晚上，马帮众人在山寨外的营地睡去，耳朵里还隐隐有诵经的声音。
当然，朱江的人里面安排有人值夜。
半夜，值夜的人突然叫道：“看，起火了。”
朱江倏地惊起，抬头一看，只见山寨方向火光冲天，照亮了半个天空。
马帮众人也都醒了，连骡马也受到惊吓，有轻微地骚动。
马脚子们马上去安抚骡马。
山寨的人也都被惊醒。
无数的人向火光处冲去。
朱江对众人说：“大家稍安勿躁。我们都不要动，看好自己的货物要紧。现在情况不明，说不定有人打我们的主意，调虎离山。不是这样的情况，别人家的事情，我们也不能参与，不要趟人家的浑水。”
朱江叫众人在营地四周多点几堆火，命令各自看好自己的货物和骡马，自卫队员保持警惕，如临大敌，时刻注意着周围。
朱江心里想着那个女孩，很想到山寨去看看情况，但他不敢去，担心中圈套。
现在的重点是自己押运的货物。
孰轻孰重必须要分清。
如果只是失火，山寨的人手足够，无需他们帮忙。
只听山寨人声喧哗，喧哗声压住了诵经的声音。
火光慢慢地小了下去。
天也慢慢亮了。
这时居然又听到了诵经的声音。
看来失火救火都没有影响和尚诵经。
朱江叫岩温上去探听一下情况。
岩温是傣族人，没有语言障碍。
过了会儿，岩温回来了。
岩温说，昨晚的大火，烧的是土司家的偏房，土司夫人和女儿都被烧死。
朱江一听大惊，说：“土司的女儿，是不是昨天带孝的那个小女孩？”
岩温说：“就是她。霍班土司就两个子女，儿子是个弱智。还有一个小老婆，没有生育子女。”
朱江问道：“那现在土司的女儿死了，应该由谁继承土司职位？”
岩温说：“他还有儿子，尽管是弱智，但只要他没死，就应该他儿子继承。”
朱江问：“那如果土司儿子也死了，应该由谁继承土司职位？”
岩温说：“那就由土司的弟弟继承。”
朱江冷笑，说：“那昨天的失火不是很奇怪吗？嫌疑人很明显。”
岩温说：“山寨的人都怀疑是土司弟弟干的，土司大人一死，他弟弟就和土司夫人和女儿发生了矛盾。土司的儿子没有死，对土司弟弟来说还更好，土司儿子是个弱智，就是继承土司职位，也不过是个傀儡，等土司儿子一死，土司弟弟就名正言顺地继承土司职位了。”
朱江现在明白了昨天那个小女孩的眼神。
她当时应该是希望得到帮助。
朱江说：“我去现场看看。”
他带上朱老三，让赵治进带好队员，在营地做好警戒。
他叫岩温一起去，以便需要的时候提供翻译。
走到山寨，只见和尚们还在棺材前诵经。
朱江想，这些和尚真是有职业道德。
火灾现场，已经是一片废墟。
以前的土司偏房已经夷为平地。
朱江问烧死的尸体在哪，岩温说已经收殓，正在准备棺材，还在商量如何安葬。
朱江叫岩温找一个了解现场情况的人问问。
岩温找来一个人，是一个五十岁左右的傣族女人。
朱江叫岩温问这人，她看到的情况是怎样的。
那女人说，昨天半夜，她听到动静起来，发现土司夫人和小姐住的偏房起火了。偏房本身也是一个院子，她就住在院子里的下人宿舍。发现起火后，她马上大喊，并向夫人的住房冲去，打算把她们救出来，但火势太大，无法进去。后来只能看着大火烧完。
朱江问，烧死几个人，能不能确定就是土司夫人和小姐。
那人说，死了两个人，已经无法辨认尸体，但那个偏房平时就只住夫人和小姐两个，应该就是夫人和小姐。
朱江再问，土司府里有没有其他人失踪。
那人说，她不清楚，再加上这些天土司府里外来的亲戚很多，根本搞不清。
朱江见再问不出什么，就让那人走了。
朱江内心存在一点希望，就是死者尸体无法辨认，理论上土司夫人和女儿存在生还的可能。
尽管只见过一面，朱江还是希望那个小女孩活着。
朱江又在火灾现场转了一圈，没有其他发现，就带着岩温往回走。
走到山寨边上，只见一群人站在那里，等朱江几人走到，这些人居然没有让开。
其中一人站在前面，四十岁左右年龄，身材微胖，面无表情。
朱江盯着那人，眼睛和那人对峙。
朱老三已经把武器取出，子弹上膛。
那人不说话，朱江也不做声，就这么对峙。
岩温用傣语和对方打招呼。
这人这次开口，说：“你们这些汉人，昨天晚上不走，我们山寨就失火，我怀疑就是你们放的火。”
朱江说：“你是谁？你们土司大人还没下葬，据我所知，还没有确定土司继承人，那你是什么身份？”
旁边有人说：“他是土司的弟弟。”
朱江说：“原来是土司大人的兄弟，失敬。不过你这样信口开河，就有失身份了。我们昨天在这里留宿，是告知你们山寨的人了的，而且你们还给我们提供了食物，我这里还得感谢。昨天一个晚上，我们都在营地，一步都没有离开，因为我们有货物和骡马需要看守，没有时间离开，就是你们山寨起火了，我们都不敢来参加救火。天亮之后，我才叫这位岩温兄弟来看看，听说山寨烧死人了，我才来看看情况。这位大人，你是凭什么怀疑我们？”
土司弟弟半天没做声，最后说：“我们山寨的事情，希望你们不要随意打听，不要管别人的事情。”
朱江说：“放心 ，你我素不相识，你们山寨的事情我们没有兴趣，告辞。”
说完朝着那人拱手。
那人一挥手，后面的人让出通道，朱江三人迅速离开。
来到营地，将情况告诉马帮众人，众人都愤愤不平，朱江叫大家迅速收拾东西，尽快离开这个是非之地。
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