夜，如墨般浓稠，万籁俱寂。叶无尘如往常一样，趁着月色，猫着腰，悄无声息地朝着后山那处废弃山洞走去。他的怀里紧紧揣着那几本珍贵的古籍，心中满是对力量的渴望，脚步急促而又坚定。每到这个时候，他仿佛能暂时忘却在家族中所遭受的种种不公，全身心投入到那个充满希望的修炼世界里。
然而，今晚的运气似乎格外差。就在他刚踏入山洞，准备开始修炼时，洞外突然传来一阵嘈杂的脚步声。叶无尘心中一惊，暗叫不好，还没等他做出反应，几道刺眼的亮光便射进了山洞。
“好你个叶无尘，竟然敢违抗家族禁令，偷偷在这里修炼！”为首的是叶家的一名巡逻弟子，名叫叶刚，平日里就以严厉和刻板着称。此刻，他满脸怒容，眼中闪烁着冰冷的光，仿佛看着一个罪大恶极的犯人。
叶无尘心中一沉，知道自己的秘密终究还是被发现了。他下意识地将古籍往身后藏了藏，试图做最后的挣扎。“叶刚师兄，我……”他刚想开口解释，却被叶刚粗暴地打断了。
“少废话！跟我回家族，听候长老们的发落！”叶刚上前一步，一把揪住叶无尘的衣领，将他从地上拽了起来。叶无尘心中充满了愤怒和不甘，但他知道，此刻反抗只会让事情变得更糟。他只能任由叶刚拖着他，离开了山洞。
回到家族后，叶无尘被带到了家族的惩罚堂。惩罚堂内，气氛压抑得让人喘不过气来。墙壁上挂着的火把，发出微弱而摇曳的光，映照着四周摆放的各种刑具，显得格外阴森恐怖。
叶刚将叶无尘扔在地上，然后向坐在主位上的长老们汇报了情况。长老们听后，脸色变得十分难看。其中一位长老怒目圆睁，猛拍桌子，大声呵斥道：“叶无尘，家族已经明令禁止你修炼，你竟然还敢违抗，真是胆大包天！”
叶无尘跪在地上，紧咬着牙关，心中的愤怒如熊熊烈火般燃烧，但他依旧强忍着没有说话。他知道，此刻无论说什么，都无法改变长老们的决定。
“给我狠狠地打，让他知道违抗家族命令的下场！”长老一声令下，几个家族子弟立刻围了上来。他们手持皮鞭，毫不留情地朝着叶无尘的身上抽去。每一鞭落下，都伴随着一声闷响，叶无尘的后背瞬间皮开肉绽，鲜血染红了他的衣衫。
叶无尘强忍着剧痛，一声不吭。他的眼神中透露出一股倔强和不屈，仿佛在向这些人宣告，他绝不会被轻易打倒。然而，惩罚并没有就此结束。
打完之后，叶刚走到叶无尘面前，蹲下身子，冷冷地说道：“叶无尘，这只是给你的一个小小的教训。如果你再敢偷偷修炼，下次遭殃的可就不止是你了，你的父母也别想好过！”
听到这句话，叶无尘的身体猛地一震。他最担心的事情还是发生了。他抬起头，看着叶刚，眼中充满了仇恨和愤怒。“你们敢动我父母试试！”他咬牙切齿地说道。
“哼，你要是不想让他们受苦，就乖乖听话。”叶刚站起身，拍了拍身上的灰尘，然后带着众人离开了惩罚堂。
惩罚堂内，只剩下叶无尘一个人。他躺在地上，伤口的疼痛如潮水般一波接着一波袭来，但他心中最痛的，却是担心父母因为自己而受到牵连。他艰难地爬起身，拖着伤痕累累的身体，一步一步地走出了惩罚堂。
月光洒在他的身上，映出他那孤独而又坚定的身影。叶无尘知道，这次的惩罚只是一个开始，未来的路将会更加艰难。但他心中的信念却从未动摇，他一定要变强，不仅是为了自己，更是为了保护自己的父母。在这个强者为尊的世界里，他将带着这份信念，继续在黑暗中挣扎前行，等待着那一丝曙光的降临。
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