的监狱，仿若在黑暗中看到了一丝曙光。
宋睿带着坚定的步伐走进监狱，潮湿阴暗的气息扑面而来，牢房里的囚犯们原本或萎靡不振，或满脸桀骜。宋睿站在监狱的过道中央，身姿挺拔，声音洪亮且充满威严：“诸位，你们如今被困于此，皆因犯下过错。但此刻，维吉亚军团如恶狼般环伺城外，若此城被攻破，你们以为能独善其身？等待你们的将是更为悲惨的命运。”
囚犯们听闻，纷纷抬起头，眼中闪过一丝波动，有的是好奇，有的是对生存的渴望被重新点燃。宋睿继续说道：“我，杰尔伯堡领主宋睿，今日在此给你们一个前所未有的机会。只要你们愿为守城而奋力一战，待维吉亚军团退兵之日，便是你们重获自由之时。不仅如此，你们还能堂堂正正地被纳入军队编制，成为守护这座城的勇士。并且，我还会给予每人 500 第纳尔的酬金，若不幸阵亡，酬金翻倍，你们的家人也会得到妥善的安置与抚恤。”
此语一出，囚犯们顿时议论纷纷，整个监狱如一锅沸水。有的囚犯面露犹豫之色，毕竟战场凶险万分；但更多的囚犯则被自由与酬金所打动，他们的眼神中逐渐焕发出炽热的光芒。
“领主大人，您所言当真？我们真能有此机会？” 一名身形魁梧的囚犯大声问道，语气中带着一丝难以置信。
宋睿目光坚定地直视着他，点头道：“我宋睿一言九鼎，绝无虚言。此刻，这座城的存亡与你们的命运紧密相连，是在这暗无天日的牢房中等死，还是为自由与荣耀而战，你们自己抉择！”
在短暂的沉默与权衡之后，绝大多数囚犯纷纷响应，他们高呼着愿意追随宋睿。就这样，宋睿成功地将这 200 多名囚犯纳入麾下，使得守军的人数扩充到了 1400 人。这一支临时拼凑却又充满希望的队伍，在宋睿的带领下，即将迎接更为严峻的挑战。
韩辉深知此次战斗的严峻性，他迅速率领着巡逻队分成六路，如同六支离弦之箭，向着城堡周边的各个村落疾驰而去。他们挨家挨户地通知农户们收拾行囊，带领着村民们朝着城堡的方向紧急撤离。在农户们的家中，巡逻队员们协助村民们将一切能够带走的物资，无论是粮食、衣物，还是贵重的家当，都一一搬运到马车上。整个村庄一片忙碌与慌乱，孩子们的哭声、牲畜的叫声交织在一起，构成了一幅战争来临前的悲惨画面。唯有那些生长在地里尚未成熟的菜苗，实在是无法在短时间内收割带走，只能无奈地被遗弃在田间，在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着命运的无常。
袁江在开战前夕更是忙得不可开交，他如同一位不知疲倦的陀螺，在城堡内四处奔走。他扯着嗓子大声催促着一辆辆马车，这些马车满载着粮草辎重，在狭窄的街道上艰难地行驶着。车夫们挥舞着马鞭，吆喝着马匹，汗水湿透了他们的衣衫。袁江的眼神中透露出焦急与担忧，他一刻不停地指挥着众人，直到那远处维吉亚军团的黑影逐渐清晰，庞大的军队如同一片黑暗的潮水，即将将城堡淹没，他才不得不停下手中的工作。
数名身材魁梧、肌肉贲张的壮汉齐声呐喊，那声音如同雷鸣般响彻整个城堡。他们咬紧牙关，奋力转动着巨大的轮盘。随着轮盘的缓缓转动，沉重的城门仿佛被一双无形的大手推动着，开始缓缓闭合。与此同时，那高大的城墙也像是被唤醒的沉睡巨兽，发出沉闷的轰鸣声，缓缓向上合拢。刹那间，整座城堡仿佛变成了一个与世隔绝的独立世界，又似一块冷峻而坚硬的磐石，静静地矗立在那里，无喜无悲，与外界的喧嚣彻底断绝了联系。空气中弥漫着令人胆寒的肃杀之气，仿佛一场血腥而惨烈的风暴即将在这里肆虐。
倒计时归零。
宋睿、袁江、小剑、韩辉四人早已全身披挂整齐，他们身着锃亮的板甲，在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒。四人昂首挺胸，屹立在城头之上。他们的眼神中透露出坚定与决然，紧握武器的双手青筋暴起，仿佛在向即将到来的敌人宣告着自己的不屈与无畏。此刻，他们心中虽深知眼前的困境无比艰难，但却没有丝毫的畏惧与退缩，一个个热血沸腾，摩拳擦掌，迫不及待地想要在这即将爆发的惨烈战斗中，城下，维吉亚军团距离城门不过一公里……900 米……800 米……还在靠近……
“如果我是多鲁，也必不会休整，而是直接进攻。”宋睿开口道，声音中带着一丝决然与冷静。“而且一鼓作气，再而衰，三而竭。当下是士气最盛的时候。在他眼里，这是一场碾压局。而这，也是我们的机会。”
宋睿抬头看着满天的乌云，那乌云仿佛也感受到了这紧张的气氛，低低地压在城堡上空，仿佛是在进行最后的死亡宣告。而后手伸在半空，说道：“千万撑住啊……”不知他说的是城堡还是其他。此时，风渐渐停歇，整个世界仿佛都在屏住呼吸，等待着那即将爆发的血雨腥风。
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