秀州城外，烈日高悬，炙烤着大地，空气中弥漫着令人作呕的血腥气。
厉天闰一脸肃杀，直接站在鼓车之上，双手挥舞着粗壮的鼓槌，奋力地擂鼓助威。
“咚！咚！咚！”沉闷的鼓声如雷般响彻四周。
这几日的攻城战，战况惨烈无比。
原本他带来的三万余人马，此时已经锐减至两万余人，死伤整整一万人还多。
看着那横七竖八躺在城下的将士尸体，厉天闰心中一阵绞痛，但他深知此刻绝不能退缩。
“儿郎们！不要怕！攻下秀州，荣华富贵就在眼前！”厉天闰一边擂鼓，一边声嘶力竭地呐喊着。
他的声音因为连日的呼喊变得沙哑，但却依旧带着一股狠劲。
城下的摩尼教众们听到鼓声和厉天闰的呼喊，原本有些低落的士气，似乎又被重新点燃，他们再次朝着秀州城发起了冲锋。
然而，城上的守军在王子武的带领下，防守得如同铁桶一般。
箭矢如雨点般落下，石块也不断从城墙上滚落，砸向攻城的敌军。
摩尼教众们前赴后继，却依旧难以突破城防。
“这王子武，当真棘手！”厉天闰咬着牙，心中暗暗咒骂。
他原本以为凭借自己兵力的，拿下秀州城易如反掌，可没想到却遭遇了如此顽强的抵抗。
看着不断倒下的士兵，厉天闰心急如焚。
若是再拿不下秀州，不仅无法向方腊交代，恐怕自己的军心也会彻底动摇。
“加大攻势！一定要在今日拿下秀州！”
城头上，王子武稳稳站立。
他双手有力地挥舞着令旗，动作干脆利落，向身后的劳役们传递着明确的指令。
“快！动作再快点！”王子武大声呼喊着，声音盖过了城下震天的喊杀声和那令人胆寒的战鼓声。
那些劳役们在他的指挥下，不敢有丝毫懈怠，一个个咬着牙，齐心协力地抬着各种守城物资，脚步匆匆却又井然有序。
沉重的石块、锋利的箭矢、滚烫的热油，这些都是抵御摩尼教徒攻城的有力武器。
“快点，下面煮好了肉汤！加了大肉片子！放了腊肉的好汤！”
尽管劳役们早已累得汗流浃背，衣衫被汗水湿透紧紧贴在身上，但在王子武的激励下，他们依旧拼尽全力。
王子武紧紧盯着城下那些还在源源不断架着云梯的摩尼教徒。
只见他们如同疯狂的蚁群，不顾城墙上如雨般落下的箭矢和石块，呐喊着，拼命地将云梯往城墙上靠。
有些摩尼教徒刚把云梯架好，便被守军的石块砸中，惨叫着滚落下去，但后面的人却丝毫不为所动，继续奋勇向前。
“放箭！给我狠狠地射！”王子武见摩尼教徒已经开始攀爬云梯，果断下达命令。
顿时，城墙上的弓弩手们纷纷张弓搭箭，一排排利箭如流星般朝着城下射去。
伴随着阵阵惨叫声，不少摩尼教徒中箭从云梯上坠落。
然而，摩尼教徒的攻势并未因此减弱，他们不知疲倦，不知恐惧，依旧前赴后继地向上攀爬。
“继续投石块！绝不能让他们靠近城墙！”
劳役们迅速将准备好的石块推下城墙，巨大的石块顺着云梯滚落，将攀爬的摩尼教徒砸得人仰马翻。一时间，城下哭喊声、惨叫声交织在一起，血腥之气愈发浓烈。
但王子武知道，此刻绝不能有丝毫心软和放松，必须坚守住城墙，否则秀州城将陷入万劫不复之地。
“王将军，援军还没到？”秀州知州猫着腰，在衙役们高举的盾牌掩护下，脚步匆匆地来到王子武身边，脸上满是焦急之色。
他的官服已经沾染了不少尘土，头发也有些凌乱，平日的威严此刻被担忧所取代。
“已经去求了！”王子武大声回应道，声音坚定有力，试图让知州安心。
他一边说着，一边目不转睛地盯着城下激烈的战况，手中的令旗不停地挥舞，指挥着城墙上的防御。
此刻的他，眼神中透着疲惫，但那股坚毅却丝毫不减。
“还能守多久？”秀州知州提高了声音，急切地问道。
“只要城中还有粮草，便能一直守！”王子武转头看向知州，给知州吃下了一颗定心丸。
“知州大人放心，我等将士定当死守秀州，绝不后退半步！”
秀州知州微微点头，深吸一口气，努力让自己镇定下来，“好！王将军，粮草之事我会全力筹措，定不让将士们饿着肚子守城。还望将军能带领大家坚守到援军到来。”
“请知州大人放心，末将定不辱使命！”王子武大声说道，随后又将注意力转回到城下的战斗。
“将军！你看！”一指挥使神色激动，伸手遥指厉天闰大营，声音中透着抑制不住的兴奋，“敌军大营乱了！”
王子武心头一震，顺着指挥使所指方向望去。
只见厉天闰大营方向烟尘滚滚，营帐间人影攒动，一片混乱。
士兵们来回奔走，呼喊声隐隐传来，似是发生了什么变故。
原本整齐排列的营帐，此刻也有几处燃起了熊熊大火，火舌肆虐，将营帐吞噬。
“难道是援军到了，在敌后发起突袭？”王子武心中闪过这个念头，顿时精神一振。
但他并未放松警惕，多年的征战经验告诉他，越是这种时候越要冷静。
他迅速转头，对身旁的传令兵说道：“快去，查明到底是怎么回事！务必打探清楚，不得有误！”
传令兵得令，如离弦之箭般飞奔而去。
与此同时，城下正在攻城的摩尼教徒似乎也察觉到了大营的异样。
原本疯狂的攻势缓了下来，一些士兵面露犹豫之色，不自觉地回头张望。
负责攻城指挥的头领见状，大声呵斥，试图稳住军心，驱使士兵继续攻城。
然而，军心已有些动摇，士兵们的行动明显不如之前那般坚决。
“弟兄们，敌军大乱，正是我们反击的好时机！”王子武抓住这难得的机会，挥动令旗，大声鼓舞士气，“弓弩手，加大火力，压制敌军！步兵准备，听我号令，随我出城杀敌！”
城墙上顿时响起一片激昂的回应声。
弓弩手们更加奋力地张弓搭箭，利箭如蝗般射向城下敌军，一时间，惨叫声此起彼伏。
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