赵炽看着这架巨弩，心中不禁有些惊讶，这弩车的规模远超他以往见过的任何一种弩箭，就连大秦最精良的强弩也无法与之相比。
沈括走到弩车旁，拍了拍弩臂，笑着对蒙恬说道：“蒙将军，此弩名为‘破军’，射程可达千步，威力足以洞穿城墙，还请将军一观。”
“千步？！”赵炽失声叫道，“这怎么可能！我大秦最强的弓弩也不过百步而已，世上哪有如此厉害的弩箭！”
其他将领也都议论纷纷，他们从未听说过射程能达到千步的弩箭。
沈括也不多言，只是命人将弩车对准了千步之外的一棵大树。
“准备！”沈括沉声喝道。
工匠们立刻忙碌起来，调整弩车的角度和方向，在箭头上涂抹烧油然后点火。
“放！”
随着沈括一声令下，弩弦发出一声震耳欲聋的嗡鸣，巨大的弩箭离弦而出，化作一道黑色的闪电，划破长空，直奔千步之外的大树而去。
众人屏住呼吸，目不转睛地盯着那支飞翔的弩箭，“轰！”
一声巨响传来，大树应声而倒，激起漫天尘土。
现场一片寂静，所有人都被这惊人的威力震撼得说不出话来。赵炽更是脸色惨白，他怎么也没想到，沈括竟然真的造出了如此恐怖的武器。
尘土散去，大树轰然倒地，断裂的树干上留下一个焦黑的深坑，触目惊心。
良久的沉默后，人群中爆发出惊叹声。“这……这简直是神器！”一个将领喃喃自语，眼睛瞪得像铜铃。
赵炽的脸色由白转青，又由青转紫。
他艰难地吞咽了一口唾沫，原本轻蔑的笑容早已消失不见，取而代之的是震惊和恐惧。
他强作镇定，声音却有些颤抖：
“沈少府，这‘破军’威力固然强大，但如此利器，若是落入匈奴人之手，后果不堪设想啊！”
沈括似笑非笑地看着他，吐出一个烟圈：“赵将军的意思是，我大秦的武器太强大了，所以不应该拥有？”
赵炽一时语塞，支支吾吾地说不出话来。
一直沉默不语的蒙恬终于开口了。他走到赵炽面前，眯起眼睛紧紧的盯着他，语气冰冷：“赵炽，你是在质疑沈少府的忠心吗？”
赵炽吓得浑身一颤，连忙跪倒在地：“末将不敢！末将只是担心……”
蒙恬打断他的话，声音更加严厉：
“担心？你担心什么？担心我大秦的武器太强大，会威胁到匈奴？还是担心沈少府劳苦功高，会抢了你的风头？”
赵炽脸色惨白，汗如雨下，他拼命磕头：“末将绝无此意！请将军明鉴！”
蒙恬冷哼一声：“我看你就是妒忌！沈少府为我大秦立下如此大功，你非但不尊敬，反而百般刁难，居心何在？”
他转头看向沈括，语气缓和了许多：
“沈少府，不必理会这些宵小之辈，你对大秦和陛下的忠心，本将军都看在眼里，回去之后定会为你请功！”
沈括微微一笑：“多谢蒙将军。”
他正准备再演示一遍“破军弩”的威力，好让赵炽彻底闭嘴，却见一名士兵跌跌撞撞地跑了过来，脸色煞白，满头大汗。
“报、报告将军！军营里……出事了！”士兵上气不接下气地说道。
“何事如此惊慌？”蒙恬眉头一皱。
“军、军营里许多士兵……突然病倒了！具体病因……不详！”士兵颤抖着说道。
此言一出，全场皆惊。沈括心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。
怎么回事，临走之前还好好的，为什么突然会这样。
蒙恬当机立断：“留下一队人马继续操练，其余人等随我回营！”
一行人浩浩荡荡地赶回军营。还未走近，便听到一阵阵痛苦的呻吟和哀嚎声，在寂静的夜里显得格外瘆人。
沈括的心猛地一沉，这场景让他想起了一些不好的事情。他快步走进营帐，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
只见营帐内横七竖八地躺满了士兵，一个个面色苍白，嘴唇发紫，浑身抽搐，有的甚至口吐白沫，人事不省。空气中弥漫着一股奇怪的腥臭味，令人作呕。
“怎么回事？怎么会这样？”蒙恬脸色铁青，厉声问道。
军医们手忙脚乱地为士兵们诊治，却一个个愁眉苦脸，束手无策。
“将军，老夫无能！这些士兵的症状十分古怪，脉象紊乱，体温忽高忽低，像是中毒，又像是某种怪病，末将从未见过……”一个老军医颤巍巍地说道。
“废物！一群废物！”蒙恬怒吼道，“这么多士兵病倒，你们却查不出病因，要你们何用！”
他蹲下身子，仔细观察了一个病得最重的士兵。
只见士兵脸色青紫，呼吸急促，浑身散发着阵阵恶臭，像是腐烂的肉块一般。沈括伸手探了探他的额头，滚烫得吓人。
幄帐的灯光幽暗，火烛的光焰投射在蒙恬铁青的脸上，他攥着花名册的手不停用力，青筋凸起，几乎将册子捏得变了形。
“过半士兵，过半了！”蒙恬砰的一声将花名册摔在案头，声音震得所有人心头一颤。
幄帐中将领们表情凝重，但谁都不敢第一个开口。
沈括站在一侧，目光冷冷地扫过这些目光闪躲的武将，心中略过一丝不耐：
一群只知厮杀的莽夫，遇到这等离谱的事情，果然愚钝得只会瞎猜。
“各位！”蒙恬抬头，目光凌厉地扫过在场的将领，“说吧，你们谁有办法破局？眼下拖得越久，军中的士气就越是动摇！”
众人面面相觑，终于，一位面颊消瘦的中年武将拱手道：
“将军，末将愚见，不如即刻将染疾人员隔绝处理，还未感染的士兵尽快搬离军营，如此或可保剩余人马不被波及。”
“荒唐！”不等对方说完，蒙恬就直接打断了对方的话。
他负手而立，目光锐利，“问题的根源不查清，靠这种简单粗暴的办法只会饮鸩止渴！你怎么知道这些症状不会在新的驻地继续蔓延？”
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