入夜，荀府。
荀氏祠堂，一排排的灵位整齐地摆放在供案上，两盏烛火跳动，烛光忽明忽暗。
荀彧正独身一人跪在祖宗牌位前，面对着荀氏的列祖列宗，不禁神色黯然。
良久，荀彧稽首三拜，道：“列祖列宗在上，不肖子孙荀彧，枉顾家族教诲，今日，特来祖宗灵前请罪！”
说罢，荀彧再拜三拜，道：“大汉江山，风雨飘摇，前有董卓，今有张尘，欺凌天子，擅权专政。彧，自幼饱受家族教诲，明心正行，不为邪恶。然彧此生，矢志效忠汉室，誓要救天子于水火，扶大厦于将倾。今欲救天子，必行下策，此无奈之举也。万望祖宗有灵，庇佑大汉，一应罪责，皆由彧一人承担。”
荀彧言罢，叩首于地，又拜三拜。
这时，房门“吱呀”一声打开，只见一人从门外走了进来。
这人比荀彧略长几岁，颌下生须，看起来有几分老成。
只见那人走近，却朝荀彧施了一礼道：“叔叔。”
“公达，你来了。”荀彧缓缓起身，转身看向那人。
原来，此人正是荀彧之侄，名叫荀攸，字公达。
荀攸虽然辈分比荀彧小，但年岁上却长荀彧五岁，今年已是三十有六。
同荀彧一样，荀攸也是才智过人，谋略超众的大才。历史上，他一生为曹操献奇计一十二条，为曹操统一北方做出了巨大贡献，也因此深得曹操器重。
“叔叔这么晚还不睡，为何来祠堂祭拜？”
荀彧轻叹一声，道：“我枉顾家族教诲，心中有愧，愧对列祖列宗，故前来灵前告罪。”
荀攸不禁一怔，道：“叔叔何出此言？你一向持重守节，不辱荀氏家风，何以愧对列祖列宗？”
荀彧并未回答，却道：“公达，如今天下之势，你怎么看？”
荀攸道：“南方，二袁之争，一触即发，恐怕中原不久便会大乱。北方，张尘一家独大，如今已坐拥青、幽、并、冀四州，天下已居其半，更是携天子以令诸侯，势不可挡。”
“你认为张尘是何等样人？”
荀攸一听，眉峰一凛，冷声道：“汉贼！欺凌天子，擅权祸国！人人得而诛之！旁的不说，当日他在嘉德殿前，公审王子服等人，血溅玉阶，更是幽禁唐皇后与董贵人，这便足见他的不臣之心！”
“你说的不错。”荀彧道，“原本，他平黄巾、败黑山，北芒救驾，累累功勋，若是谨守臣礼，也当是名垂青史的栋梁之臣。可他权欲熏心，将天子控于掌中，擅权专政，若不除之，大汉危矣！”
“叔叔，可是有什么法子，除贼扶汉？”
“纵观天下，能与张尘匹敌者，唯有一人。”
“是谁？”
“主公，曹孟德！”荀彧道，“只是，主公自己都未曾意识到这一点。”
“叔叔，恕我直言。”荀攸皱眉道，“我觉得，主公并不想与张尘开战。”
“这也正是我担心的地方。”荀彧道，“前次董承之事，主公若起兵响应，张尘此刻恐怕已经身首异处。而主公也能顺势北上，占领冀州，奉迎天子。多好的机会啊，主公却生生地错过了……”
荀彧说着，眼神中不禁尽是惋惜之色。
荀攸感叹道：“主公重义，不过，据我所知，那张尘与主公的交情也并不深，不知为何，主公却对他始终下不了狠心。”
“你不懂，这并非普通情义，而是英雄相惜。”荀彧道，“有的人，不需要多久的交情，也许只是一眼，便能彼此认同。想来，主公与张尘便是如此。”
“若是主公始终下不了决心，那等张尘打过来，我们岂不束手待毙？”
“哈哈，不会的。”荀彧笑了笑道，“主公心中自有盘算。就像主公今日所说，‘情义归情义，大义归大义’。我很清楚，主公比任何人，都渴望得到徐州。”
“叔叔，徐州不可丢啊。”荀攸道，“拿下徐州，便能截断张尘南下之路。到时，二袁之争分出胜负，必然元气大伤，我们正好从中渔利。可若是徐州落入张尘手中，那他必定挥师南下，到时，中原各州，无力与之抗衡啊！”
“我何尝不知？”荀彧道，“所以，这便是我来祠堂祭拜的原因。徐州，主公必须拿下，而我要做的，就是为主公找到一个合适的出兵理由。”
荀攸一听，顿时不解地道：“叔叔，你今日不是向主公献策，先结好陶谦，待到张尘攻取徐州时，主公领兵相援，你就趁机游说陶谦，让出徐州的吗？”
“呵呵，这话，不过是哄骗主公罢了。”荀彧道，“若我是张尘，必不会强攻徐州，因为陶谦生性懦弱，素无大志。对付这样的人，攻心为上，攻城为下。我料，张尘必会联合徐州士族，逐步瓦解陶谦的势力，最终，陶谦便会成为第二个韩馥！”
“什么？！”荀攸闻言，大惊道：“那如此说来，我们不可坐以待毙啊！”
“自然不能。”荀彧道，“公达。”
荀彧说着，朝他招了招手，示意他附耳过来。
“我已布下一计……”
荀彧在荀攸耳边低语着。
只见荀攸的脸色微微变化，良久，突然大变。
“这……这……！”荀攸大惊，额上都不禁沁出了汗珠，道：“叔叔，你……你怎么能说出这种话呢？”
荀彧轻叹一声道：“我早知此事天理难容，所以今夜才来祠堂，向祖宗忏悔。”
荀攸不禁大急道：“叔叔，你可要想清楚，这件事一旦败露，你我必将死无葬身之地！恐怕，还会连累荀氏……”
“我自然知道，但此刻已别无他法。若不这么做，等到张尘一步步联合了徐州士族。到时，我们便休想染指徐州了！”
“可是……可是这……这也太伤天害理了……”
“我又何尝想这么做呢？可是为了大汉，为了陛下，我别无他法，只能出此下策了。”荀彧道，“公达，你派人将荀氏子弟，分批搬离兖州，不要被人察觉。这件事，无论成败，我都无颜再见主公了……”
“叔叔，要怎么做，你尽管吩咐吧。”
“公达，你……”荀彧抬起头，望向荀攸，不禁一阵错愕。
荀攸笑了笑道：“这么大的事，我怎能让你一个人扛？你放心，族人的事，我会安排。至于咱们叔侄俩，这么多年，都一起过来了，也不差这一次，不是吗？”
荀攸说着，拍了拍荀彧的肩膀。
荀彧淡淡一笑，笑容中既有希冀，也有苦涩。
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