离开赵府，沈括并没有直接回去休息，而是径直去了大司农府。
夜色深沉，府内却灯火通明，人影绰绰，显然付阳还在为农事操劳。
沈括心中暗笑：这老家伙还真是个工作狂。
通报之后，沈括被引进付阳的书房。
见到沈括，付阳放下手中的竹简，语气中带着不满：
“沈大人深夜造访，不知有何要事？”
沈括也不废话，开门见山道：
“付大人，我这次来，是为了解决我大秦粮食短缺的问题。”
付阳捋了捋胡须，眼中闪过怀疑。
“哦？沈大人有何高见？”
“自然是种植红薯。”
沈括从怀中掏出一块红薯，在付阳面前晃了晃。
“此物产量极高，耐旱耐贫瘠，足以解决我大秦燃眉之急。”
付阳接过红薯，仔细端详了一番，又闻了闻，疑惑道：
“此物……老夫从未见过，真的能吃？”
沈括微微一笑。
“付大人若是不信，可以尝尝。”
说着，他从系统空间中取出一块烤熟的红薯，递给付阳。
付阳迟疑了一下，最终还是接过了红薯，小心翼翼地咬了一口。
一股香甜的味道瞬间在口中弥漫开来，付阳的眼睛顿时亮了起来。
“嗯！此物味道甘甜，口感绵软，确实不错！”
沈括立刻说道：
“付大人，此物不仅味道好，而且产量极高。”
“一亩地可产数千斤，足以养活数十人！”
付阳虽然被红薯的味道所惊艳，但心中还是有些疑虑。
“沈大人所言当真？若是此物真有如此神奇，为何我大秦从未有人种植？”
“因为此物并非我大秦之物。”
沈括故作神秘地笑了笑。
“至于它从何而来，恕我不能告知。”
付阳虽然好奇，但也没有追问，毕竟每个人都有自己的秘密。
他沉吟片刻，说道：
“沈大人，陛下虽然让老夫全力配合，但是老夫从未种植过红薯。”
“不如这样，我们先在咸阳城外找几块地试种，看看效果如何？”
“没问题。”
沈括爽快地答应了。
接下来的几天，沈括便跟着付阳来到了咸阳城外的几块空置农田。
沈括从系统空间中取出一袋红薯苗，递给付阳。
“付大人，这些都是上好的红薯苗，您看该如何种植？”
付阳接过红薯苗，仔细观察了一番，心中暗自惊叹。
这些红薯苗长势竟然如此之好，看来沈括所言非虚。
他指挥着几个农夫开始种植红薯，沈括则在一旁指导。
看着农夫们忙碌的身影，沈括心中暗自得意。
他又从系统空间中取出一瓶农作物催生剂，递给付阳。
“付大人，这是我研制的一种特殊肥料，可以加快作物生长，您不妨试试。”
付阳接过瓶子，一脸疑惑地打量着里面的液体，这玩意儿看起来怎么像……
“这……是什么？”
付阳指着瓶子里散发着诡异绿光的液体，语气有些迟疑。
沈括故作神秘地笑了笑。
“此乃仙家秘药，可助作物快速生长，三日之内便可见效。”
付阳虽然不信什么仙家秘药，但还是决定试一试。
他按照沈括的指示，将催生剂稀释后浇灌在红薯苗上。
第二天，付阳一大早就来到了田里，查看红薯苗的生长情况，当他看到眼前的一幕时，顿时惊呆了。
原本只有几寸高的红薯苗，竟然一夜之间长高了一尺多，而且叶片翠绿，长势喜人。
“这……这怎么可能？！”
付阳瞪大了眼睛，满脸的不可置信。
沈括站在一旁，脸上带着得意。
“付大人，我说过，此乃仙家秘药，岂是凡物可比？”
付阳激动得胡子都颤抖起来，他一把抓住沈括的手，用力地摇晃着。
“沈大人，真乃神人也！真乃神人也啊！”
沈括面上保持着微笑，心里却暗自腹诽：
这老家伙，不知道的还以为他要把我胳膊摇下来。
付阳急匆匆地赶回咸阳宫，将红薯神奇的生长速度禀报给了嬴政。
他添油加醋地描述了一番，将红薯苗一夜之间疯长的景象说得像是神迹一般，听得嬴政龙颜大悦。
“沈括，真乃奇人也！”
嬴政抚掌大笑，眼中闪烁着精光。
“朕就知道，他不会让朕失望！”
嬴政立刻召见了沈括，对他大加赞赏，并赏赐了大量的金银珠宝。
沈括谦逊地谢恩，心中却乐开了花：
这系统出品的东西，果然好用！
......
秋风瑟瑟，吹动李斯官袍的下摆。
他站在咸阳城墙上，目光却落在城外那一片绿油油的红薯田上。
这原本荒芜的土地，如今却生机勃勃，像是一片绿色的海洋，在风中翻滚着波浪。这一切，都是拜沈括所赐。
“红薯……”
李斯低声念叨着，眼中闪过阴霾。
自从沈括献上这所谓的“仙家作物”，陛下对他的信任日益加深。
甚至在朝堂之上也屡屡对沈括赞赏有加。
反观自己，却渐渐被冷落。
一股凉意从脚底窜上心头，李斯握紧了拳头。
如今沈括风头正盛，自己若再不有所行动，恐怕迟早会被他彻底取代。
“不能再这样下去了！”
李斯心中暗下决心，他必须想办法重新获得陛下的信任。
“呦，这不是李丞相吗？怎么有闲情逸致在此赏景啊？”
一个尖细刺耳的声音从身后传来，像是指甲划过黑板，令人毛骨悚然。
李斯不用回头也知道是谁。
他厌恶地皱了皱眉，缓缓转过身，果然是赵高那张涂满脂粉，比女人还要妖艳的脸。
“赵公公有何指教？”
李斯语气冰冷，连一个眼神都懒得施舍。
赵高掩嘴一笑，兰花指轻佻地点了点李斯。
“丞相大人这语气，可是酸溜溜的？莫不是在羡慕沈大人如今的圣眷？”
李斯冷哼一声，并不接话。
他怎会不明白赵高的用意，无非是想挑拨离间，看他笑话罢了。
赵高见李斯不为所动，继续阴阳怪气道：
“想当年，丞相大人可是陛下面前的红人。”
“如今却被一个乳臭未干的小子抢了风头，真是令人唏嘘啊。”
他顿了顿，又故作惋惜地摇了摇头。
“想那沈括，不过区区一介布衣，靠着一些旁门左道，就哄得陛下团团转。”
“丞相大人，您这几十年的苦心经营，怕是要付诸东流咯。”
每一句话都像一根细针，扎在李斯的心头，让他本就烦躁的心情更加郁闷。
他紧紧握着拳头，指甲几乎要嵌入肉里。
赵高说得没错，沈括的出现，的确让陛下越来越疏远自己。
“赵公公若是闲得慌，不如去练练你的书法，省得陛下下次又要抱怨你的字迹潦草。”
李斯强压下心中的怒火，冷冷地回敬道。
赵高脸色一僵，随即又恢复了那副谄媚的笑容。
“丞相大人教训的是，咱家这就去。”
说罢，他扭着腰肢，一摇三摆地离开了。
李斯望着赵高远去的背影，眼中闪过寒光。
他必须尽快想出对策，重新获得嬴政的信任，否则，他苦心经营的一切都将毁于一旦。
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