就在男子转身的瞬间，列山浩东想要走进学堂，杜庆突然一声暴喝：“站住！”这声音如同惊雷炸响，吓得列山浩东一个趔趄，差点绊倒。
“怎么？你们这破比赛还怕人参加不成？”列山浩东梗着脖子嚷嚷，脸上写满了不服气。
他觉得杜庆的阻拦毫无道理，毕竟这是一场公开的比赛，任何人都有权利参与。
“诶——”蓝谛慢悠悠地抬手按住杜庆的肩膀，眼中闪过一丝狡黠，“怎么能这么对付我们的股东呢？他可是我们这次活动的最大赞助商，怎么能这么没礼貌！”
说着，他嘴角勾起一抹意味深长的笑，“人家可是砸了一千万来捧场呢。”
蓝谛连忙解释道，同时将杜庆的手轻轻放了下去，似乎在暗示杜庆不要过于冲动。
接着，蓝谛嘴角微微上扬，露出了一丝让人难以捉摸的笑容，说出了一句让列山浩东完全摸不着头脑的话，显然是在嘲笑他。
“什么是赞助商？”杜庆一脸疑惑地问道，他显然对这个新名词感到陌生。
“就是出钱最多的人！”蓝谛耐心地解释道，语气中透露出一丝得意。
蓝谛嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容，他的话语如同一把利剑，直插列山浩东的心脏，让后者瞬间面红耳赤。
列山浩东脸色一阵青一阵白，突然仰天大笑三声，腰间玉佩随着他的动作叮当作响。
“哈哈哈！钱财这等俗物，本少爷要多少有多少！”
他猛地一甩衣袖，镶金边的衣袂在空中划出耀眼的弧线，“这破比赛的奖品，还不够我平日打赏下人的零头！”
他说着故意抖了抖手腕，露出戴满十个手指的储物戒指，每个都镶嵌着价值连城的宝石。
围观的学员们不约而同地倒吸一口凉气，有几个甚至下意识摸了摸自己空空如也的口袋。
“走着瞧吧！”列山浩东趾高气扬地迈步向前，每走一步都故意把靴子踩得震天响。
他那副模样，活像只开屏的孔雀，恨不得把所有羽毛都抖落出来给人看。
蓝谛望着他远去的背影，嘴角的笑意更深了。
他轻轻摩挲着下巴，对身旁的杜庆低声道：“记下来，列山少爷刚才那番话。”
杜庆会意地点头，在账本上又添了一笔。
就在这时，学堂的朱漆大门“吱呀”一声缓缓开启。
先是一阵清越的环佩叮咚声，随后走进来一群衣着华贵的年轻人。
为首的正是当年在四方试炼中与蓝谛交过手的几位天骄——风之沟壑风氏的少主摇着鎏金折扇，雨雾森林徐氏的天才少女腰间别着虫蛊，漓江姜氏的双胞胎兄妹一左一右，气势逼人。
“哟，这不是手下败将们吗？”陆轻易小声嘀咕，被叶瑶用手肘狠狠捅了一下。
蓝谛负手而立，目光扫过越聚越多的人群。
当最后一位参赛者踏入院门时，他轻轻抬手，院中的铜钟无风自鸣，浑厚的钟声让喧闹的人群瞬间安静下来。
“诸位。”蓝谛的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“游侠二字，重在一个‘侠’字。”
他缓缓踱步，青石板在他脚下发出沉稳的声响，“今日选拔，首重品德，次考才能。才高德薄者，纵使天赋异禀也难入我门墙；德厚才疏者，尚可雕琢。”
叶瑶歪着头，发间的银铃随着她的动作轻轻晃动：“师傅，才能可以比试，可这德行要怎么考察呀？”
她这个问题问出了在场所有人的心声，不少人都点头附和。
“简单。”蓝谛竖起三根手指，“只需回答三个问题。”
“哪三个？”叶瑶、列山浩东和另一个声音异口同声地问道。
蓝谛关上帘布，开始提出第一个问题。
“第一，”蓝谛的目光突然变得深邃，“若见弱者遇难，你可愿相助？”
“就这？”叶瑶忍不住皱眉，“这也太简单了吧？”
她原以为会是什么高深的问题，没想到如此直白。
杜庆也凑过来嘀咕：“大哥，这问题是不是太儿戏了？”
陆轻易更是直接嚷了出来：“蓝哥，这也太简单了吧？换谁都知道该怎么做啊！”
周围响起一片窃窃私语，不少人都露出不以为然的神色。
只有几位年长的参赛者若有所思，目光在蓝谛平静的脸上来回打量，似乎察觉到了什么。
蓝谛闻言却只是轻轻摇头，指尖摩挲着那枚铜钱上的古老纹路：“是吗？”
他的声音忽然变得飘渺，仿佛从很远的地方传来，“但诸位当真都能给出我想要的答案么？”
这洁白帘布只能听到回答者声音，不能看到其面容，避免了感情用事。
话音刚落，第一个应试者已经大步上前。
这是个身着锦袍的年轻星士，腰间悬挂着三把不同样式的佩剑。
他听完问题后，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“弱者？”
他嗤笑一声，袖中突然飞出一道剑光，将院中一棵老树的枯枝斩落，“弱者就该老老实实待在家里，出来碍事不是自寻死路么？”
枯枝“啪嗒”一声落在青石板上，激起细小的尘埃。
全场鸦雀无声，所有人都被这出人意料的回答震住了。
另一人突然拍腿大笑：“说得好！这世上的强者，谁会有闲工夫管那些蝼蚁的死活？”
他这话像一把锋利的匕首，直接剖开了某些人光鲜外表下的真实想法。
紧接着第二位应试者上前。
这是个面容阴鸷的中年男子，十指戴满了镶嵌灵石的戒指。
他眯着眼睛盘算了片刻，反问道：“帮他们？我能得到什么？”
他搓了搓手指，戒指上的灵石发出刺眼的光芒，“没有三块上品灵石作报酬，我连剑都懒得拔。”
叶瑶倒吸一口凉气，手中的茶盏“咣当”一声掉在地上。
她难以置信地望着蓝谛：“师傅...这才第一个问题，就已经...”
她的声音越来越小，目光扫过那些面露不屑之色的应试者，突然明白了这个“简单”问题的深意。
蓝谛负手而立，衣袂在晨风中轻轻飘动。
他面前仿佛展开了一面照妖镜，那些平日里道貌岸然的“天骄”们，此刻纷纷现出了原形。
有人直言弱者不配活着，有人明码标价开出救助条件，更有人大谈“物竞天择”的道理。
院墙外的老槐树上，几只麻雀突然扑棱棱飞起。
树影婆娑间，蓝谛的眼中闪过一丝悲悯。
这个看似幼稚的问题，就像一柄无形的手术刀，精准地剖开了人性最隐秘的角落。
“诸位且看，”蓝谛突然开口对众人说道，“这些就是第一批淘汰者。”他的声音很轻，却像重锤般敲在每个人心上，“游侠之路，从不是为利己者准备的。”
帘布外，那些被淘汰者或恼怒或讥讽的表情纤毫毕现。
而在其边缘，隐约映照出几个始终沉默的身影——他们或许才是真正明白这个问题意义的人。
蓝谛希望这里面有与他相同之人。
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