“外族人”三个字，像冰冷的针，扎在渊盖苏文的心上。
他脸上的肌肉微微抽动了一下。
辽东郡公？
在大唐的腹地，在竹叶轩这个庞然大物面前，这个刚刚得来的爵位显得如此苍白无力。
他强压下心头的屈辱和怒火，尽量用平和的语气解释。
“本公并非要窥探机密，只是来寻找犬子渊男生，他随一位叫小武的姑娘在此，烦请通传一声，或者告知他们一声本公在此等候。”
小队长摇摇头道：“郡公，港口内部区域广阔，人员繁杂，我们无权也无法替您寻找特定人员。”
“至于通传，我们只负责外围守卫，内部人员联络自有其渠道，我们无法越级上报。”
“若您确定令郎在此，不妨在此等候，看是否能遇见。”
“或者，您可返回辽东城总行，请管事协助联络小武姑娘。”
这番话滴水不漏，公事公办，却将渊盖苏文彻底挡在了外面。
他看着近在咫尺的港口大门，听着里面隐约传来的号子声、机械运转声，仿佛与儿子隔着一道名为规矩和身份的高墙。
身为高句丽曾经的最高统治者，如今的大唐郡公，竟连自己儿子的面都见不到，被一个小小的港口守卫挡在门外！
这份屈辱感，如同海潮般将他淹没！
他脸色铁青，握紧了拳头。
身后的亲随也面露愤慨之色。
但看着守卫们警惕而坚定的眼神，以及港口内可能闻讯赶来的更多人手，渊盖苏文深吸了一口气，缓缓松开了拳头。
他知道，在这里发作，除了自取其辱，没有任何好处。
“好，本公...在此等候。”
他几乎是咬着牙说出这句话，声音沙哑。
他走到哨卡旁不远处的路边，在一块石头上坐了下来，背影在夕阳下拉得老长，充满了萧索与落寞。
渊盖苏文在盘山港外，枯坐了整整一天一夜。
海风带着咸腥味吹拂着他布满血丝的脸，港口彻夜不息的灯火和隐约的喧嚣，像是对他无声的嘲弄。
亲随劝他去附近镇子休息，被他摇头拒绝。
他怕错过，心中的焦虑、屈辱、担忧和对妻儿的思念交织煎熬。
第二天午后，正当他几乎要放弃，准备再想其他办法时，盘山港那巨大的主门缓缓开启，几辆装饰颇为精致、带有竹叶轩标志的马车驶了出来。
渊盖苏文疲惫的目光瞬间聚焦，死死盯着那几辆车。
当第二辆马车经过他附近时，车窗的帘子被一只小手掀开，一个熟悉的小脑袋探了出来，好奇地张望着外面的景色。
正是他的儿子渊男生！
男生看起来长高了一些，小脸红扑扑的，穿着干净合体的唐人式样的锦衣，眼神明亮，脸上带着无忧无虑的笑容，正兴奋地和车里的人说着什么。
“男生！”
渊盖苏文猛地站起身，声音因为激动而有些变调，大步冲了过去。
马车停了下来。
渊男生听到喊声，疑惑地转头，看清路边那个风尘仆仆、形容憔悴却无比熟悉的身影时，先是一愣，随即爆发出巨大的惊喜。
“阿爹！”
他几乎是手脚并用地从马车上爬下来，像只小鹿一样欢快地扑进了渊盖苏文的怀里。
渊盖苏文紧紧抱住儿子，感受着怀里真实的温度和重量，一天一夜的煎熬仿佛瞬间被抚平了大半，眼眶忍不住发热。
他用力拍着儿子的背，声音哽咽道：“好孩子，好孩子！阿爹终于找到你了！”
“阿爹，你怎么来了？你怎么在这里？”
男生仰着小脸，兴奋地问个不停。
这时，第一辆马车的车门打开，一个身着鹅黄色衣裙、容貌清丽、气质沉静的少女走了下来。
她看起来约莫十五六岁年纪，眉眼间带着一股超越年龄的聪慧与从容。
正是小武。
小武走到相拥的父子俩面前，脸上带着恰到好处的微笑，对着渊盖苏文微微欠身。
“见过辽东郡公，男生这些日子跟着我，一切安好，郡公不必挂心。”
她的礼数周全，语气温和，但那双明亮的眼睛却带着一种洞悉人心的力量，平静地打量着渊盖苏文。
渊盖苏文这才注意到小武，他松开儿子，直起身，看着眼前这个年纪不大却气度不凡的少女，心中惊疑不定。
他压下重逢的激动，尽量平静地问道：“你就是小武姑娘？多谢你照顾犬子，不知...拙荆梅丽现在何处？”
渊男生抢着回答道：“阿爹，娘现在不住在城里啦！”
“她搬到城外的静心苑去了，那里环境好，安静，还有温泉呢！”
“小武姐姐说娘需要静养！”
“小武姐姐对我可好了，教我认字，还教我算学，比以前的先生讲得有趣多了！”
男孩的语气里充满了对小武的信赖和亲近。
渊盖苏文听着儿子的话，心中稍安，梅丽似乎得到了不错的安置。
他看向小武，眼神复杂。
“多谢姑娘照拂内子与犬子，不知姑娘能否安排，让在下见见拙荆？或者，在下想带男生回去...”
“郡公。”
小武微笑着打断了渊盖苏文的话，她的声音依旧平和，却带着一种不容置疑的意味。
“男生，你先去前面的马车等姐姐一会儿好吗？姐姐有些话要和你阿爹说。”
渊男生很听话，虽然有些不解，但还是点点头，又抱了渊盖苏文一下，才跑回了马车上。
看着儿子离开，渊盖苏文的目光重新落回小武身上，带着询问和一丝不易察觉的警惕。
不知为何，在这个看似柔弱的少女面前，他竟感受到了一种无形的压力，仿佛面对的不是一个小姑娘，而是一个深谙世事的老练对手。
小武脸上的笑容淡了些，她看着渊盖苏文，开门见山，话语清晰而直接，如同在陈述一个显而易见的事实。
“辽东郡公，恕小武直言，男生现在跟着我，留在竹叶轩，对他而言，是最好的选择。”
“远比跟着你回到那个‘辽东郡公’的府邸要好得多。”
渊盖苏文眉头猛地皱紧，一股被冒犯的怒意涌上心头。
“你这是什么意思？男生是我的儿子！”
小武的语气依旧平静无波。
“正因为他是您的儿子，才更该认清现实！”
“郡公，您觉得您现在是什么位置？大唐的辽东郡公？安东都护府长史？听起来很风光，是吗？”
她微微前倾身体，声音压低，却字字清晰地敲在渊盖苏文的心上。
“陛下封您这个爵位，让您做这个长史，是因为您还有用，您熟悉高句丽旧地，能帮朝廷暂时稳住局面，减少反抗。”
“这是安抚，也是利用，更是枷锁，您的一举一动，都在无数双眼睛的注视下。”
“您以为您还有自由？还有前途可言吗？”
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