柳叶跟张士贵虽然算是同一个阵营的，但相互之间，谈不上多有交情。
不过这一次，一路相谈，两人之间的交情倒是加深了不少。
车轮碾过被太阳晒得半融的雪泥，吱呀作响。
柳叶的车队，在右屯卫精兵的护卫下，又走了三天，距离晋州城已不足半日路程。
连日赶路，人马都透着疲惫，冬日的空气清冷刺骨。
张士贵裹着厚重的裘皮大氅，策马与柳叶并行，嘴里呼出的白气瞬间被风吹散。
他刚收到一份由信鸽传来的密报，脸色显得有些古怪。
张士贵驱马靠近了些，对柳叶说道：“晋阳那边刚传来的消息，魏征到了。”
柳叶正眯着眼，仿佛在感受冬阳那点微弱的暖意，闻言眼皮都没抬一下。
“魏相动作倒快...应该还有些其他的消息吧？”
张士贵嗤笑一声，带着点看热闹不嫌事大的意味。
“那老倔头，一进晋阳城，哪也没去，直接就奔卢家祖宅去了！”
“当着晋阳半城百姓的面，把卢承庆和他那几个管事，骂了个狗血淋头！”
“说他们囤积居奇，罔顾民生，简直是河东的蠹虫！”
“还拍着胸脯保证，朝廷绝不会坐视粮价飞涨，定会想办法平抑，让百姓有粮吃。”
柳叶嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
“然后呢？”
张士贵脸上的表情更精彩了，嘿嘿一笑，道：“然后，那老小子就去了你们竹叶轩，设在城西的一号农庄，结果...进去之后，就再没出来过。”
“到今天，整整两天了，一点动静都没有！”
柳叶这次终于睁开了眼，眼中闪过一丝了然，随即又恢复了平静。
他轻轻“嗯”了一声，仿佛这消息意料之中，又无关紧要。
张士贵却觉得这事儿透着邪门。
“你说怪不怪？魏征进去就没了音讯，卢氏那边屁都不敢放一个，现在整个晋阳城都炸锅了，说什么的都有。”
“最多的说法就是，魏征这老头子说话不算数，被竹叶轩扣下了，或者干脆就是被卢氏和竹叶轩一起给耍了！”
“人心惶惶之下，粮价不但没降，反而因为魏征这一闹腾，又往上窜了点！”
他顿了顿，铜铃般的大眼瞪着柳叶。
“我说柳小子，这魏老头到底怎么回事？”
“还有，你到底打的什么主意？”
“都到这节骨眼了，你总该给老哥我透个底吧？你那两千万贯铜钱如果是幌子，难不成你还能让地里凭空长出粮食来？”
张士贵问出了憋了一路的问题。
他总觉得柳叶藏着杀手锏，否则不可能如此气定神闲地跟卢氏耗。
柳叶笑了笑，笑容温和，眼神却深不见底。
“虢公，稍安勿躁，底牌嘛，该亮的时候自然就亮了，现在说出来，万一走漏风声，岂不前功尽弃？”
他岔开话题，指着远处隐约可见的晋州城轮廓。
“前面就是晋州城了，进了城，虢公就直接折返蒲州大营吧。”
“什么？！”
张士贵差点从马上跳起来。
“这就让我回去？不行！”
“卢氏那群疯子连八牛弩都敢用，绛州那夜你也看到了！”
“你身边这点人手，万一...”
柳叶笑了笑，道：“虢公，你的职责是坐镇蒲州，整军备战。”
“高句丽才是你我的正餐，河东这点事，不过是一道开胃小菜，耽误了东征，你我都担待不起。”
“再说，卢氏现在最怕的，就是朝廷大军的直接干预。”
“你留在这里，反而会刺激他们铤而走险。”
看张士贵依旧满脸不放心，柳叶补充道：“放心，进了晋州城，我会停留几日。”
“一来休整，二来也看看风色。”
张士贵盯着柳叶看了半晌，见他眼神笃定，丝毫没有玩笑的意思，最终无奈地重重叹了口气。
“罢了罢了，你小子的心眼比马蜂窝还多！”
“老夫说不过你，不过...”
他猛地一挥手，对身后的副将吼道：“王都尉，点一百精骑留下，护送驸马爷到晋阳城外！”
“没有老子的命令，死也要钉在他身边！”
“若驸马爷少了一根汗毛，老子扒了你的皮！”
“末将领命！”
那王都尉是个精悍的中年汉子，抱拳领命，脸上毫无惧色。
柳叶听到张士贵的安排，这次倒没拒绝，拱手笑道：“如此，多谢虢公厚意了。”
...
车队抵达晋州城，张士贵带着大队人马，马不停蹄地直接转向南，返回蒲州大营。
柳叶则带着剩余的人，浩浩荡荡进入晋州城，落脚地依旧是本地的登科楼。
接下来的两天，柳叶的行径，让所有暗中盯着他的人大跌眼镜。
他没有像众人预想的那样，火急火燎地赶往晋阳城。
相反，他仿佛真的成了一个游山玩水的富家公子。
第一天，他拉着席君买，在晋州城内四处闲逛，哪里热闹往哪里钻。
尝尝当地有名的羊杂汤配胡饼，啃啃刚出锅的‘油旋儿’。
甚至还跑到城隍庙前，听了一下午本地老艺人的说书，听得津津有味，时不时还打赏几个铜板。
席君买全程绷着脸，像个尽职尽责但满心困惑的护卫，手里提满了柳叶买的各种小吃零嘴。
第二天，柳叶的兴致更高了。
他特意出城，在席君买和十几名便装精骑的护卫下，去游览了晋州城外一处颇有名气的古寺。
那游山玩水的模样，让人摸不着头脑。
整个晋州城，乃至整个河东的目光，都聚焦在柳叶身上。
卢家的探子，各方势力的眼线，甚至连各地官府的人，都在密切注意着这位竹叶轩大东家的一举一动。
他的反常举动引发了无数猜测。
“柳叶这是怕了？在晋州观望？”
“不像啊，看他吃喝玩乐那劲儿，哪有半分惧色！”
“莫非是虚晃一枪，另有图谋？”
“再耽搁下去，粮食价格也不会降低，对他有什么好处...”
“听说魏征都被他们竹叶轩的人扣下了，他这是不是心虚了？”
“我猜啊，这位驸马爷八成是在等待某个消息...”
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