顾念之和楚炎一前一后潜入太医院的地下密道。潮湿阴冷的空气裹挟着浓重药材味，混合着令人作呕的腐败气息，像只无形的手扼住他们的喉咙。密道蜿蜒曲折，墙壁上昏黄的油灯忽明忽暗，映照着斑驳石壁，好似一张张怪诞的脸。
“小心点，这地方邪门得很。”楚炎低声提醒，一手紧握着顾念之的手，一手紧握腰间佩剑，锐利目光扫视着周围。顾念之点点头，心脏怦怦直跳，总感觉有什么东西在暗处窥视，让她毛骨悚然。
突然，一股刺鼻药味飘来，夹杂着淡淡血腥味，令人作呕。顾念之屏住呼吸，循着气味往前走，拐过一个弯，眼前的一幕让她震惊得差点叫出声。只见孙太医披头散发，状若疯癫，正对着一个石臼捣鼓着什么。石臼里，赫然是几块碎裂的玉佩，那玉佩的纹路，顾念之再熟悉不过——那是顾家独有的血玉！
“他在干什么？”楚炎的声音带着一丝疑惑。顾念之死死地盯着孙太医，一字一顿地说道：“他在用我的血玉，配制毒药！”
孙太医似乎察觉到了他们的存在，猛地抬起头，眼神阴鸷而疯狂：“谁在那里？！”顾念之和楚炎对视一眼，从暗处走了出来。
“孙太医，别来无恙啊。”顾念之语气冰冷，像一把锋利的刀，直插孙太医的心脏。孙太医看到顾念之，脸色瞬间变得煞白，手里的药杵“当啷”一声掉在地上，颤抖着说：“你……你怎么会在这里？”
顾念之冷笑一声，目光扫过密道墙壁，那里赫然刻着一行字：永昌二十三年七月初九——正是顾家被抄家灭族的日子！一股寒意从脚底直窜头顶，顾念之浑身颤抖，她终于明白，这一切都不是巧合！
就在这时，密道入口传来一阵嘈杂的脚步声。“太子殿下！臣奉皇上之命，捉拿私闯太医院的贼人！”邢大臣带着一队侍卫，气势汹汹地冲了进来。
“呵，贼喊捉贼，说的就是你吧，邢大人。”顾念之冷笑一声，从怀里掏出一个装着染疫血样的瓷瓶，猛地泼向地上的玉佩碎片。令人震惊的一幕发生了，原本青紫色的淤斑，在血玉的纹路处，竟然显现出“永昌号”的暗纹烙印！“永昌号”，正是三年前与邢大臣勾结，贩卖私盐，走私违禁药品的吴商商船！
与此同时，莫女医冒着生命危险，用竹筒采集了一些毒株样本。经过简单的测试，她发现，毒素中竟然混杂着皇宫御用的龙涎香！
顾念之突然冷笑一声：“你们真以为楚炎会允许毒船靠近皇宫？”她转头看向楚炎，眼神里带着一丝玩味。楚炎的嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。“看来，好戏才刚刚开始……” 顾念之缓缓说道，目光落在楚炎的衣袖上，那里，似乎绣着什么图案，一闪而过。
楚炎微微一笑，猛地撕开衣袖，露出手腕上和顾家玉佩同款的纹身：“三年前顾家地牢的毒素配方，是本宫用这纹身的血激活的。”全场哗然，孙太医的脸色变得铁青，他突然狠狠地咬住舌头，鲜血喷涌而出，片刻后，他扑倒在地，挣扎了几下，彻底不动了。
邢大臣见状，脸色大变，他狂笑道：“边疆的瘟疫军营里，还藏着顾小姐的亲妹妹！”顾念之浑身剧震，手中的玉佩碎片应声而碎，一片碎屑上隐约浮现“顾婉”二字。
顾念之的目光骤然变得冷冽，她转身看向楚炎，声音冰冷而坚定：“楚炎，我们必须立刻出发。”楚炎点头，正准备命令侍卫调兵，突然，顾念之一把抓住他的龙袍，跪倒在地，眼中闪烁着决绝的光芒：“无论如何，请务必保护好她。”楚炎眼神一黯，立刻明白了她的担忧，轻轻点了点头，紧紧握住她的手，坚定地说：“放心，我会的。”
顾念之站起身，目光如炬。
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