高永昌心里明白，女真的野心肯定不会因他的自请藩镇而轻易满足，如果求和不成，又没有军事准备，那他将毫无还手之力，只有做好两手准备，才有可能在这场危机中生存下来。
“陛下英明！”将领们见此，齐声应道。
“传朕旨意，命各路将领立刻清点兵马、筹备粮草、修缮兵器，务必完成各项备战事宜。违令者，军法处置！”高永昌迅速下达一连串指令，语气不容置疑。
“遵旨！”将领们领命后，匆匆退下，各自去执行任务。
高永昌望着他们离去的背影，暗暗握紧了拳头。
“高永昌把金印和银牌都送来了！还说愿去帝号，称外藩。”斡鲁哈哈一笑，眼中满是不屑。在他看来，高永昌此刻的求和之举，不过是走投无路时的无奈挣扎，“胡沙补！”
“末将在！”胡沙补赶忙上前一步，抱拳回应。
“把这些东西，带回东京城内！”斡鲁笑着指着那些金印和银牌，脸上的笑容带着一丝嘲讽，“就算是投降，那也要找对人啊！等我家陛下前来时，再自缚牵羊而来！”
“末将明白！”胡沙补领命，示意手下将金印和银牌小心收起。
“告诉高永昌，他若真心投降，便老老实实待着，等候陛下旨意。若是敢耍什么花样，我大军即刻踏平辽阳城！”斡鲁神色一凛，语气变得冰冷而强硬。
“是，末将定将都统的话带到！”胡沙补抱拳应道，随后带着金印和银牌，率领一队骑兵，朝着高永昌的营地疾驰而去。
“将军！”前脚胡沙补刚走，差不多一炷香的功夫，后脚完颜阇母便大步流星地走进营帐，手里还提着一个渤海将领。
那将领被提得双脚离地，满脸惊恐，不断挣扎。
“将军！这是咱在辽阳城外巡逻的时候，捡来的一个军功！”完颜阇母一脸得意，将那将领狠狠惯在地上，“说，你叫什么！”
“罪人……罪人……高桢！”那被称作高桢的将领趴在地上，身体微微颤抖，声音带着恐惧与颤抖，好不容易才挤出这几个字。
他深知自己落入女真之手，命运堪忧，此刻满心都是绝望与无助。
此时只想活命！
斡鲁微微皱眉，目光落在高桢身上，上下打量一番。
只见此人虽身着狼狈，但再看相貌皮肤，白皙细腻，一看就是没受过罪、吃过苦的样子。这与斡鲁印象中那些久经沙场、风吹日晒的武将形象大相径庭。
“你是……武将？”斡鲁不禁面露狐疑之色，再次打量着高桢，语气中满是质疑。
在他看来，眼前这人实在不像是个在战场上摸爬滚打的武将。
“不是……”高桢低着头，声音微微颤抖。
此刻被斡鲁这般审视，他心里愈发紧张，深知自己的身份解释稍有不慎，便可能引来杀身之祸。
“哦？”斡鲁眉头一挑，眼神瞬间锐利如鹰，紧紧盯着高桢，仿佛要将他看穿，“不是武将，那你在高永昌军中是何身份？又为何这副打扮？最好从实招来，否则，休怪我动刑！”斡鲁双眼圆瞪，一拍桌子。
营帐内的气氛瞬间变得紧张起来，所有人的目光都集中在高桢身上，等待着他的回答。
高桢深吸一口气，努力让自己镇定下来，说道：“将军，罪人早先是大辽进士，后来在高永昌军中担任参军一职。虽不是武将，但也常为高永昌出谋划策。此次出城……是因为老母亲在沈州荣养！”
高桢一边说着，一边偷偷观察斡鲁的神色，希望能从对方脸上看出一丝松动。
“哦……”斡鲁听闻，微微点头。对于孝子，他心中还是多了几分敬重。
“何故如此匆忙易容出城？”斡鲁呵呵一笑，目光盯着高桢，“你家陛下高永昌如今已然投诚，再过不久……”斡鲁故意拖长尾音，想看看高桢的反应。
“投诚？不对啊！他分明还在集结大军，收拢粮草……”高桢听闻，满脸惊愕，下意识地反驳道。
话一出口，他便意识到自己说漏了嘴，但此时想要收回已然来不及。
他心中暗叫不好，额头瞬间布满细密的汗珠，惊恐地看着斡鲁，生怕对方就此认定他是在故意欺瞒。
斡鲁心中一凛，脸上却不动声色。
高桢的这个反应，似乎印证了他心中的猜测，高永昌所谓的投诚，恐怕另有猫腻。
“这么说，高永昌根本就没打算真心投降？你倒是说说，他集结大军、收拢粮草，究竟想干什么？” 斡鲁语气陡然变得严厉起来，向前迈了一步，逼视着高桢。
高桢心中懊悔不已，但此刻为了保命，也只能如实招来，“将军饶命！高永昌他……他表面上派人求和，实则想拖延时间。他觉得您的大军长途奔袭，粮草补给未必充足，想等您粮草耗尽、军心不稳之时，再发动突袭，打您个措手不及。所以才暗中集结大军，收拢粮草，准备与您决一死战……”
高桢一口气说完，瘫坐在地，等待着斡鲁的发落。
斡鲁冷笑一声，“哼，高永昌倒是打的好算盘。不过，他未免太小看我大金将士了！”
斡鲁转身，对一旁的完颜阇母说道：“传令下去，今夜，攻城！”
“是！”完颜阇母领命，迅速走出营帐去传达命令。
斡鲁又转过头，看着高桢，说道：“你今日所言，若属实，待破了高永昌，本将军定不会亏待你。但若敢欺骗本将军，你知道后果！”
“多谢将军！罪人定不负将军信任！”高桢大喜过望，赶忙磕头谢恩。
“将军！”完颜阇母走了一半随即停住脚步，回转过身，脸上满是担忧之色，“若是我们今夜攻城，那胡沙补……”
斡鲁神色一凛，这确实是个棘手的问题。
“派人快马加鞭去追胡沙补，务必在他进入高永昌营地前将他截回。告诉他，计划有变，让他立刻返回。”斡鲁果断下令，“另外，传令各营将士，做好今夜攻城的准备。但在未得到我的命令之前，任何人不得擅自行动。”
“是！”完颜阇母领命，迅速安排人手去追胡沙补，同时又忙着传达攻城的准备命令。
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