咸阳城外，一处新开垦的田地旁，竖着一块崭新的告示牌。
上面写着“免费领取土豆种子，更有补贴金领取！”几个大字，异常醒目。
然而，告示牌前却冷冷清清，连个鬼影子都没有。
付阳急得像热锅上的蚂蚁，不停地围着告示牌转圈。
“沈大人，这都几天了，怎么一个人都没有啊？”
“这土豆要是推广不开，咱们的计划……”
沈括淡定地蹲在田埂上，手里拿着根狗尾巴草，有一下没一下地拨弄地上的蚂蚁着。
“慌什么？这才哪到哪？心急吃不了热豆腐，慢慢来。”
“沈大人呐，这豆腐都快凉透了！”
“之前那个红薯谣言闹得人心惶惶，现在百姓们都怕了，哪还敢种这些没见过的东西啊！”
沈括轻笑一声。
“付大人莫慌！谣言止于智者，怕什么？”
“这土豆可是好东西，等他们尝到甜头，自然就抢着要了。”
付阳还是愁眉苦脸。
“可现在这……唉！”
就在这时，一阵尖细的笑声从远处传来。
“哟，这不是沈括大人吗？”
“怎么在这儿晒太阳呢？推广土豆的工作进行得如何啊？”
沈括抬头一看，只见赵高坐着马车和几个小太监，正一脸嘲讽地走过来。
他心中冷笑，这老阉狗，还真是阴魂不散。
赵高走到沈括面前，阴阳怪气地说道：
“听说沈大人为了推广这什么土豆，可是费了不少心思啊。”
“又是免费送种子，又是给补贴，可结果呢？连个要的都没有，真是白费力气啊！”
付阳气得脸都红了，正要开口反驳，却被沈括拦住了。
赵高见沈括不为所动，笑得更加肆无忌惮。
“沈大人，莫不是哑巴了？怎么不说话？莫非是心虚了？”
他身边的几个小太监也跟着附和，尖声尖气地嘲讽道：
“是啊，沈大人，这土豆莫不是什么妖物？怎么没人敢种啊？”
“莫非是怕吃了这土豆，也变成大人这般……这般……”
一个小太监故意顿了顿，斜着眼睛瞟了沈括一眼，阴阳怪气地笑道：
“这般不中用？”
沈括慢悠悠地站起身，拍了拍身上的尘土，嘴角勾起玩味的笑容。
“赵大人说我无能？这可真是天大的笑话。”
“我无能？那赵大人您是什么？废物？”
沈括此话一出，全场皆惊。
付阳更是吓得脸色煞白，连忙扯了扯沈括的衣袖，低声劝道：
“沈大人，慎言啊！这可是赵高……”
沈括却丝毫不惧，目光直视赵高，眼神中满是不屑。
“赵大人，我敬你是宫中老人，这才对你礼让三分。”
“可你若是蹬鼻子上脸，可就别怪我不客气了。”
赵高脸色铁青，眼中闪过阴狠。
“沈括，你好大的胆子！竟敢如此对杂家说话！你……”
“我怎么了？”沈括毫不畏惧地打断赵高的话，语气冰冷。
“我不过实话实说罢了，赵大人，你与其在这里嘲讽我，不如想想自己做了什么好事。”
“红薯谣言之事，你敢说与你无关？”
赵高闻言，脸色骤变，但很快便被他掩饰了下去。
“沈括，你休要血口喷人！杂家行的端坐得正，岂容你污蔑！”
“行得端坐得正？赵大人，你敢不敢对着天地神明发誓，你与红薯谣言之事毫无关系？”
赵高眼神闪烁，不敢直视沈括的目光。
“这……这与杂家何干？分明是有人故意造谣生事！”
“是吗？我听说，赵大人最近可是频繁出入丞相府邸。”
“莫非，这红薯谣言，是你们二人联手策划的？”
赵高脸色愈发难看，额头上渗出细密的汗珠。
“你……你胡说！杂家与李大人只是商议政事，何来……”
“政事？”沈括再次打断赵高的话。
“什么样的政事，需要如此偷偷摸摸？莫非是见不得人的勾当？”
赵高被沈括逼得哑口无言，只能死死地盯着沈括。
沈括见状，也不再理会他，转身对付阳说道：
“付大人，咱们走吧，跟这种人浪费时间，不值当。”
付阳连忙点头，跟着沈括离开了田地。
沈括重新制定了推广计划，既然发种子没人要，那就换一种方法。
只要让百姓们尝到土豆的好处，剩下的事就好办了。
他不仅按照系统制定了一套详尽的土豆菜谱，涵盖了煎、炒、烹、炸等多种烹饪方法。
还特意安排人在人流密集的街道上，将做好的土豆佳肴免费分发给来往的百姓品尝。
香喷喷的土豆饼，外酥里嫩，散发着诱人的香味；
酸辣可口的土豆丝，让人胃口大开；
还有那软糯香甜的土豆泥，更是让孩子们爱不释手。
“这东西，真好吃！”一个络腮胡的大汗，手里拿着块土豆饼，吃得津津有味。
“比那窝头好吃多了！”
“是啊，这味道，真是绝了！”
另一个妇人，也跟着附和道。
除了免费试吃，沈括还命人张贴告示。
凡是领取土豆种子并承诺种植的百姓，还可以获得一定的补贴。
这一下，更是激起了百姓们的热情。
“还有补贴拿？这可是好事啊！”
“快去领种子，晚了就没了！”
百姓们奔走相告，纷纷涌向领取种子的地方，场面一度混乱。
不过好在蒙毅早有准备，安排了足够的卫兵维持秩序，这才避免了踩踏事件的发生。
短短几天时间，土豆种子就被一抢而空。
这只是第一步，等到土豆丰收的那一天，大秦的农业将会迎来一次翻天覆地的变化。
......
咸阳宫。
嬴政端坐在龙椅上，付阳双手呈上一份奏折，恭敬地说道：
“陛下，这是土豆推广的最新进展。”
嬴政接过奏折，快速浏览了一遍，脸上逐渐露出了满意的笑容。
“好！干得好！”
“沈括，你果然是个人才！短短数日，便将土豆推广得如此顺利，陛下心甚慰！”
付阳也跟着笑道：
“陛下圣明，沈括大人确实才智过人，微臣不及也。”
嬴政将奏折放在一旁，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
“土豆之事，事关大秦国运，万万不可掉以轻心。”
他抬起头，目光灼灼地盯着付阳。
“寡人命你继续监督此事，务必保证土豆种植顺利进行，不得有任何闪失！”
“臣遵旨！”付阳叩首领命。
“沈括，这次你立了大功，寡人要好好赏赐你。”
沈括一拱手。
“陛下，臣不敢居功，这都是臣应该做的。”
嬴政笑了笑。
“你不用谦虚，寡人心里有数，说吧，你想要什么赏赐？”
沈括略作沉吟。
“陛下，臣在宫中住着有些不习惯，还是喜欢住在外面，不知陛下能否……”
嬴政稍一思索，便爽快地答应了。
“准了！寡人会安排人在咸阳城附近寻一处合适的庭院，赏赐给你。”
说罢，嬴政立刻吩咐下去。
第二天清晨，便有人来报，说是在咸阳宫附近寻得了一处幽静雅致的庭院。
沈括带着妹妹沈清来到新赐的庭院前，只见朱红色的大门上挂着两个金灿灿的铜
环，门前两侧摆放着两只威风凛凛的石狮，显得气派非凡。
“沈大人，陛下特意安排我等将庭院打扫干净。”
“里面已经添置了各种生活日用品和食物，沈大人和令妹随时可以入住。”
为首的太监恭敬的向沈括行礼。
沈括拿出一锭银子塞到小太监手里。
“有劳公公了，一点小意思，不成敬意。”
那太监笑的更欢了。
“沈大人太客气了，这都是咱家应该做的。”
“那咱家就不打扰沈大人了，告辞。”
太监走后，沈清兴奋地拉着沈括的衣袖，雀跃道：
“沈大哥，我们终于有自己的家了！”
“是啊！我们有家了！”
自从穿越到这个时代，沈括一直过着颠沛流离的生活。
如今终于有了一个安身立命之所，也算是不幸中的万幸了。
沈括看着妹妹活泼的身影，嘴角也微微上扬。
他走到庭院中央的凉亭中坐下，闭上眼睛，感受着这难得的宁静。
......
赵府。
赵高斜倚在榻上，脸色阴沉得。
一个小太监跪伏在地，战战兢兢地汇报着沈括推广土豆的盛况，每一个字都像尖针一样刺入赵高的心脏。
“这……这怎么可能……”
“那沈括，竟然真让他办成了！”
他原以为，之前的谣言同样可以让百姓对土豆敬而远之，让沈括的计划胎死腹中。
可他万万没想到，沈括不仅没有被谣言击垮，反而将计就计。
利用免费试吃和补贴，将土豆推广得如此成功。
“陛下……陛下怎么说？”
“回禀大人，”小太监身子抖得更厉害了。
“陛下龙颜大悦，对沈大人赞赏有加，还赏赐了他一座庭院……”
“啪！”
玉杯应声而碎，碎片散落一地。
他猛地站起身，在房间里来回踱步。
“好，好得很！”赵高停住脚步，语气森寒。
“沈括，你真是好手段！不过，你以为这样就能赢了吗？哼，游戏才刚刚开始！”
他转头看向瑟瑟发抖的小太监，眼神如刀锋般锐利。
“继续派人盯紧沈括，他的一举一动，都要向我汇报！”
“奴才遵命！”
小太监如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
......
沈括的院子里。
沈括和付阳正在商议下一步的计划。
“付兄，土豆推广虽然顺利，但我们也不能掉以轻心。”
沈括语气沉稳，眼中闪烁着睿智的光芒。
“李斯老奸巨猾，定然不会善罢甘休，我们必须提前做好防范。”
付阳点头表示赞同。
“沈兄所言极是，我已经找过蒙毅将军。”
“蒙将军已经安排人手加强巡逻，严防有人破坏土豆田。”
“除此之外，我们还要做好应对谣言的准备。”
沈括补充道。
“李斯很可能会散播谣言，诋毁土豆，扰乱民心。”
“我们必须提前做好宣传工作，让百姓相信土豆的价值。”
付阳闻言，不禁对沈括的远见卓识感到钦佩。
他拱手道：“沈兄思虑周全，在下佩服！”
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