“南辽？”高永昌微微一怔，重复了一遍这个陌生又有些微妙的称呼。
“魏王耶律淳所建的辽国？”他皱起眉头，突然想到了什么，急忙开口问道。
“正是！”使者一脸傲然，“某，萧敌里，乃是我家陛下妻兄！”
“哈哈哈哈，”高永昌忍不住放声大笑起来，笑声中满是嘲讽，“他自己都是叛逆，如何敢有脸说这般狂言！”
高永昌眼中闪过一丝轻蔑的光，在他看来，耶律淳不过也是趁着大辽混乱，割据一方自立的势力罢了，与自己并无本质区别，却还以正统自居来劝降，实在可笑至极。
“想我高永昌，为渤海人谋求出路，反抗契丹压迫，名正言顺。”高永昌收住笑声，神色一凛，“而他耶律淳，身为大辽皇室宗亲，不思匡扶社稷，却自立为帝，那才是真正的叛逆！又有何资格对我指手画脚？”
萧敌里面色涨红，被高永昌这一番话说得无言以对。
但他仍强撑着说道：“话虽如此，可南辽如今势力雄厚，兵多将广，你若不识时务，执意抵抗，定将后悔莫及！”
“势力雄厚？兵多将广？”高永昌冷笑一声，“不过是一群乌合之众罢了。我大元虽新立，但渤海儿郎们皆心怀壮志，为了家国天下，不惜一战。回去告诉耶律淳，莫要做那不自量力之事，否则，我高永昌的大军，定让他有来无回！”
萧敌里见劝降无望，心中暗暗着急，但又无可奈何，只得抱拳道：“既然如此，高永昌，你好自为之。待南辽大军杀到，你莫要跪地求饶！”
说罢，萧敌里转身便要离开。
“慢着！”高永昌喝住使者。
萧敌里不由得双腿打了一个寒颤，上下牙打架的回头道：“高永昌！两国交战，不斩来使！”
只见高永昌眼中闪过一丝狠厉，“你回去告诉耶律淳，若他再敢派使者来劝降，下次就不是这般轻易放你走了。我大元虽讲规矩，但也不是任人拿捏的软柿子！”
萧敌里夹紧双腿，不敢再多言，匆匆走出大殿，不等侍卫前来引路，便自顾自的疾驰而去，万幸，他对东京城内的皇城也熟悉，毕竟曾经在这里任职过，知晓如何离开，不至于在这复杂的皇城宫道中迷路。
出了皇城，萧敌里忍不住回头看去，那巍峨的宫殿在阳光下闪烁着金光，可在他眼中，却仿佛是对自己的一种嘲讽。
心中愤恨如潮水般翻涌，当年，这高永昌不过是一个裨将，官职低微，自己身为堂堂契丹贵族，平日里连正眼都不会瞧他一下，在自己眼中，高永昌就是个微不足道的小人物。
然而，这才短短时日，世事变幻竟如此之快，那个曾经自己瞧不上的人，如今居然高坐九重宫阙，接受众人朝拜，一副帝王做派。
“他，凭什么！”萧敌里咬着牙，低声怒吼，脸上的肌肉因愤怒而微微抽搐。
在他看来，高永昌不过是个趁乱而起的逆臣贼子，何德何能坐拥这大好江山。
但他也明白，此刻空有愤怒无济于事，自己必须尽快赶回南辽，将这里的情况如实禀报给耶律淳。
说不定，这会成为南辽出兵干涉，从中谋取利益的一个绝佳契机。
想到这里，萧敌里深吸一口气，强压下心中的怒火，再次夹紧马腹，带着护卫直接出城而去！
几天时间一晃而过，在这局势紧张的氛围下，每日里探马都如穿梭般往来通报，丝毫不敢有丝毫懈怠。
高永昌深知辽军动向关乎着自己大元的安危，故而对探马的要求极为严苛，务必做到消息准确、及时。
结果，那辽河西岸大营里，情况似乎一成不变。
两万辽军依旧还是两万，既没有如高永昌所担忧的那样，有源源不断的援军赶来，增强其兵力；也没有大规模的粮草辎重等供给抵达，以充实其后勤储备；甚至连军队的日常行动都毫无异动，整日里除了训练就是训练。
高永昌坐在宫殿的书房内，眉头紧锁，面前的桌案上摆满了探马送来的情报。
他实在想不明白辽军此举究竟是何用意。
“这张琳到底在搞什么鬼？”高永昌喃喃自语，手指无意识地在桌案上敲击着。
按照常理，辽军以两万兵力来对抗自己占据的广袤土地和众多兵马，实在是以卵击石，可他们却又如此淡定，毫无进攻的迹象。
“陛下，依微臣之见，”一旁的谋士小心翼翼地开口，“辽军或许是在等待时机，故意按兵不动，以迷惑我军。”
高永昌微微点头，谋士的话并非没有道理。
“他们不动，咱们动！”高永昌沉声吩咐道，“不是说打草惊蛇嘛，咱们就出去溜达一圈，看看这蛇，是草蛇，还是毒蛇！”
“是，陛下。”谋士领命退下。
辽河，这条由北向南奔腾不息、直流入海的大河，向来是这片土地的命脉。
然而今日，东西两岸之上，却陡然多了些肃杀之气。
河水依旧滚滚流淌，可往日里河畔常见的渔民与行人已不见踪迹。
东岸，高永昌的渤海军队严阵以待，士卒们身披铠甲，手持长枪利刃，目光警惕地望向对岸。
“大元”的旗号醒目地飘扬着，旗帜在风中猎猎作响。
西岸，则是张琳率领的两万辽军营地。
营帐整齐排列，训练的喊杀声此起彼伏。
辽军士兵们在将领的指挥下，一丝不苟地进行着操练，刀光剑影闪烁，尽显军旅的威严与肃穆。
营外，鹿角、拒马等防御工事林立，彰显着辽军坚守此地的意志。
两岸的气氛如同绷紧的弓弦，一触即发。
河面上偶尔有飞鸟掠过，发出的鸣叫声在这紧张的氛围中显得格外突兀。
无论是渤海军还是辽军，都深知彼此之间的对峙已到了关键时刻，一场激烈的交锋或许就在转瞬之间。
张琳站在望塔之上，看着渤海兵卒，“不对劲，为何城中久久不乱？”
“大人，咱们继续等？”
“等不了啊！”张琳叹了口气，“粮草不允许啊！时不我待，今夜，偷袭高逆敌营！”
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