顾庸接过信纸，仔细阅读后，也露出了赞许的神色：“孙兄所言极是。这些士兵能在秘境中生存下来，还完成了如此艰巨的任务实属不易。尤其是雷宇，虽然是靖海军，但他在秘境中的表现，也足以证明他的能力超群。“
孙广宗微微点头，眼神中透露出深思：“不过他的忠诚？这还有待观察。“
转头他对着方天命令道：“他们既然完成了关闭秘境的任务，未来就是我们的一大助力。后续若再探秘境，还需依赖他们的经验。因此不仅要对他们充分表示信任，还要重用他们。”
方天点头表示赞同，随即又补充道：“大人英明。只是雷宇的身份毕竟敏感，我们是否需要对他进行特别的监视和安排？”
孙广宗沉吟片刻，目光坚定：“监视是必要的，但不必过于紧张。雷宇既然能在秘境中与我们并肩作战，就说明他至少在当前是站在我们这边的。而且据我所知，他们这队进入秘境的靖海军，当初是被当作弃子，硬生生逼着进去的。我们可以先给他一个机会，看看他是否愿意加入我们忠武营。”
方天微微皱眉，似乎还有些担忧：“可是大人，万一他心怀不轨，或者靖海军那边有所图谋呢？”
孙广宗嘴角勾起一抹冷笑，眼神中透露出自信：“方天啊，你太过谨慎了。在这青莲县，还是我孙广宗说了算。只要这些士兵还在我们的掌控之中，他们就无法翻起什么大浪。而且，雷宇若是真有异心，我们也能及时发现并处理。”
方天闻言，心中的担忧稍减，随即又问道：“那大人，关于秘境中得到的异兽，我们该如何处理？”
孙广宗眼中闪过一丝贪婪，但随即又恢复平静：“这些异兽，自然是我们的囊中之物。你即刻传令给忠武营，让他们将这些人妥善照顾看管，暂时回营地休养，等待我们的进一步安排。记住，这些异兽非同小可，必须严加防范，防止它们逃脱或被人窃取。”
方天躬身行礼，语气恭敬：“是，大人。属下定当竭尽全力，确保异兽的安全。同时，也会加强对士兵们的训练和监视，确保他们忠诚于大人。”
顾庸也嘱咐道：“我与孙大人另有重要的任务安排给你。至于慰问和看管那些人你派人将他们带往城外的忠武营军营即可，我也会派专人去帮你审问他们。务必保证城中无人知道他们存活的信息，也不要让他们与其他人取得联系。明白吗？”
方天看到二人表情严肃，知道事关重大：“明白！”
众人走上官道，正准备返回县城复命。突然前方官道上出现了一队身着甲胄的忠武营士兵，他们手持长枪严阵以待，看到暗影虎身形更是战战兢兢如临大敌。
华吉眼神一凛，立刻让队伍停了下来：“大家小心，前方有忠武营士兵拦路。”
赵灵紧握刀柄，警惕地看向前方：“看来他们是专门守在这里的，恐怕是冲着我们来的。”
雷宇轻轻拍了拍暗影虎的背，示意它安静下来：“这些士兵看起来训练有素，我们得小心应对。”
这时，一位领头的士兵走上前来，大声喝道：“站住！你们是什么人？从哪里来？要到哪里去？”
华吉深吸一口气，上前拱手道：“这位兄弟，我们是刚从秘境返回的探险队。我是华吉什长，这位是赵灵什长，还有靖海军的雷宇兄弟和他的异兽暗影虎。我们奉孙大人之命前往秘境执行任务，现已完成任务，正准备返回军营复命。”
领头士兵仔细打量了华吉等人一眼，眼中闪过一丝疑惑：“哦？你们是奉孙大人之命前往秘境的？可有凭证？”
华吉从怀中掏出一块令牌，抛给领头士兵：“这是孙大人亲手颁发的令牌，可以证明我们的身份。”
领头士兵接过令牌，跑向路边的营帐交给自己的什队长。
那人拿到令牌后，再仔细眺望着华吉，惊讶地走了出来：“华吉？你小子终于回来了！”
另一个相同服饰的什队长也从队伍中走了出来：“哈哈，看来咱们华吉大哥福大命大啊。走，我们去营帐喝两杯！”
华吉眼前一亮，爽朗的笑道：“是老王和老刘啊！方大人特意让你们在此等我们的么？”
“别搞那么多客套！秘境里危险重重，这十日下来定是吃不好睡不好的，想必也乏了。先安置兄弟们洗漱休息，待会我们一起吃肉喝酒再细聊。”王福吐了个烟圈说道。
“好嘞，你们几个跟我去打水生火，让咱们弟兄们好好的洗个热水澡！”
进入秘境的众人皆是惊诧莫名，明明自己在秘境不过两三日，口袋里带的口粮还有剩余，为何外面已经过去十日了？华吉背着的手向身后打着手势，赵灵也在人群中安抚大家稍安勿躁。
随着一声令下，对面的士兵们纷纷让开了道路，华吉等人这才得以继续前行。
赵灵待众人通过后，低声对华吉说道：“看来外面的情况比我们想象的要复杂得多。我们得更加小心行事，才能确保安全。”
华吉点了点头，神色凝重：“你说得对。这次的探险任务虽然完成了，但我们的麻烦似乎才刚刚开始。打起精神来，准备应对可能出现的挑战吧。”
华吉洗漱完毕后，独去王福和刘敖的营帐聚聚，顺便探听些消息。
帐篷内，王福和刘敖正吞云吐雾，王福拿着一张布条陷入沉思。
华吉掀开帐篷帘子，走了进来：“老王，老刘，真是一日不见如隔三秋啊！”
王福赶忙收起布条，刘敖也站起身来，上前拍了拍华吉的肩膀：“哈哈，兄弟大难不死必有后福。快来坐下，今夜我们不醉不归！”
华吉坐下后，先给两人各敬了一杯酒，然后才开口说话：“这次能回来，确实是侥幸。不过，老王，老刘，我有件事情想向你们打听一下。”
王福吐了个烟圈，问道：“什么事？只要咱们兄弟能帮忙的，尽管说。”
华吉压低声音，神色凝重：“是关于衙门对我们这些人的态度。你们最近有没有听到什么风声？”
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