话说陈邦回到京城之后不久，就带着侍卫霍然漫步至平安桥。他下桥来到沿河街，没进望江楼，先到了花满楼酒铺看了一会，然后路过花满楼，凝视这楼门楹联，然后来到望江楼门前，也看了看门前的楹联，才在邬掌柜的陪同下上了登楼阁。他先欣赏了一下登楼诗和雪梅诗以及元夕词，尽管他看过无数遍；随后来到窗前，凭栏望江。
他想起了那个头戴帷帽、身穿麻衣的女子，想起了穿着潇洒、出口成章的义弟王简，想起了名震洛阳楼的王闻天，更想起了他与王闻天一起在兖州和高平郡的日子。这段日子是他陈邦过得最快乐的时光，尽管事务繁忙，千头万绪，但他一点也不感觉累。王闻天灿烂的笑容，大方的举止，高明的医术，广阔的思路，不二的文采深深刻在他脑海之中。回想起那些美好的日日夜夜，陈邦不禁嘴角上扬。
陈邦走下望江楼，经平安桥，过中直道，进入平安大道，最后不觉来到镇国公府大门前。看着寂无声息的府院，他沉思良久。这一年多的时间内，国公府发生了两件毁灭性的事件，先有世子卫抱阳被突厥人刺杀，至今生死未明；后有突厥人夜袭国公府，国公爷差点死去；还有那位被退婚的孙女也不知现在怎么样了。他曾经许诺帮助国公府，可从未见国公府派人前来找过他，即使发生了灭顶之灾。陈邦也不知自己为何不自觉地就来到这里，然后长叹一声，转身向皇宫悻悻走去。
回说陈庆之从定阳郡返回黄梅村时，韦孝宽一行还没到。他召集刘疾忧、卫为和和雷不常等人至杏花厅，将定阳郡之事给大家讲了一下以及下部打算。可以说，养马是卫照临和陈庆之的一块心病。先前没钱，没能力买；现在有钱了，可又买不到好马，即使买到好马，一匹两匹还好，要是几十匹几百匹没地方养呀。有了养马的地方，还得有训练的地方呀，这黄梅村也不算小，可对于训练骑兵来说还是不够看的。现在韦孝宽、杨大眼一行要带回三十余匹马，还能找个地方凑合凑合，以后还需更多的马匹就不是凑合就能解决了事，必须未雨绸缪，提前打算。
雷不常若有所思道：“总教习，我们已按要求于去年在太行山建立了西梁头据点基地，以备不需。现在一些黄梅村护队的训练已转移至太行山中。养马之人倒好找。这太行山一带北邻阴山和燕山，自古战乱纷争，城旗常易，胡汉杂居，胡人善养马，不难找。也听说在飞狐陉之中有一处养马之地，但没见过。”
陈庆之一听，惊喜道：“不常兄，说来听听。”
雷不常缓缓道：“我听行商说过，在蔚县到广昌县的飞狐陉途中，向西有一小径一直前行，就会看到一片巨大的草场，人称空中草原，是一处蔚县、广昌县和灵丘郡三不管的地方。据说此处以前是赵武灵王养马的地方，大周也养过一段时间。但自从大周夺取阴山和燕山以南之后，就拥有了大片优质牧场，这个空中草原就逐渐废弃了，仅有的一条道路也随之年久失修，通行困难。现在顶多也就是朝廷一个备用草场。后又听说被一伙土匪给霸占了。由于此路极其狭窄，比陉径还难走，官兵围剿两次都没能成功。反正也没行人和客商进去，不会带来什么大的伤害，也就再没人管了。”
陈庆之又转向华老问道：“华老，你是灵丘郡人，你听说过空中草原吗？”
华老想了一会儿道：“我好像听老人也说过，好像是有一块养马场，在飞狐陉附近。但真的没几个人见过，也不知是真是假。”
陈庆之听完二人言辞，心道，一个说听过，两个也说听过，估计八九不离十，这不是天降横财嘛，找来找去，原来就在眼前。至于真假试探一下就知道了。于是朗声道：“谢谢华老。诸位，看来在飞狐陉有牧场的事可能性极大，等孝宽兄一行回来后，我们要好好商量，看如何拿下这空中草原。不过前期工作我们现在就做。那地方如此闭塞，没什么行商及路人，土匪没法打劫，他们要想活命，只有一条路可走。不常兄，为和弟，这件事你二人去办。你二人到了蔚县之后，如此这般打听一番，就知晓这牧场的真假了。”众人一听，总教习说得有理。
在古代，马就相当于现在的汽车，在长途运输和快速作战中发挥着无可比拟的作用 。从某种程度上讲，中原王朝从未真正入主西域大漠和北方草原，只能说是以称臣纳贡的方式掌控他们。其中的原因很多，长途保障、远程投送以及打击很难得到保证是其中之一。而蒙古和女真入主中原后却不一样，他们拥有中原巨大物质资源后，加上与生俱来的跃马持刀的本性，实实在在地控制了今日中国之版图。
马，在历史的长河中，是不可或缺的战略资源，几乎见证了每一位雄主崛起，每一次战争洗礼和每一个王朝兴衰。驰骋沙场，跃马江山，看尽世间繁华，也许是每个男人的梦想。谁不想拥有一匹风驰电掣的高头大马？闺中女子不也梦想着有朝一日骑着白马的王子来找她吗？就是在现代，马，尽管失去了大部分价值和功能，但丝毫不影响人们对它狂恋不止，宠爱有加。
正所谓：以为沧海难为水，缘来缘去缘山中。
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