深夜，皇都宫墙外。夜色如漆，繁星点点，却难掩宫禁之森严。随着巡逻侍卫一次次经过，那幽深的宫门仿佛张开巨口，等着吞噬任何妄图潜入的影子。
慕熙雪换上一身简洁素淡的宫女服，面颊涂了些暗粉，又用发带束起长发，伪装成一个身材纤细、眉目不甚清晰的普通宫婢。
她隐在昭平门附近的夹道里，静静观察侍卫的行动规律。心里快速分析：这座侧门每隔半刻就有两名侍卫巡逻一次，如此频率也算正常；后面还有内宫禁军在里层把守。
她拉紧衣襟，摸了摸藏在袖中的命器短剑，深呼吸——是时候了。
脚尖轻点地面，身形宛若一抹轻烟，瞬间融入昏暗的角落。等侍卫脚步声一远，慕熙雪就如豹子捕食般快速冲到昭平门边，拂袖之间，从命器里取出一根薄如蝉翼的精铁丝，将门锁轻巧撬开。
咔——门闩被拨动，她闪身潜入，无声无息地将门复位。
门后是长长的宫墙甬道，寂静无声，唯有夜风呼啸。
慕熙雪侧耳倾听，分辨远处隐约的脚步交叠。
宫殿深处守卫更严，她一路躲过多队巡逻。为了避免过多的正面碰撞，她故意在空旷处以极快速度“疾行”，在侍卫视线外掠过；某些狭窄巷道里，她则紧贴墙面，恰到好处地与侍卫错身而过。
终于，她来到内宫一带。
这里属后宫范围，宫女太监出入频繁，于是她改变策略：摘下藏匿的面纱，端正衣襟，摆出低头快步的宫女模样，大大方方地融入人群。只要气质、步伐足够自然，别人很难怀疑。
恰好此时有两位宫女自对面而来，边走边小声讨论：“听说太后病得重，药石无灵，真是让人担心……”
慕熙雪心中微动，故作无意地放慢脚步，跟在她们后方，竖耳偷听：
“可不是嘛，这两天御膳都不送入正殿了，听说改在她寝宫里临时熬粥汤。”
“唉，要是太后真有个好歹，这皇宫还不乱套？”
慕熙雪心想：不送御膳入正殿？那看来太后果真卧床不起。
趁两位宫女转弯之际，她快走几步跟上，佯装搭讪：“两位姐姐，这么晚还忙？方才姑姑吩咐我去帮送夜粥，可我不记得哪条路去寝宫了……”
两个宫女见她神色谦和，衣衫又是寻常宫婢样式，也不疑有他。其中一位好心说：“你也是新来的吧？行，我和你顺路，正好要去那边。”
慕熙雪忙道谢，于是一起前行。
途中她扮作新人，含糊问：“听说太后娘娘时常有那位‘高人’进出？莫非就是来治病的？”
一宫女摇头：“你指那个道士？他只来了几天，不见起色嘛。要不是御医也束手无策，谁敢放他进宫？”
另一宫女咬牙哼道：“传说是个神棍罢了，太后却信得很。可到现在太后依旧卧床，一天不见好，还越来越凶险。”
慕熙雪又问：“那两位姐姐……娘娘病得……会不会真好不了了？”
那宫女四下看了看，压低嗓音：“小声！别乱说。要是被人听见，说你诅咒太后，可没好果子吃。”
另外一位宫女叹道：“总之咱们只管做好差事，别多嘴。最近宫里气氛紧张，连御膳房那儿也不准闲人靠近。”
慕熙雪心中凛然：果然是有人掌控全局，恐怕不只是道士那么简单。
她遂与她们分道扬镳，暗暗记下路线，转向太后寝宫。
避开几名御前侍卫后，慕熙雪悄然来到寝宫东侧小门。借助墙角夜明珠微光，她看出门槛上有几道踩痕，显然来往不多。
她轻轻推门，潜入偏厅。里面很安静，偶尔可见几名宫女太监走动。
她维持宫女姿态，借阴影穿过走廊，直达内室门口——太后之寝殿。
门外只守着两名年长宫婢，她们看似疲倦，神色焦虑。
慕熙雪微微皱眉：以太后尊贵，关键时刻宫门口应是重兵把守，怎么只留两个老宫女？这似乎说明有人故意减少外人接近——要么是禁军另有安排，要么确实‘保护’得严不让人惊扰，但看这样子也说不定。
她静悄悄绕到殿侧，一手轻敲窗框——窗户并未锁死，或许为了通气。她顿时有了法子：拿出一小管无色粉末，拈在指尖，对准那缝隙轻轻吹去——那是她在命器空间里随身携带的迷香，能让凡人体力不支、昏昏欲睡。
果然，几分钟后，外头那两个老宫女开始眼皮打架，最终几乎站立不稳。一人困得扶住柱子，另一人也忍不住蹲下身。
待两人彻底没了动静，慕熙雪才小心推开门进入寝殿。
寝殿内，一个华贵的床帐半掩着，灯火幽暗。绣凳上摆着一盏熬药残渣，看味道似乎有点冲鼻。
慕熙雪放轻脚步走近，轻轻揭开纱帐——床上躺着的正是一名雍容华贵的中年妇人，面色蜡黄，发丝微乱，气息微弱。那便是黎曜国的太后。
她嘴唇乌暗，并非寻常病症。
慕熙雪眼神一凝：这分明是毒性积郁在体，且已有时日之久。
如此一来，就能解释为何御医束手无策：慢性毒很难一次性发现，尤其被层层帷幔包裹在权谋之下。
她探手覆在太后腕脉，轻捻间，感觉到血脉紊乱，内息微弱不稳。
“这毒混合某种温补之药，每日一点，日积月累便成凶险……难怪旁人道她突发重病，这分明是被放倒了。”慕熙雪皱眉，心想：谁如此大胆？竟把太后当做傀儡。
她迅速从怀中摸出一只小瓶，里面只剩五颗“七死九生丸”。这可是她所剩不多的可解百毒、治百病、愈百伤的特制药，原本留作关键时刻救命，如今见太后如此境况，若不给她服用，再拖几天恐怕真的不行了。
略一思考，慕熙雪终是决定把药丸喂给太后。
完成任务、挽救黎曜国局势，少不了太后这关键角色。况且自己三千年来见过太多死别，若能救就救。
她倒了一颗在掌心，正要喂入太后口中，却听外面脚步声踉跄而至：“宫女？你……你是谁？”
糟糕！那两个老宫女被迷香迷住，但不知怎得又挣扎醒来？
慕熙雪不慌，迅速把药丸放进太后嘴里，右手轻拍她下巴助她咽下。随后回头看门口的老妇宫女似半昏半醒地质问，她只是轻抚命器短剑，冷冷道：“别动。”
老妇宫女被她这一股冷厉气息镇住，呆在原地。
不容多言，慕熙雪手指再次勾出一抹药粉，拂向那宫女，对方又是一阵头重脚轻，再度倒下昏迷。
殿内恢复安静。
她这才继续为太后把脉，帮其催化药性。七死九生丸果然奇妙，不一会儿就见太后额头冒出冷汗，呼吸逐渐变得平稳，脸上那股死灰气息也稍有缓解。
慕熙雪暗松一口气：看来这毒可解。
约莫半柱香后，太后眉头微动，似要转醒。慕熙雪不想在此久留，忙收回手指，轻轻合上纱帐。
“暂且如此。希望她醒来后能发现自己已大好。”
一念至此，她趁对方尚未清醒，闪身退回门外。随手把那两名昏厥宫女挪到椅子上靠着，作沉睡状。又整理了下衣襟，绕至侧门离开。
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