靖安侯闻言，先是一愣，随即释然，心中暗自庆幸没有揭露更加深层次的事情。
苏氏却蹙起了眉头，疑惑地问：“我记得你姐姐晏芙蕖已经嫁入纪家，怎会落到去勒索一个姨娘的地步？她不是还有丰厚的嫁妆吗？”
晏菡茱轻轻摇头，语气坚定：“姐姐的银钱，的确已经投资于生意之中。纪家确实亟需资金，但这并非关键所在。这是芙蕖亲口向我透露的，即使这是事实，但我深知，这仅是真相的一半。另一半，她是不会轻易透露的。”
听到晏芙蕖的名字，沈钧钰不禁紧张起来，担心晏菡茱是在暗中告发。
苏氏与靖安侯闻言，同样面露惊愕之色，追问：“那么，另一半真相究竟是什么？”
晏菡茱平静地回答：“我给了晏嬷嬷一些银两，昨夜便已打探明白。我不知姐姐是从何处得知裴姨娘对于重新获得宠爱信心满满，甚至敢夸下海口能让父亲对她言听计从。”
“放肆！”沈文渊立刻严厉地斥责，“菡茱，你不可信口雌黄。”
即便是三年之前，尚未发生那起事件之时，他也不曾对裴玉霖有过盲从之举。
毕竟他迷恋美色，尚未堕入混沌的深渊！
苏氏不由得愣了一下，目光轮流扫过靖安侯和她的儿子沈钧钰，又想起了庄子上那位慈祥的婆婆，心中暗忖：晏菡茱似乎是小题大做了。
然而，面对儿媳的深情维护，苏氏心中不禁涌起一股暖意。
“菡茱，裴姨娘手腕高强，但侯爷毕竟是一位讲究规矩的人，断不可能对裴姨娘俯首帖耳，唯命是从。”
靖安侯满怀感激地望向妻子苏氏，至少在这关键时刻，她站出来为他辩解了一句公道话。此刻的他表面镇定，但内心却如坐针毡，颜面扫地，竟然被自己的儿媳公开指责为色令智昏，尊严尽失。
沈钧钰心中一紧，急忙轻轻拉了拉晏菡茱的衣襟，“父亲不至于如此，菡茱，你切勿过分猜疑。”
晏菡茱轻叹一口气，无奈地说，“我多么希望是我多想了，但晏芙蕖言之凿凿，我怎能不引起重视。”
沈钧钰眉头紧蹙，“或许这只是纪夫人的一次玩笑话，她与你素来不睦，未必能信。”
靖安侯默不作声，但从他的眼神和表情中，不难看出他也不以为然。
倒是苏氏对晏菡茱的话半信半疑，她深知这位儿媳的性格，从不轻易信口开河。
“菡茱，你为何如此确信晏芙蕖所言非虚？我对这些琐事并不在意，但侯爷总需弄个水落石出。”
晏菡茱正准备开口，沈钧钰却抢先一步说道：“父亲，母亲，菡茱所说的，都是我让她去深入调查的。若有差池，责罚我便是。”
原本神色沉重的靖安侯闻言，一脸复杂的表情望向沈钧钰。
他还没来得及发话，这个臭小子竟然已经开始为他辩护了！新婚燕尔，不忘孝顺母亲，却将父亲置于脑后！
苏氏目睹侯爷遭遇尴尬，她手持一方细帕，轻轻捂住嘴角，语带戏谑地说道：“钧钰，你父亲素来心胸开阔，不计较小节，具备辅国之才，其胸怀之广，足以容纳巨轮。”
靖安侯无言以对，心中暗想：这分明是为了庇护晏菡茱，不惜编造谬论吧？
他自认才智过人，对朝廷忠心耿耿，尽职尽责，但提及宰相之才，未免太过夸张。
“说吧，看在你对侯府忠心耿耿的份上，对了，自当有所奖赏；错了，也不追究你的过失。菡茱，你怎么看？”
晏菡茱笑容如花，温婉答道：“感谢父亲宽宏大量，也感谢母亲和夫君的庇护。菡茱并非信口雌黄，而是有确凿的依据。”
“我深信自己的梦境，就如同我的梦中常能预示某些真实发生的事情。虽然我未曾明白说出，但母亲应该能洞察一二。”
晏菡茱为免心生烦恼，费尽心力，幸而提前得知晏芙蕖重生一事，对她的心事自然不难猜透！
靖安侯眼中满是疑惑，根本不信这套说辞，“荒诞不经，菡茱，你切勿胡言乱语，我们不信怪力乱神。”
沈钧钰对此亦感到荒谬，先前不是说好不再翻旧账的吗？
然而晏菡茱却不仅翻炒旧事，还言之凿凿，满口胡言，更是闹到了父母面前，这让沈钧钰也不禁有些动怒。
或许晏菡茱正因宠而骄，他是否应该暂且疏远她，让她冷静一段时间？
“菡茱，算我错了好吗？晏芙蕖在我心中早已如过眼云烟，消散无踪，不再留有任何痕迹！”
正当靖安侯与沈钧钰都在责怪晏菡茱之际，苏氏紧锁的眉头突然灵动起来，她圆瞪的双眼微微眯成一线，声音中带着一丝寒意。
“原来如此！原来这一切都有了合理的解释！”，她语气深沉，眼神中透露出一种洞悉一切的明了。
靖安侯与沈钧钰惊诧莫名，面色显露出难以置信的惊愕。
沈钧钰身为殿试第三名，而沈文渊虽未跻身三甲之列，当年的科举考试亦不负众望，名次颇为显赫。
无论身处何地，他们都是群英之中的翘楚，素来自信才智非凡。
然而今日，他们却对晏菡茱与苏氏的对话感到一头雾水，无法参透其中深意。
这令他们心生一种难以融入，甚至无法理解个中含义的深深隔阂感。
此刻也来不及对晏菡茱详细盘问，他们的目光齐刷刷地转向苏氏。
“夫人，您这究竟是什么意思？”
“母亲，这番话又从何说起？”
苏氏的目光从儿子和丈夫的脸上轻轻掠过，最终落在晏菡茱的身上，眼中流露出嘉许之意。
“此事需从长远考虑，暂且放下裴姨娘之事不提。咱们先来谈谈这门婚事！”
“晏芙蕖不惜以生命为代价，誓要争夺靖安侯府的联姻，然而为何会在大婚前夕突然转变立场？”
“她对外宣称，不愿取而代之，甚至搬出永昌伯府已故老夫人这座靠山，坚决不踏足靖安侯府，反而急不可耐地投入纪家的怀抱。”
“这一谜团自大婚之日起，便一直困扰着我，苦寻无解。适才菡茱提及晏芙蕖对梦境的坚信，乃至认为梦境能够成真，我便可理解她为何摒弃靖安侯府的婚事，而选择纪家。”
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