顾念之抵达州县，一下马车，便觉空气中弥漫着一股异样的压抑。
街道两旁的店铺紧闭，行人寥寥，偶有几个也是行色匆匆，低着头，仿佛生怕被人注意到。
这与京城繁华热闹的景象形成了鲜明对比，让她心中警铃大作。
“魏老贼，果然在这里等着我！”顾念之冷笑一声，兵来将挡水来土掩，她倒要看看，这老狐狸究竟能玩出什么花样！
刚安顿下来，李县令便匆匆来访，面色焦急，满头大汗。
“顾小姐，大事不好了！”他一进门便惊呼，语气中带着一丝慌乱，“赵举人在城中四处散播谣言，说朝廷的变革会增加赋税，百姓们都信以为真，现在城中人心惶惶，不少人已经开始聚集闹事了！”
顾念之秀眉微蹙，“增加赋税？真是无稽之谈！魏大人这招‘造谣一张嘴，辟谣跑断腿’，用的还真是炉火纯青啊！” 她心中冷笑，看来这魏大人不仅阴险，还很会利用人性的弱点。
“可不是嘛！”李县令擦了擦额头的汗，一脸无奈，“这赵举人平时在城中颇有威望，百姓们都听他的。现在这谣言越传越离谱，都说朝廷要搜刮民脂民膏，填补国库亏空。我派人去解释，根本没人听，还差点被当成朝廷的走狗给打了！”
看着李县令一脸苦瓜相，顾念之不禁有些好笑。
这老狐狸还真是会挑人，专挑软柿子捏。
看来，想要解决这个问题，还得从源头入手。
“李县令不必惊慌，”顾念之微微一笑，”
“这……恐怕不妥吧？”李县令有些担忧，“现在百姓们情绪激动，万一……”
“放心，”顾念之自信一笑，“我有办法。”她起身走到窗边，看着远处聚集的人群，眸光深邃，“是时候让这些人见识一下，什么叫做真正的‘舌战群儒’了！”
李县令还想再劝，却被顾念之打断，“李大人，准备一下吧，我们现在就出发！”
“这……”李县令看着顾念之坚定的眼神，知道劝说无用，只得无奈地叹了口气，“好吧，顾小姐，一切就拜托您了！”
顾念之走到门口，突然停住脚步，回头对李县令说道：“对了，把那个赵举人也叫上，我倒要看看，他究竟想玩什么把戏！”说罢，便头也不回地走了出去。
李县令愣在原地，半晌才反应过来，急忙追了出去，“顾小姐，等等我！”
顾念之带着李县令和周师爷来到城中广场，只见黑压压一片人头攒动，群情激愤。
赵举人站在高台上，唾沫横飞地煽动着百姓的情绪：“朝廷的变革就是要搜刮你们的血汗钱！到时候你们吃糠咽菜，他们却花天酒地！你们能答应吗？！”
“不能！”百姓们群情激奋，高呼口号。
顾念之见状，冷笑一声，飞身上了高台，一把夺过赵举人手中的扩音喇叭：“赵举人，你口口声声说朝廷要搜刮民脂民膏，证据呢？空口白牙，就想煽动民心，你居心何在？！”
赵举人被这突如其来的变故吓得脸色煞白，支支吾吾地说不出话来。
顾念之环视四周，朗声道：“乡亲们，我是顾念之，京城顾家的人。朝廷的变革是为了让大家过上更好的生活，绝不会增加赋税！我今天就把我家族遗产中的一部分财富带来，作为变革的启动资金，让大家看看，朝廷是真心实意为百姓谋福祉！”
说罢，她大手一挥，身后的周师爷立刻指挥人将一箱箱金银珠宝抬了上来，在阳光下闪耀着夺目的光芒。
百姓们顿时鸦雀无声，一个个瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一切。
顾念之继续说道：“我知道大家担心变革会影响自己的利益，但请相信我，变革带来的好处远比你们想象的要多！新的灌溉系统能让你们的庄稼获得更好的收成，新的道路能让你们的货物更快地运到市场，新的工厂能让你们有更多的工作机会……”
她滔滔不绝地讲述着变革的好处，语气真诚，充满感染力。
百姓们渐渐被她的真诚所打动，原本激愤的情绪也逐渐平复下来。
赵举人见势不妙，还想继续煽动，却被顾念之一眼瞪了回去，吓得不敢再吭声。
最终，百姓们纷纷表示支持变革，赵举人的阴谋彻底破产。
人群中爆发出雷鸣般的掌声，人们对顾念之的真诚和勇气钦佩不已。
傍晚，顾念之回到驿站，侍女递上一封信。
信是太子派人送来的，字里行间充满了关心和爱护。
顾念之读完信，心中涌起一股暖流。
她知道，无论发生什么，太子都会是她最坚强的后盾。
夜深人静，顾念之站在窗前，望着远处闪烁的灯火，嘴角露出一丝微笑。
突然，门外传来一阵急促的敲门声，“顾小姐，不好了……”
顾念之刚回到驿站，正准备休息，门外的急促敲门声再次打破了一片宁静。
“顾小姐，不好了……”侍女匆匆而来，神情紧张。
顾念之心中一沉，迅速问道：“出什么事了？”
“陈富商他……他暗中截断了变革的物资供应，工地上现在一片混乱，工程已经停滞了！”侍女气喘吁吁地说道。
顾念之眉头紧锁，她迅速披上外套，大步走出门去。
夜色中，工地上灯火通明，工人们围在一起，神色焦急。
顾念之快步走到人群中，声音冷厉：“大家静一静，我是顾念之。”
人群渐渐安静下来，一双双期盼的眼睛望向她。
顾念之目光坚定，朗声道：“我知道大家现在很着急，但请相信我，问题很快就会解决。请大家继续坚守岗位，做好准备，等待物资恢复供应。”
工人们虽然心有不甘，但见顾念之如此镇定，纷纷表示愿意配合。
顾念之转身，对周师爷说道：“你立刻去查看仓库，查明是哪些物资被截断了，同时联系当地的负责官员，尽量找到替代方案。”
“是，顾小姐。”周师爷应声而去。
顾念之并未就此作罢，她知道要想彻底解决问题，必须从源头入手。
她迅速分析局势，心中已经有了对策。
她找到李县令，沉声说道：“李大人，我需要你帮我找到陈富商的竞争对手。”
李县令微微一愣，随即点头：“好，我这就去办。”
不久后，李县令带着一位中年男子前来，此人正是陈富商在当地最大的竞争对手。
顾念之简明扼要地说明了情况，中年男子沉思片刻，点头道：“顾小姐，我愿意合作。陈富商这种手段，早就让人诟病。我会立即调动我的仓库，确保工程所需的物资及时到位。”
顾念之微笑着握住他的手：“多谢先生，您的帮助将使得变革更顺利进行。陈富商的阴谋也将会被彻底揭露。”
次日清晨，物资顺利抵达工地，工人们欢呼雀跃，工程重新启动。
陈富商见状，脸色铁青，企图威胁顾念之放弃变革，却被她直接揭露了阴谋。
一时间，陈富商的名誉扫地，众人纷纷谴责他的卑鄙行径。
顾念之站在高台上，环顾四周，朗声道：“乡亲们，陈富商为了自己的私利，不惜破坏大家的未来。但我们不会被吓倒，变革将继续进行，为了更好的明天，我们一起努力！”
人群中爆发出雷鸣般的掌声，人们对顾念之的敬佩之情再次升华。
然而，就在光荣和喜悦的氛围中，顾念之的眉头忽然皱起。
她敏锐地察觉到，有一股更大的威胁正在逼近。
夜深人静时，她站在窗前，眺望着远方的灯火，心中暗自思索：“魏大人，你这最后的致命一击，我会接住的。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，周师爷匆匆而来，神色紧张：“顾小姐，不好了，魏大人……”
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