东京汴梁，这座繁华的大宋都城，此时枢密院内气氛却有些微妙。
童贯低着头，全神贯注地签署着文件，笔下的字迹刚劲有力，仿佛对站在一旁的朱汝贤视若无睹。
朱汝贤已经在那儿站了半个多时辰，心中的焦急如同热锅上的蚂蚁，可又不敢贸然出声打扰童贯。
终于，童贯手边的事情告一段落，他缓缓抬起头，伸手按了按微微发酸的眼角，这才佯装惊诧地看向朱汝贤，道：“你怎么还在这里？”
朱汝贤心中虽有不满，但面对童贯这等位高权重之人，也只能强颜欢笑，恭敬地说道：“童枢密，下官前来，是有要事相商。江南赋税之地，方腊贼子作乱，家父朱勔上承吾皇隆恩，下启士绅恳求，号令江南兵将围剿逆贼，奈何刁民纷纷从贼，方贼又以邪教蛊惑人心，导致……”
朱汝贤一口气说完，眼中满是期待地看着童贯，希望他能重视此事。
童贯听闻，微微皱眉，脸上露出思索之色。片刻后，他靠在椅背上，缓缓说道：“哼，这方腊倒是胆大妄为。不过，江南之事，确实棘手。陛下也已经命本枢密率军南下，只是首先军中粮草……”
童贯的眼神闪烁，似乎在权衡着利弊。
朱汝贤见童贯如此说，赶忙接话道：“童枢密既然已经决定去江南平叛。下官以为，可先派人去江南打探一番，了解清楚方腊虚实，再做定夺，不知童枢密意下如何？”
朱汝贤小心翼翼地提出自己的建议，目光紧紧盯着童贯，等待着他的回应。
童贯看了朱汝贤一眼，那眼神仿佛能看穿他内心的想法。片刻后，他点了点头，道：“嗯，你这提议倒也可行。正所谓知己知彼百战百胜，不知你可愿为本枢密打探消息？”
童贯说话间，身子微微前倾，目光紧紧锁住朱汝贤。
“童枢密！下官定不辱使命！”朱汝贤赶忙躬身领命，这可是一个在童贯面前展现自己的机会。然而，话一出口，他又想起了什么，微微抬头，小心翼翼地说道：“不知童枢密可否将麾下的芒砀营让下官带去江南？”
朱汝贤来东京的主要目的便是要人，面对方腊这样的人物，手里没有一支能征善战的精锐在身边，如何能说平叛二字？
那芒砀营虽然比不上西军，但是，也总比江南州县的那些厢军，衙役，要好用的多！
“哦？”童贯嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的轻笑，那笑容中带着几分玩味。“咱家这里倒是暂时用不上他们，你父子既然要用，本枢密自然会承人之美，给你个参军的职位！”
童贯靠回椅背，双手交叠在胸前，看似大方地答应了朱汝贤的请求。
但他心中却另有主意，这朱勔、朱汝贤父子要芒砀营，怕是不止为了打探消息这么简单，不过这也无妨，正好可以借他们之手，看看芒砀营和方腊虚实，顺便试探一下朱汝贤父子的忠心与能力。
“多谢童枢密！童枢密大恩，下官没齿难忘！”朱汝贤大喜过望，赶忙再次躬身行礼。
此刻的他，满心想着如何利用芒砀营迅速的剿灭方腊，至少要赶在童贯出兵南下之前！
“去吧，记住，务必将方腊的情况打探得清清楚楚，稍有差池，本枢密可不会轻饶。”童贯挥了挥手，眼神中闪过一丝严厉，语气也变得冰冷起来。
“是，下官明白！”朱汝贤应了一声，不敢再多停留，领了枢密军令，随即转身匆匆离去，准备着手安排交接之事和领军南下的事宜。
而童贯则坐在椅子上，目光望向窗外，思绪已经飘向了江南那复杂多变的局势。
童贯之所以能在官场中纵横捭阖，自然有着他的独到之处。
他凭借着皇城司提供的情报，那些情报犹如一张细密的大网，将各方隐秘之事尽收其中，而朱勔父子对此大多浑然不知。
江南之地，表面上繁华富庶，可背地里暗流涌动。
当地那些士绅，心思各异，左右摇摆不定。
他们在朝廷与各方势力之间权衡利弊，尽显狡兔三窟之态。
更有甚者，对朝廷赋税进行瞒报、隐报，偷税漏税的手段层出不穷。
这些本该充盈国库的钱财，被他们私自截留，中饱私囊。
而让人瞠目结舌的是，有些士绅宁愿花费重金支援方腊这等叛逆势力，也不愿给朱勔上贡哪怕一两银子、一文铜钱。
倒不是说他们更愿意将赌注押在方腊身上，而是对于朱勔应奉局，官家的花石纲，借着方腊的手在反抗！
这些事情，一桩桩、一件件，都被详细且明明白白地记录在皇城司的案牍之上。
童贯翻阅着这些情报记录，嘴角泛起一丝冷笑。
他深知，这些情报既是江南局势复杂的写照，也是他手中的一张王牌。
若运用得当，不仅能打压那些心怀不轨的士绅，还能借此制衡朱勔父子，稳固自己在朝中的地位。
只是，何时出牌，怎样出牌，还需他细细斟酌。
“去叫折可大来！”童贯随手叫来一个小厮，语气干脆利落，尽显上位者的威严。
“对了，把那些西军将领都喊来！”他补充道，眼神中闪过一丝算计，似乎在谋划着一场大动作。
小厮得了命令，不敢耽搁，匆匆离去，脚步匆匆的声音在回廊中渐渐远去。
童贯靠在太师椅上，手指有节奏地敲击着桌面，脑海中思绪飞转。西军将领在军事上的经验与能力，或许能为他解决这一难题提供助力。
那些西军将领长期驻守边疆，历经战火洗礼，若能将他们的力量整合起来，应对江南之事，想必会有奇效。
另一边，朱汝贤领着军令，昂首挺胸地朝着东京禁军大营走去。
他心中既有对即将执行任务的忐忑，又怀揣着一丝兴奋。
进入禁军大营，朱汝贤出示军令，营中将士纷纷行礼。
他迅速找到芒砀营的驻地，看着那整齐排列的将士，心中豪气顿生。
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