生命的价值几何？
在司各脱族民的衡量尺度里，家族的发展是自幼嵌入每个族民理念的第一位。
自我流放者除了无法享受来自家族的种种便利，还会被所有司各脱族民鄙夷。
而尊母是家族的顶点人物，她们掌握着司各脱家族所有关键决策的决定权，也因此她们和负责与外部联姻的族母阶层不同，为了保持尊母们在决策上对家族的忠诚，她们只能和司各脱族民联姻。
有趣的是，根据古老的规定，家族的自我流放者并未排除在外。
普利莫放下源石通讯器，犹豫片刻后按下了另一个通讯号。
恐惧的麦尔斯颤抖地走进普利莫的办公室，看着背对着自己的这位家族大人物。
“普利莫大人，我来了。”
“麦尔斯，你又失败了。”
“大人，我……”
普利莫抬手打断了话语，“我记得你们家今天的配额还是按杰出族民分配的，可是你、你哥还有一个妹妹都未曾给家族做出贡献，下个月开始这个配额我看得修改了。”
麦尔斯脸色惨白，跪倒在地板上。
“大人，你要我做什么？”
普利莫转过身来，腿上放着一个手提箱。
他起身走到麦尔斯身前，把手提箱放在了这位面前的地上。
“尊母找一个自我流放者作为主夫，这是对家族利益的损害。你作为家族利益的扞卫者，这个箱子里装着的尤金矿业的微型爆破弹，拿着这东西的你应该有所表现。”
麦尔斯抬头看着蹲下的普利莫：“做了这个，我的家人都可以永远享受杰出族民配额？”
“家族不会辜负维护利益的成员。”
“伊妮德尊母不会阻拦吗？”
普利莫面露狠色：“她还不是尊母，得过了祭祖会才算，你有没有这个胆子？”
“只要大人保证我的家人一直有杰出族民配额，我死也值了。”
“很好，拿着它吧，从侧门出去。”
麦尔斯拿着手提箱起身，侧门早已等待的仆人领着他前往一条离开家族的必经之路。
坐着伊妮德安排的车，因伊妮德临时有个家族的业务会议，唐恩独自离开了城堡。
占地面积巨大的庄园内，唐恩欣赏着窗外修剪精美的花丛，脑海里回忆着有关家族的内容，以及让调查部收集的相关资料。
司各脱家族在联邦诸多行业都有投资，其中在艺术品行业有着惊人的影响力，不少联邦出名的艺术家背后都有司各脱家族的推动。
“可你为什么会离开呢？”
唐恩打量着玻璃上折射的影子，忽然他发现了一辆危险的摩托。
几乎是本能的感觉，唐恩强行打开了车门，在司机错愕的目光中扑向了摩托上的麦尔斯。
惊恐的麦尔斯扣动了怀里的开关，圣名守护的黑猫浮现在唐恩周身。
爆炸的轰鸣声在庄园里响起，火焰焚烧着修剪过的美丽花丛，一辆破损的摩托在地面上无力地转动着轮胎。
司各脱家族护卫队立刻围了过来，一片狼藉的现场里躺着两个人。
家族医院。
“唐恩先生，你居然对拉卡拉艺术也有了解。”
“哦，拉卡拉先生可是奥莫托的骄傲，是我的校友之一，之前我还见过……”
嘭。
愤怒的伊妮德冲进高等看护间，一旁的看护士马上乖巧地低头离开了房间。
“你来了，谈得怎么样？”
伊妮德走到床边，拉起他的手仔细瞧了瞧。
“你明明能躲开。”
“那辆车不就毁了，那可是辆雷霆。别说这个，他们赔了多少？太少了，我可不出去了。”
伊妮德笑了，她弹了下唐恩的额头。
“就为了这点利益，值得你花这么大的代价吗？”
“我现在很穷，有人送钱上门肯定要收的。”
“这个给你。”
“这是什么？”
伊妮德不怀好意地说：“听说你很喜欢拉卡拉的艺术品？”
“咳咳，你知道的，我哪懂那些。”
“拿着。”
唐恩接过一套文件，疑惑地看着她。
“卧山艺术馆的所有权，那地下有足够的面积让你安排一个训练场。”
唐恩笑着收下了东西，“太好了，谁这么大方？”
“普利莫。”
“我记得他很聪明。”
伊妮德恼怒地说：“现在族里快把麦尔斯当成维护家族利益的先锋了，你要小心点，祭祖会前不要再过来了。”
唐恩这回明白了，那位没打算弄死自己，而是借麦尔斯的死来引发舆论。
司各脱家族尊母牵扯的利益是巨大的，因而主夫的选择也是牵动人心，很显然自我流放者顺利成为主夫这对家族中诸多辛苦奉献的族民来说，是对家族利益的损害。
“对你有影响吗？”
伊妮德自信地说：“这些手段影响不了我。”
“嗯行，那我走了？”
唐恩灵活地翻身下床，“刚好今天还得去接人。”
“谁？”
“第二批下属，没办法，人不够用啊，只能自己招募了。”
伊妮德捡起外套，贴心地帮唐恩穿上。
“人手很缺吗？”
“知根知底得少。”
“我认识个杀手，现在没有工作。”
伊妮德整理着衣领，好奇地看了眼白颅骨，而后插进了枪套。
“有联系方式吗？”
“收好。”
“嗯，下次我请你去分部逛逛。”
“好。”
一路的平安无事，除了一群鄙夷的目光。
白堡关。
一人一狗坐在长凳上，什耶尼打着哈欠，又一次试图抚摸血猎犬花花。
“呜～”
低沉的嘶吼发出威胁的警告，什耶尼咳嗽地收回了手。
“真是的，咱俩并肩作战很久了，还这么小气。”
血猎犬花花扭过头，直到看见一个身影出现在等候厅门口，马上扭着尾巴跑了过去。
“喂？”
什耶尼循着血猎犬的方向望去，果然是那个家伙出现了。
“喂喂，怎么这么久？我都打算回去了，在卡伦市可是好酒好菜，比这好多了。”
唐恩蹲下抚摸着血猎犬，取出买好的肉肠。
“卡伦市可没有芙拉？”
“咳咳，你什么意思？”
唐恩很是猥琐地笑出了声，惹得什耶尼有了转身回去的冲动。
“好了好了，我这来的也不容易，路上还遇到一起爆炸。”
什耶尼错愕地看着他：“昆尼尔这么乱吗？”
“你看看天边，这里不仅是联邦的中心，还是和雾地诸国对抗的前线。
走吧，芙拉很需要你，她现在是调查部主管。”
什耶尼将信将疑地跟在后面：“你叫我过来到底是做什么？”
“上车，咱俩细聊。”
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