但命运似乎并未眷顾大顺军。
正月二十四日，在清军的红衣大炮一轮又一轮的轮番攻击下，潼关的一角终于不堪重负，轰然垮塌。
清军见状，顿时如潮水般顺着缺口汹涌而入，大顺军顿时军心大乱，全军溃败。
李自成望着眼前的一片狼藉，痛心疾首，只得带着残余的兵马，满怀悲愤地退回西安。
而潼关守将马世尧，在关破之前，为求自保，选择了向清军假意投降。
但他心中仍念着大顺，暗中派亲信递密信给李自成，约定在李自成回师潼关时，里应外合，一举击败清军多铎部。
可叹的是，这封信却被清军的巡逻士兵截获。
多铎得知此事后，他不愿夜长梦多，当即下令将这七千大顺军全部屠杀。
一时间，潼关城内血流成河，血腥之气弥漫在空气中，久久不散。
李自成率先打破了殿内的沉默，他缓缓抬起头，目光扫过众人，悠悠开口道：“众位爱卿，如今鞑子分南北两路夹击我大顺，潼关之战已然战败，我等如今该何去何从？”
那声音中透着几分无力与迷茫，回荡在空旷的大殿之中。
丞相牛金星微微向前一步，出列禀奏道：“皇上，臣以为当下形势危急，应速速从西京撤兵，而后转往湖广的襄阳，在那里整顿兵马，养精蓄锐，以待来日再战。
如今陕西之地已陷入清军的南北夹击之中，实在是无力抵抗，唯有暂避锋芒，方为上策。”
吏政府侍郎顾君恩也紧接着出列，神色凝重地禀奏道：“臣附议丞相所言。我大顺如今唯有跳出清军的包围圈，方能有重整旗鼓的机会。
如若撤兵，当断则断，宜早不宜迟，否则一旦清军包围圈缩小，我等恐将插翅难逃。”
权将军刘宗敏亦是满脸坚毅地出列禀奏：“臣附议！”
一时间，其他将领也纷纷出列，异口同声地附议着。
李自成见状，深深地叹了一口气，那叹息声仿佛承载着整个大顺朝的命运，他无奈地说道：“好，既然大家都赞成丞相所言，朕就依了吧！”
随后，李自成当机立断，将麾下兵马分成东西两路。
他自己亲率十三万东路军，从河南撤往湖广的襄阳；而十万西路军，则交由自己的侄儿李过和大将高一功率领，从陕北、甘肃等地辗转撤往襄阳。
在清军的穷追猛打之下，大顺军一路狼狈不堪地从西安撤出，清军则如影随形，紧紧咬住不放。
此时，清顺大战的硝烟已然蔓延至周云的夏军辖地之上，那片原本宁静的天空，如今也被战争的阴云所笼罩。
周云在收到暗影司传来的清顺大战及多铎大军欲往东来时心中顿时一紧，他深知自己的生死存亡时刻即将来临。
大顺军的灭亡或许已是命中注定，只是他没想到，自己等人的末日也开始进入倒计时了。
事不宜迟，周云急忙紧急召见各路大将和各地知府知州，齐聚归德府。
而他自己，也快马加鞭地赶往归德府，那急促的马蹄声在空旷的道路上回响，仿佛是命运敲响的警钟。
当周云赶到归德府城时，其他各将领早已齐聚一堂。
他顾不上旅途的疲惫，来不及喘息片刻，便立刻开始商议应对之策。
周云深吸一口气，神色凝重地将暗影司传递的情报大致向众人详细地传达了一遍。
那低沉的声音在屋内回荡，每个人的脸上都写满了忧虑与不安。
众人听闻周云之言，仿若已见那山雨欲来前的沉沉阴霾，压抑之感扑面而来。
李岩挺身而出，抱拳禀道：“都帅，依属下之见，清军虽胜顺军，然此不过是局势演进之必然。
无论其胜败与否，我军与清军之战，犹如箭在弦上，不得不发，只是这弓弦何时拉紧，不过是时间早晚之事罢了。”
周云心头一震，悄然自省，暗忖自己方才确实有些急不可耐，李岩这番话，恰似一记警钟，点醒了自己。
他不动声色，微微颔首，以示对李岩的认同。
向云军都统孙明远见状，上前一步，拱手高声道：“都帅，末将附议副帅所言。
清军来势汹汹，其势仿若虎狼，固然可怖，可我夏军亦非柔弱羔羊，任其宰割！我等有热血、有勇谋，定能与其周旋到底！”
二人话语掷地有声，瞬间如春风化雨，将原本弥漫在堂内那令人窒息的压抑气氛，消融了许多。
周云定了定神，脑海中浮现出那句座右铭：“每临大事有静气。”
他嘴角上扬，露出一抹从容的微笑，朗声道：“副帅与孙都统所言甚是。
这一战，迟早要来，关键在于如何应对，诸位畅所欲言，且谈谈各自的想法。”
方云海稳步出列，神色凝重，沉声道：“据情报所示，清军多铎南路军攻破潼关后，长驱直入陕西，全力追剿大顺军。
然近期多尔衮传令，令其调转方向，自西向东，意图拿下关中，进而剑指南明。
此刻，多铎大军已然转头，不日即将踏入河南洛阳之地。
此外，盘踞登封、洛阳一带的前明河南总兵李际遇，手握二十多万兵马，于年前率部尽数投降清军。
如此一来，现今多铎大军兵力已近三十万之众，汹涌而来。”
此语一出，众人皆惊，不禁倒吸一口凉气。
三十万兵马！这数字仿若一座大山，沉甸甸地压在众人的心头。
一时间，疑虑与不安在众人心中悄然滋生：己方如此兵力，面对清军这等庞然大物，究竟还有几分胜算？
这时，李岩打破沉默，昂首而出，目光坚定如炬，抱拳禀道：“都帅，登封李际遇麾下那二十多万前明军虽已降清，但这并非是简单的此消彼长之势。
此股明军新附不久，内部人心不齐，恰似一盘散沙，并非铁板一块。
只需我军选派能言善辩之士前往，巧妙分化瓦解，定能使其内部生乱，不战自溃。”
周云眼中闪过一丝赞赏之色，点头称是。
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