电光火石间，清溪身子倏地朝后倒去，让过了赵荑刺来的匕首，只殷师父的长剑已经毒蛇般如影随形削向她的面门。清溪来不及躲闪，直直看着剑光闪动，心下大骇。
砰的一声，窗棂四散，一块黑黢黢的东西啪地击中殷师父的剑身，剑风扫过清溪的脸庞，划着地面青砖而过，留下深深的剑痕。窗子破开的一瞬，桌上的蜡烛噗地熄灭，屋里倏然陷入黑暗。赵荑反手急推荟春两个退到窗子侧墙，匕首护在胸前。
又是砰的一声，一团黑雾凭空乍起。屋里几人急急掩住口鼻，本就暗黑的屋，更加伸手不见五指。细细分辨声音，可风呼呼作响着刮进来，哪里听得到其他。
黑暗中有刀剑相击，但随着风散开黑雾，适应了暗室的几人立即发现，地上的清溪没了踪迹，殷师父也不在。
“奶奶！”清澜颤着声音开口。
赵荑抬手拦住她的话头，只侧头看向荟春。
“烟雾只是障眼，无碍。”荟春秒懂，回了话。
“嗯！”赵荑回头去看那黑洞般的窗棂，夹着冷风，如张着血盆大口的猛兽。
被击碎的窗棂修补好的时候，已经是天光大亮。
“漾儿手艺不错！”赵荑点头。
“谢奶奶夸赞！时间仓促了些，漆色还需补上。”漾儿施礼说。她的祖父和父亲都是很好的木工匠人，如果不是家里出了意外，她也不会卖身为奴。自小耳濡目染，常见的活计她并不觉得难为。
赵荑望着补好的窗子出神。漾儿犹豫了下，开口说：“五奶奶，地上除了殷师父的剑痕，另一个深痕形状有些奇怪。痕迹不大，左深右浅，看不出是什么兵器。窗子破损很不规则，不是锐器原因，应是掌风所致。”
“嗯！窗子承了猛力，来人功夫极好。”赵荑说。能在殷师父手下救走清溪，还不留踪迹，这人不容小觑。
那黑黢黢的东西，击开了殷师父的宝剑，留下了地上的深痕，却又被捡走。是那东西很贵重么？或者代表了对方的身份，不想被寻迹追踪？
“你看着像什么兵器？”赵荑看向漾儿。她需要臂膀，身边的婢女是最好的选择。按照她的吩咐，婢女平日要识字，要跟着殷师父一起习武，还要根据个人喜好选择想学的东西。漾儿喜欢木工，赵荑就把从荀翊书房翻出的《班输经》拿给她看。这丫头悟性极好，能有模有样地用木仿制出各种物件。
“不像兵器。”漾儿摇头。“奴婢原在府里见过各种兵器，这些日子也仿制不少，痕迹看着都对不上。”捬义侯府以武起家，最不稀缺的就是各种兵器。
赵荑没有说话，只皱了眉。殷师父最近监视清溪，觉得有人在暗中窥探，但一直没有抓到对方切实痕迹。今日赵荑和殷师父并非真的想杀清溪，不过是设个局引出身后人罢了。在庄子上的时候，清溪为了留下来，曾向赵荑吐露大老爷贪墨钱财的秘密。赵荑没有动她，一则因为她是老侯爷身边韩婆子的干女儿，赵荑不清楚两人是不是真的亲若母女，不好盲目树敌；二则她相信清溪身后一定有人，能培养一个有功夫的婢女，并将她安排进侯府，怎会没有所图？但观清溪行事，赵荑困惑不已。这人究竟要做什么？
至于清溪会不会把大老爷贪墨的消息泄露出去，赵荑倒是不担心。清溪身后的人始终没有动静，要么无实质证据，要么根本不想这样做。清溪当日偷听了韩婆子和她儿子的话，知道了大老爷的大罪，可韩婆子的儿子和大老爷一起掉进洪水淹死，尸骨无存。韩婆子得了儿子死讯，没多久也病死了。就算清溪身后的人想以此要挟侯府，也失了人证。庄子上的财物十数年一直保存完好，说明清溪和她背后的人不知道，或是根本不想动。
如今人是引了出来，可居然仍没有抓到踪迹。侯府养着的护卫也不都是摆设，能悄无声息夜入侯府，还能把一个大活人带出去，这人功夫确实极好。不过，还有一种可能，就是这人本就潜藏在府里，根本没有进来再出去。按照殷师父追去的时间算，应该是前一种可能；可万一是障眼法呢？后一种可能也不排除。
赵荑抬头看看天色，殷师父已经追出一个半时辰。时间太长了，赵荑忍不住焦灼。
好在，殷师父没有让她担心太久。看到殷师父凌乱的发髻和衣饰，赵荑还是吃了一惊。
“五奶奶不必担心，我没有受伤。”殷师父摆摆手，坐到赵荑对面，端起荟春倒给她的茶，一饮而尽。“虽然对方蒙了头脸，但身形不高，很是瘦削，看着应是个六十多岁的老者。这人轻功太好，扛着人，我也堪堪才能跟上。”
“师父跟到了他们落脚的地方？”赵荑问。
“嗯，进了猫儿坊。”殷师父叹气。“里面布局太乱，我还是跟丢了。在里面转了许久，也没有寻到。”
“能知道在猫儿坊落脚就很好了！那里最是鱼龙混杂，不熟悉地形，很难找人，师父别自责！”赵荑安慰。
殷师父不甘心，可的确没有找到切实线索，也只能暂时作罢：“接下来五奶奶可有什么想法？”
“等着就好！”赵荑说。“对方安排清溪，没有达到目的，不会轻易放弃。而且清溪对二爷的做法，应该是自作主张，被带回去估计也讨不到好，我们不妨观望。对方再来，没了府里内线，也不会轻易得手。”
“五奶奶，这人究竟要做什么？”殷师父皱眉。“只为杀人么？看着不像。以他的身手，想在府里暗杀个把人不难，何必安了清溪这么个棋子？”
“一定不止是杀人，杀人或许只是幌子。”赵荑右手的拇指轻轻捻着左手的食指一侧。
“要么寻仇，要么为利，还能有什么？”殷师父百思不得其解。
是啊！清溪在庄子上打死原主，应该只是失手。毕竟她有很多更好杀死赵荑的机会，但她什么都没做。她想方设法留在赵荑身边，只跟着她回了侯府，一直蛰伏未动，这也是为什么赵荑始终未动她的原因之一。赵荑摸不准清溪背后的人究竟想做什么。如果不是这次二爷的事儿，清溪依然不会被赵荑抓了把柄。这次虽然没有抓住对方，但也不是一无所获。毕竟知道了对方的身手，也知道了对方大致的落脚范围，以后多加防范的同时，也多在猫儿坊附近布线查找。只要对方有所图，总会再行动。
当日，赵荑就让清浅给外院传了信儿。很快，她的人就撒了出去。
而此刻，猫儿坊一间很小的宅院里，清溪正蜷缩在地上，背上是道道血痕。
“我让你往各房主子的屋里放那熏香，你做了什么？”一个黑衣蒙面男人坐在四仙桌旁，手里握着血迹斑斑的软鞭。
“清溪试过，可各房主子的屋子几乎不离人，清溪没办法！只大奶奶、二爷和二奶奶两处院子乱糟糟，没人理会，清溪得了手。”清溪颤着声音答。
“你还好意思提！你做了什么，你以为我没听到？你师父教你功夫，把你送进侯府，就为个吃喝嫖赌的小白脸？”黑衣人声音冰冷地质问。
“不，不是！”清溪身子颤抖。
“你师父没让你对五奶奶下手吧？你居然敢擅作主张！谁给你的胆子！”黑衣人继续问。
“不，清溪没对五奶奶下手！清溪没有！”清溪惊恐地争辩。可话音未落，身上已经又重重挨了一鞭。她惨呼着，死死扒住地面，不敢起身。
“那五奶奶的话，你当我是聋子，听不到么！”黑衣人冷哼。“我不管你对谁下手，只要隆昌侯府人不好受，我就好受！可你敢骗你师父，你就该打！”
“清溪错了！求您，求您饶清溪一次！”清溪哭着讨饶。她在赵荑面前逞强，是赌赵荑不会立即要了她的命；在这人、在师父面前，她不敢赌。因为她太清楚这人和师父的狠厉，知道两人都不会对她有丝毫手下留情。
“错了？一句错就想揭过去！留你只会坏事！”黑衣人语带冰寒，露出的一双眼睛，渗着狠毒。
清溪只觉如坠冰窟。这人要杀她！
不对！慌乱中的清溪忽然灵光一闪。这人不会杀她。如果真想杀她，只需让她死在殷师父剑下就可以，何必劳心劳力扛了她回来。
“清溪，清溪是鬼迷了心窍，以后绝对不会了！您老人家别生气！以后您让清溪做什么，清溪就做什么！”清溪爬过去匍匐在黑衣人脚下，带着哭腔乞求，只低着的头脸掩住了所有的表情。
“啪”的一声，软鞭重重地打在清溪后背上，一条深深的血痕立即渗了出来。
“啊！”清溪原本匍匐的身子又死死地贴到了冰凉的地上。
“记住这个疼！有下次就直接割了脖子！”冷厉的声音如地狱使者叩响的门声。
“清溪记住了！”清溪颤着声音答。
“自己去上药。五天后送你去另一个地方，好好做事！不然你记挂的小白脸也不用活了！”黑衣人说。
这句话比说要了她的命还让清溪恐惧。“是！”清溪撑着起身，摇晃着退出门去。这人是她入府三年后找来的，蒙着面，吓人得紧。她没见过这人的脸，可知道这人远比她的师父狠辣百倍。师父让她护着侯府大房所有荀姓的主子。这人却告诉她任何搅乱或坑害隆昌侯府的事儿，她都要做。她不知道师父和这人的关系，她也不敢问，可她能感觉出来，这人和师父知道对方的存在，明明做的事儿相互冲突，可两人又好似永远维护彼此。这种矛盾感让她无所适从，在侯府，她有时甚至不知道该害人还是该护着。
黑衣人可不理清溪的纠结，他依然余怒未消。“蠢货！”他低声咒骂，一手重重拍在桌面上。布置了这么久的棋子就这样废了，让他如何甘心。他察觉了清溪的不对，这几日一直盯着。今日出手也是没有办法，他在侯府里可用的人手有限，总不能让培养了多年的棋子就这么悄无声息地没了。这个五奶奶实在狠绝！
黑衣人在屋里来回转了几圈，又忽然意识到不对。那五奶奶想杀人为什么要自己动手？又为什么在自己院子里？那院里可还有好几个孩子，包括她自己的一儿一女。无声无息死个婢女的方法太多，五奶奶何必选最让人诟病的地点和方式？
“上当了！”黑衣人将别在腰间的一个剪刀样的东西狠狠抽出扎在桌上，正是击开殷师父宝剑的黑黢黢的物件。喜欢摆弄花木的人一定能看出，那不是普通的剪刀，而是一把特制的花木修枝剪，厚重而锋利，此刻正深深扎进桌面，几乎贯穿。
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