然而，她们都不知道，更大的危险正在悄然逼近……
皇宫的另一边，一个身穿朝服的中年男子正与伍子珩对弈。棋盘上的局势已经到了白热化的阶段，每一步都关系着胜负。
“王爷好棋艺，在下佩服。”中年男子看似平静地说道，眼中却闪过一丝不易察觉的阴狠。
“彼此彼此，大人过奖了。”伍子珩淡淡一笑，落下一子，“只是不知，这盘棋的最终赢家，会是谁呢？”
棋盘上黑白分明，中年男子却暗藏杀机。他表面上与伍子珩谈笑风生，实则步步为营，企图将伍子珩引入自己设下的圈套。然而，伍子珩早已看穿了他的心思，每落一子都看似随意，却暗藏玄机，不动声色地化解着对方的攻势。
“大人似乎心不在焉？”伍子珩突然开口，语气中带着一丝戏谑。
中年男子眼皮一跳，故作镇定道：“王爷说笑了，在下棋艺不精，正苦思冥想下一步该如何走呢。”
“大人不必谦虚，您的棋路诡谲多变，令人叹服。”伍子珩嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“只可惜，机关算尽，却忽略了最重要的一点。”
中年男子心头一凛，还没等他反应过来，便听伍子珩继续说道：“人心，才是这世上最难掌控的东西。”
话音刚落，书房外突然传来一阵骚乱声。紧接着，一名暗卫闪身而入，单膝跪地，沉声道：“王爷，大人府上的家眷突然出现怪病，太医束手无策，大人还是速速回府探望吧！”
中年男子的脸色瞬间变得惨白，他怎么也没想到，自己精心策划的阴谋还没来得及实施，就被伍子珩反将一军。他强忍着怒火，起身告辞，匆匆离开了王府。
伍子珩望着他离去的背影，眼中闪过一丝寒芒。他知道，这场博弈才刚刚开始。
另一边，赖小小正在陪公主说话。自从被救出后，公主就一直沉默寡言，仿佛变了一个人。
“公主殿下，您是不是还在担心新贵妃？”赖小小轻声问道，眼中满是关切。
公主抬起头，眼中闪过一丝迷茫，“我不知道……我只是觉得，自己就像一颗棋子，任人摆布，毫无自由可言……”
“公主殿下，您是金枝玉叶，不应该成为任何人的工具。”赖小小握住她的手，鼓励道，“您要相信自己，您有能力掌控自己的命运。”
公主看着赖小小坚定的眼神，心中仿佛燃起了一丝希望。是啊，她不能再逃避了，她要为自己而活！
夜深人静，皇宫中却暗流涌动。新贵妃得知计划失败，气得将满桌的珍馐美味摔了个粉碎。
“废物！都是一群废物！”她怒吼着，胸脯剧烈起伏。
太监总管战战兢兢地跪在地上，大气也不敢喘。他知道，新贵妃的怒火，可不是那么容易平息的……
“娘娘息怒，胜败乃兵家常事，这次的失败，不过是为下次的成功积累经验罢了。”太监总管低着头，语气却透着一股阴狠，“王爷身边那个厨娘，倒是有点手段，竟能识破大人的计划……”
“哼，一个小小厨娘，也敢坏我好事！”新贵妃眼中闪过一丝毒辣，“我绝不会放过她！”
“娘娘，莫要冲动，那厨娘深得王爷信任，我们不能轻举妄动。”太监总管眼珠一转，低声建议道，“不如，我们借刀杀人……”
新贵妃眼前一亮，急切地问道：“怎么个借刀杀人法？”
太监总管凑到她耳边，一阵低语，阴险的计划在两人之间悄然成形。
几日后，一封来自边关的密信送到了朝廷重臣手中。重臣看过信后，脸色大变，立刻进宫求见。
“皇上，十万火急！边关急报，蛮夷大举进犯，我朝边防告急！”众臣跪倒在地，声嘶力竭地喊道。
皇帝大惊失色，立刻召集众臣商议对策。朝堂之上，主战派和主和派各执一词，争论不休。
“皇上，蛮夷此次来势汹汹，定是早有预谋，微臣以为，当务之急，是派兵增援，击退来犯之敌！”一位武将站出来，慷慨激昂地说道。
“将军此言差矣！边关战事一起，势必劳民伤财，我朝刚刚经历了旱灾，国库空虚，如何支撑得起一场旷日持久的战争？”一位文臣反驳道。
两派争执不下，皇帝也拿不定主意，只得看向一直沉默不语的伍子珩。
“王爷，你一向足智多谋，可有良策？”
伍子珩上前一步，拱手道：“皇上，微臣认为，此事蹊跷，需得查清楚再做决断。”
“哦？王爷此话何意？”皇帝问道。
伍子珩眼中闪过一丝精光，“边关一向太平，蛮夷为何突然进犯？这其中，是否有人暗中挑拨？微臣建议，派人前往边关查明真相，再做定夺。”
皇帝思忖片刻，点头道：“王爷言之有理，那就依王爷所言，派人前往边关查探。”
朝堂上的暗潮汹涌，并未因皇帝的决定而平息。新贵妃和太监总管躲在暗处，嘴角勾起一抹阴冷的微笑。
一切，都在他们的计划之中……
“娘娘，您要的东西，奴才已经准备好了。”太监总管将一个精致的盒子递到新贵妃面前，压低声音说道，“只是，此事非同小可，您可要想清楚了……”
新贵妃接过盒子，缓缓打开，眼中闪过一丝狠绝，“本宫意已决，成王败寇，为了我的儿子，我什么都做得出来！”
她猛地合上盒子，深吸一口气，向门外走去，只留下一句话在空气中回荡：
“去，把冷宫那位请出来……”
阴冷潮湿的冷宫，终年不见阳光，一股霉味在空气中弥漫。新贵妃一身华服，与这破败的景象格格不入。她款款走到冷宫妃子面前，居高临下地看着眼前这个被命运折磨得形容枯槁的可怜女人。
“妹妹，好久不见了。”新贵妃的声音甜腻，却掩盖不了话语中的冷酷。
冷宫妃子惨然一笑，眼中毫无波澜，“娘娘今日大驾光临，不知有何贵干？”
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