“幻影刀法？”赵炎轻声呢喃着，反复咀嚼着这刀法的名字，似是要将其铭刻于心。
“是啊，你说这刀法和幻影能有啥瓜葛？这名字可真够怪诞离奇的。”
“你练过这刀法吗？”赵炎目光中满是关切与期待，急切地问道。
“自然未曾，谁会去捣鼓那无需内力支撑的武功？在旁人眼中，恐怕也就是个中看不中用的花架子罢了。莫说我，打从它诞生之日起，就从未有人能将其修炼成功。”
“听闻，若不是当初创立它的那位前辈，多次在灵虚观生死攸关之际力挽狂澜，于临终前又留下郑重遗言，定要将这刀法纳入先天堂，这幻影刀法怕是压根就无缘跻身先天堂的绝学之列。”
林绝影此人，有着与他冷峻外表截然不同的健谈特质，赵炎还未及开口询问，他便竹筒倒豆子般，将这刀法的来龙去脉和盘托出。不过，他这健谈的性子也唯有在赵炎面前才会展露无遗。一旦到了外面，在其他师兄弟跟前，他便又恢复成了那个冷峻威严、令人敬仰的“林师兄”。
赵炎听完林绝影的讲述之后，心底深处仿佛有一股神秘的力量在悄然涌动，隐隐有种强烈的预感，这就是他长久以来一直在苦苦寻觅的稀世瑰宝，是他突破困境的关键所在。
“林师兄，这刀法你能给我抄录一份，带出先天堂吗？”
“哈哈！小菜一碟，毫无问题。要说其他那些备受瞩目的武功，我可不敢轻易给你誊录，毕竟每日都有专人瞪大了眼睛查看、检验，稍有差池便会露馅。但这幻影刀法却被冷落在角落，好似被众人遗忘的弃儿，根本无人问津。只是抄录起来太过麻烦琐碎，不如我干脆冒险把原刀谱给你悄悄带出来便是，等你将其默记于心或者誊抄妥当，我再神不知鬼不觉地偷偷放回原处，保管不会有人察觉到半分异样。”林绝影满不在乎地抛出了一个更为大胆且冒险的提议，那眼神中透着一股自信与不羁。
赵炎见他这般胸有成竹、信誓旦旦的模样，略作思索后，便点头应允了他的做法。
他原本心中还有些忐忑不安，担忧眼前这人平日里那粗心大意的毛病会坏事，万一在给他抄记刀法时，一个不留神，遗漏了几处关键所在，那他岂不是亏大了，这来之不易的机会可就付诸东流了。
如今能有机会拿到原刀谱，自是再好不过，仿若黑暗中陡然出现的一道曙光。
“好了，时辰不早了，我得赶紧回去练功了。不然，又要被先天堂执事发现我偷偷外出的踪迹了。”林绝影利落地擦干身子，迅速穿好上衣，作势准备离去。
赵炎不再多言，只是紧紧盯着他的眼睛，语重心长地叮嘱他，偷拿刀谱时务必打起十二万分的精神，小心谨慎，莫要在这关键时刻栽了跟头，否则后果不堪设想。
林绝影毫不在意地转过身，潇洒地用手背冲他挥了挥手，那动作干净利落，随后便如敏捷的灵猴般从附近的岩穴缓缓爬了出去。
赵炎望着他的背影渐渐消失在穴口那片幽暗中，脸上原本的笑容也如同潮水般缓缓退去，取而代之的是几缕凝重的阴霾，仿佛预感到前方等待着他的将是重重艰难险阻。
在林绝影走后不久，赵炎也回到了灵虚谷。
一回到灵虚谷中，赵炎便远远瞧见那个魁梧壮硕的神秘男子。
他仿若一座古老而沉默的雕像，纹丝不动地矗立在白大夫屋子的外面，紧紧靠着门口，头戴斗笠，那斗笠的阴影将他的面容遮得严严实实。他似乎全然不惧夏日骄阳那炽热的炙烤，仿佛那炎炎烈日与他毫无关联。
赵炎站在自己屋子的门边，停下脚步，目不转睛地凝视着这个从不言语的男人。
自从被白大夫胁迫之后，赵炎就对这个不以真面目示人的男子充满了无尽的好奇与疑惑，这人仿若天生就被剥夺了说话的能力，是个哑巴。自从来到这山谷之后，就从未听闻他开口说过哪怕一个字。
更为奇特的是，此人体力堪称惊人，好似拥有无穷无尽的力量源泉。这般长时间地站立不动，常常一待就是一整天，却从未见他显露过丝毫疲态，仿佛不知疲倦为何物。赵炎在心中，早已将他视作“怪人”，一个难以捉摸的神秘存在。
他也曾鼓足勇气，尝试与这人交流一番，可结果却如石沉大海，毫无回应。此人如同顽固不化的顽石一般，不管赵炎说得如何天花乱坠、情真意切，他皆充耳不闻，不理不睬。
赵炎算是彻底折服于白大夫那令人惊叹的手段，竟能将一个有血有肉、本应鲜活灵动的活人，驯化成如同毫无灵魂的傀儡般的存在，且毫无破绽可寻，仿佛是一件精心打造的完美兵器。
绝对服从指令、体力超凡脱俗，从不开口言语、毫无情感波动，虽尚不知他武功高低深浅，但赵炎心中明白，此人的实力想必不会太弱，这是他经过多番观察与思考后，对这名男子作出的最终判断。
赵炎知晓，这个人极有可能成为白大夫的又一杀招，是悬在他头顶的一把无形利刃。但他苦思冥想，却依旧无计可施，根本找不出此人的任何弱点，仿佛陷入了一个无解的迷宫。
唯一让赵炎有些困惑的是，偶尔从背后望向此人的背影时，他总会涌起一股颇为熟悉的感觉，那感觉仿若一阵轻烟，在他心头萦绕不散。似乎在某个遥远的记忆深处，在何处见过相似的身影。但当他努力回想时，却又好似陷入了一团迷雾之中，怎么也记不起是与哪个相识之人的背影相仿，这莫名的熟悉感愈发增添了几分神秘色彩。
看了片刻，赵炎轻叹一声，似是在感慨命运的无常与无奈，随后缓缓关上屋门，回到屋内。他心里清楚得很，没有白大夫的命令，此人是决然不会去休息片刻的，他就像一个不知停歇的机器。
赵炎心绪有些烦乱，仿若一团乱麻在心中纠结缠绕。他一个箭步跃到床上，身子向后一倒，重重地躺了下去，而后双手枕于脑后，缓缓闭上双眼。
他将今日从林绝影那里习得的几招，在脑海里如同放映电影般仔细回放了一遍，那一招一式皆清晰可见。随后，他便暗自凭借丰富的想象力模拟起来，把每一招的细节拆分成数段，如同拆解精密的机关一般，再逐段反复琢磨，悉心体会其中的精妙之处，试图从中挖掘出更深层次的奥秘。
这是赵炎青木功练至第五层后，新获得的珍贵能力——过目不忘。
他凭借此得天独厚的优势，可将任何武功在脑海中完整无误地记忆，再如同反复打磨宝刀般，在脑海中反复演练无数次，加以精研提升，让其逐渐趋于完美。这也是林绝影视他为天才的缘由所在，他的天赋与努力在这一刻展露无遗。
在两个月之前，赵炎仰仗两种珍稀灵药的强大药力，咬紧牙关，硬生生地将青木功冲破了第四层境界那道坚固的屏障，成功晋升至第五层。
“紫霞丹”和“玉髓丸”的药效极为强劲霸道，远超赵炎最初的预估，他还是大大低估了那几张神秘配方所蕴含的巨大威力。这些精心配制的药丸，对于修炼者而言，着实是可遇而不可求的稀世珍宝，是他修炼路上的强大助力。
不过，两种洗髓的灵药，在这高强度的修炼过程中也耗费了一小半，所剩无几。赵炎粗略估算，剩余的应该勉强够自己练成第六层的青木功，一想到此处，他心中便不禁泛起一丝期待，真有些迫不及待地想要知晓，第六层的青木功会给自己带来怎样超乎想象的惊喜与突破，是更强大的力量，还是更为神奇的能力？
距离白大夫下达的最后通牒时间仅剩下小半年了，仿若沙漏中的沙子，正一点点流逝，时间紧迫得让人喘不过气来。赵炎虽从林绝影那里学了些招式，但因缺乏与之匹配的内家真气，这些招式在实战中就如同没有根基的楼阁，只能算是些花拳绣腿的皮毛功夫，中看不中用。
对付那些略通武功之人，或许尚可凭借灵活的招式与敏捷的身手勉强奏效，但若是用来对付白大夫那般老谋深算、功力深厚的高手，那无疑是以卵击石，自投罗网，有去无回，绝无胜算可言。
赵炎想到此处，不禁眉头紧锁，忧虑之色溢于言表，又有些烦闷，仿若被困在一个密不透风的牢笼之中，找不到出口。自己这青木功在修炼境界的提升上确实有着诸多妙处，可唯独难以用于实战、激烈的拼杀之中，这无疑是他目前最大的短板与困境。
他此刻唯有将全部的希望寄托于那神秘莫测的幻影刀法了，期望它能如划破黑暗的闪电，给自己带来一丝曙光，一线生机，助他在这险象环生的江湖中杀出一条血路，挣脱命运的枷锁。
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