一大早，村子外面就集聚了一大群人，这次测试的孩子据说有八个。每个孩子都穿着崭新的衣服，脸也洗得干净，脸上都带着跃跃欲试的神情。八个农夫的大人却显得很忐忑，围在一起悄悄私语，要么就一再嘱咐孩子。只有拉塞的父亲神色木然的蹲在地上，突然向拉塞吼了句：“你要是没测上，老子打死你干净！”，拉塞吓得一哆嗦，连忙向母亲后背缩去。外围还有不少兽人，兽人的孩子是没有资格参加测试的，所以他们是纯粹看热闹的，与杨晨一样。
杨晨三个人一到，所有的目光都聚焦过来，显然在这个贫穷的村落，如此光鲜的人物难得一见，大家都明白这是几位贵人，脸上不由露出畏惧。
杨晨驱车在他们不远处停下来，保持了一段距离，摆出一副旁观者的姿态。这让大家安心了点，至少暂时贵人并没有伤害他们的打算。
日头上升，测试的贵人还没有来，大家都有点心焦，又不敢露出半丝不满的神情，只得一遍又一遍，不厌其烦地叮嘱自己的孩子。拉塞的父亲是个例外，自从威胁了儿子一句之后，嘴中再也没有嘣出半个音节，他老实巴交地坐在田埂上，目光呆滞，不知在想什么。
日近正午，被太阳烤蔫的人传出一阵低语，兴奋又忐忑地叫：“测试的沃夫老爷到了！”杨晨抬头望去，远方一辆桔黄色的马车慢悠悠地驶来，一个车夫，前面还有两个武士领路，在这些农夫眼中，这应该十分气派的了。
马车驶过人圈，农夫与看热闹的连不迭地躲闪。车停在人群中央，从马车上慢腾腾地走下一个头戴黑色帽子的老者，他手中捧着一个篮球大小的水晶球，神色傲然地睥睨一眼，所有的农夫与兽人齐刷刷地跪下，把头深深埋在膝间。
黑帽老者施施然走到桌台上，挥挥衣袖说：“都起来。”他的目光从杨晨掠过，脸上露出一丝不悦，艾丝苏切与乔琳娜难耐酷热，躲进马车，黑帽老者没发现。
农夫们都站起来，却恭敬地垂着头，黑帽老者沃夫用沙哑又傲慢的声音说话：“今年测试的小子都出来，我没时间，立即就要走。”
农夫们忙不迭地把孩子送到他跟前，拉塞的父亲走到拉塞身边，给他整理了一下衣襟，说道“记住我说的话没有？”拉塞想了想，记起父亲就说过一句话“没测上就打死他干净”，心中一惊，怯怯地说：“记住了。”
孩子们排着队站在桌前，沃夫傲慢地翘着二郎腿，伸出一个指头点了点最前面的那个孩子：“你来，快点！”
那是个粗壮的孩子，倒也不怕生，冲向前去用手按在水晶球上，凝神屏气一陈，突地双目圆睁，小脸涨得通红，稚嫩的声音尖喝一声，水晶球上顿时泛出了一层白光，一闪即灭。
人群顿时起了骚乱：“斗气天赋！啧啧，这孩子果然有做武士的潜质，树根那老家伙这下可要乐死了。”又有人说：“我早知道他家的孩子不简单，瞧那粗壮样儿，不正是武士的好苗子么。”众人既羡又钦，四下嗡嗡响起嘈杂音。
沃夫冷哼一声，目光扫过农夫们，农夫们噤若寒蝉。沃夫把手一招，说：“孩子，你站我身后来。”那孩子的父亲立即露出欣喜若狂的表情，笑得合不拢嘴，却不敢多说什么话。
沃夫又叫：“第二个！”
杨晨回头道：“这水晶球对能量很敏感。”
艾丝苏切轻轻嗯了一声，说道：“但就凭这东西决定孩子的命运，未免轻率了。”
乔琳娜说：“姐姐，用水晶球测试天赋，那是最准不过的了，有些贵族家里的孩子测出没天赋，花了好多代价，也没能让废材炼出魔法。”
艾丝苏切笑了：“那是因为没有合适的方法。”
杨晨轻轻地叹了一口气，问道：“你们把没有天赋的人叫做废材？”
乔琳娜看着杨晨的脸色，嗫嚅地说：“大家都这样叫的……”
杨晨笑了笑，用眼神安抚她，说道：“我没有别的意思，只是，这些孩子已经很可怜了，也许，应该给他们一些同情。”
“可那不是我的错。”乔琳娜低声辩解。
艾丝苏切笑了，握住她的手说：“你别理他，他自己就是个最大的废材。”她的目光盈盈地望着杨晨， 笑道：“他学什么都比别人慢，而且又不纯粹，别人一天能做到的事，他三天也做不好。”
杨晨苦笑。
“不过，好在他有股傻劲儿，付出比别人多十倍的努力，总算没有拉后腿，嗯，不得不承认，其实，甚至比别人还强一点点。”艾丝苏切笑靥如花。
杨晨好笑地说：“伟大的艾丝苏切小姐如此赞扬，在下受之有愧，荣幸之至！”
乔琳娜睁大眼睛望着杨晨，眼中既有疑惑又满是好奇，忍不住问道：“杨晨，你们到底是从哪里来的？”
杨晨和艾丝苏切对视一眼，两人都有点苦涩，艾丝苏切微笑道：“很远的，很远很远……”
杨晨突然说：“轮到拉塞了。”三人立即全神贯注地朝那边望去。
拉塞怯生生地排在队伍的后面，前面的人都测完了，七人中倒有六个测中了，人群里大多数家夫都喜气洋洋，唯一没测中的珀桑拘整又畏缩地站在一旁，大人们眼中的嘲笑与鄙视第一次钻进这个孩子耳中，让他很惶恐，不知发生了什么事了。珀桑的父母脸上却呈现出灰白色，那是彻底失去希望的颜色。
拉塞走到水晶球前，伸出了他瘦弱的手掌，慢慢地按下去，杨晨眼力好，感觉他的小手在轻轻颤抖。他心中轻轻叹息，这么大的压力，竟压在一个10岁大的孩子身上，现实残酷得让人心悸。
水晶球没有变化。
拉塞的父亲的眼睛瞬也不瞬地盯着水晶球，脸上凝重得像一座冰川。
拉塞低垂着眼帘，凝心静气，按照父亲教他的那样做。
时间，如同一锈迹斑斑的巨钟，发着令人刺耳的吱嘎声，艰难地走动，每走过一秒，都仿佛过了一个世纪那样漫长沉重。
拉塞的父亲感到心跳都要停止了，然而，那水晶球还是没有半点反应。
那张稚嫩的小脸上开始露出慌张，汗滴从额头汇聚到眉尖，缓缓地滑下来。他用力紧紧接住水晶球，努力想让自己平静下来，然而，孩子的身子已经在颤抖。
水晶球依然如故。
拉塞张开眼，瘦弱的脸上苍白如死，他怯怯地回头望了一眼他的父亲，然后又回头望着水晶球，清澈的眼睛里满是哀求，小小的嘴唇哆嗦着一张一合，像是在祈求水晶球亮那么一下，只要一下就行了。
人群中开始发出嗡嗡的声音：“这孩子废了。”“我早知道，这孩子这么瘦弱，又不爱说话，有出息才出鬼了呢……”
水晶球就像死了一样。
泪水，充盈在清澈的眼中，望了沃夫一眼，沃夫冷漠地盯着他，突然站起身来，一把抢过水晶球，吩咐说：“带着这六个孩子，我们走。”
“求您……求……”拉塞低声哀求。沃夫什么也没有听到，也许，纵然听到了，他又怎么会把卑贱的孩子放在心里呢？他钻进了马车，自始至终没有再看任何人一眼，好像多看一眼下贱的贫民，就会污了他的眼睛。
六个孩子面面相觑，不知该怎么办好，他们把目光投入了自己的父母，有的孩子已经迈开步伐走过去。
这时一个侍卫喝道：“跟着马车走！从今天起，你们和这些贱民没有任何关系了！”
他的喝叫让孩子们的脚步有些犹豫，大人们也愣了神，但很快他们就调整好心态，冲着自己的孩子喊：“快去，快去，跟着贵人走！”
有些想过来和孩子告别的母亲也纷纷停了脚步，眼中露出畏葸，局促不安地站在原地，只是用眼神深深地盯着自己的孩子，此一别，从此是贵贱之分，孩子是再也不可能回到自己的身边了。也许，此刻恋恋不舍的孩子，长大后会为自己出身贱民而感到羞耻。
然而，父母们的欣慰也远比悲伤来得深远得多，做为父母来说，孩子有出息了，摆脱了贱民的身份，一切就足够了，此外别无所求。
等那些风光的父母散尽，看热闹的人也走了，连珀桑也被他的父亲带走了，场上只剩下拉塞和他的父母。
拉塞怯怯地独自站在原地，连一贯保护他的母亲那儿也不敢去，而他那上腐了腿的母亲只有一副失望又悲苦的表情，还有无尽的担心，动也不动。
拉塞的父亲仍旧坐在田埂上，垂着头，脸上看不出是什么表情。一家三人都沉默着，一股不祥的气氛飘荡在空中，仿佛此刻短暂的沉默，就是为了酝酿一场狂暴的风暴。
乔琳娜担心地低声说：“他真会打死拉塞吗？”
杨晨也沉默。好一会儿说：“你放心，我不会让这种人间惨剧发生。”
拉塞的父亲终于动了，大家的心绷紧了。
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