两人来到水车旁，望着池塘面上结起厚厚一层冰霜，寒风刮过脸颊，却因对方就在眼前而彼此温暖着。
“瑶儿，来年我们成亲后，我想请我父亲的一位旧友到家中长住。”
锦绣意外的看着他，“四叔的这位旧友，可是从远道而来。”
贺年庚点点头，委婉道：“他曾是前朝举子，有些年岁。”
锦绣听到这，隐约猜到了什么，诧异的看着贺年庚：“你想读书，将来科举？”
贺年庚垂眸握住她的手，指腹摩挲，像是深思熟虑后的打算：“瑶儿，前些日子，我看了父亲留给我的书信。”
锦绣似乎猜到了什么，目光深深的看着他：“是四叔替你选的路子，还是你自己做的决定？”
贺年庚就知道，有些事情无需多讲，锦绣总会很快抓住重点。
“即是我父亲希望，也是我想尝试。瑶儿，倘若将来我顺利科举，你无需再为生计操心，一切有我。”
锦绣没想到贺年庚做的决定，其中包括她的原因，脸上不觉绽起笑：“我相信你，一定能做到。”
贺年庚握着她的手紧了几分，说：“你真愿我读书？”
锦绣猜到他担心什么，止不住调侃：“可是想着将来咱俩成家，地里那么多活计，你又要读书，我一人无法操劳？”
“自然不是。”贺年庚抬手刮了刮她鼻子，声线清朗：“地里的活计有我，先生请进门，每天抽些时间讨教学问就是，大不了潜心多读几年，劳作怎能你一人操持。”
锦绣被刮得鼻头痒痒的，皱了皱鼻子：“那么，你是以为我不是真心想你读书？”
见贺年庚定定的看着她，锦绣知道自己猜对了，无奈道：“贺年庚，我一直相信人是能够自己改变命运，如今天下已定，大庆国策好似开放商人及其子弟皆可入学读书，你便放心大胆的去试，将来指不定你入仕当官，而我已学会经营买卖，咱俩一起为将来努力。”
锦绣说的乐观，看似天真，实则在短短两句话之间，她已想好未来两人的前景。
贺年庚莞起嘴角，锦绣相信他，他又怎舍得令她失望：“好。”
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凛冬腊月，乡下庄户杀年猪的好时节。
这年头，日子再贫苦的人家都会养上一头猎崽，待腊月杀猪，灌腊肠、挂腊肉最是热闹。
晨早天未亮，从村头到村尾，一阵阵杀猪惨叫声此起彼伏。
贺年庚起早到徐家帮忙，田草洗干净盛猪血用的木盆，蹲在地上看她精心养了一年的大肥猪，在五叔和年庚小叔的捆绑下轻轻松松没了猪命。
锦绣第一次学着灌腊肠，阿娘张婆子剁好馅料和大料和了一大盆，偌大的院子里忙得热火朝天，欢笑声不迭。
躺在屋里养胎的王氏，几番想到院子帮忙，都被婆母和当家男人好生劝诫，不许她插手半分。
来年家里喜事多，今年家里杀的年猪，张婆子一块都没舍得往外卖。
徐锦贵和贺年庚将分好的排骨和剩下的猪肉，用盐腌上挂在廊下的竹竿封干。
张婆子还分了几斤肥猪肉，让田草送到隔壁村给蔡婆婆，当是他们家的心意也是一份人情。
灶房门口。
“记着要压紧实了，这样风干的腊肠才好吃。”张婆子细心的教锦绣腌腊肠的手法。
锦绣认真讨教，学得有模有样，甚至觉得灌猪肠的活计有意思得紧。
“早知道，当初就不该让那起人把猪和老母鸡都带走，留下来，咱家来年办席面就不愁没有好肉招待。”
锦绣知道阿娘说的是阿爹和大房被赶出村子的时候，带走了当初分得的一头肥猪和几只老母鸡。
罗家起初愿意收留大房一段时日，便是看在那头猪和几只鸡的份上，最后把大房赶走，那些东西自然就成了罗家的了。
听阿娘说的心疼，锦绣忍不住抿唇一笑：“娘，该是我想的不够周到。”
张婆了抬头嗔她一眼，打趣道：“娘也就是说说，这么好的肉便宜了一群白眼狼，老娘心疼得紧。”
张婆子想起来才有气，面对糟心事，来得快去得也快。
提起灌好的腊肠，又满意的点头笑道：“等腊肠封干了，娘给你炒酸菜，最是下饭。”
“好。”锦绣因为自己阿娘豁达的心性，而感到高兴。
抛开对过往的执念，面对新生，现在阿娘比以前显得年轻了好几岁。
锦绣并没打算将徐老头和大房如今的处境告诉阿娘，毕竟，他们不配再被人提起。
倒是听说赌坊里的人没了新鲜，将罗氏转手卖给了镇上的勾栏院做粗活，至于是不是做粗活，锦绣并不在意。
快到晌午，锦绣端起一盆灌好的腊肠，送到挂腊肉的屋檐下。
贺年庚上前帮忙，他人长得高，随意抬手就能勾着竹竿。
锦绣从木盆拿起成串的腊肠递给他，笑说：“我娘在灶房做杀猪菜，等会儿你多吃点。”
全当是犒劳他今天主动到家里帮忙杀猪，不然，她五哥一个人根本搞不赢整头猪。
贺年庚笑睨着她：“好。”
张婆子厨艺好做了一小锅杀猪菜，从药坊铺子配的药材卤料，卤了整颗大猪头，割下猪耳朵和猪鼻子切成片，再浇上药材卤汁，香味浓郁很是下饭。
徐锦贵心情爽利，给房里的媳妇送去炖好的鱼汤，特地从仓房取来烧酒，在饭桌上和贺年庚对饮。
锦绣发现贺年庚酒量很好，且酒品不错，不像她五哥，多喝二两酒，不仅脸红如猴屁股，话也多得很。
不过，这半年多，五哥也有所转变，不再像从前那副吊儿郎当的样子，学会有自己的见解，更学会替阿娘分担这个家的重担。
自从儿媳妇怀了身孕，张婆子人逢喜事心情好，不再像以前那样埋汰老儿子。
她往贺年庚碗里夹了块卤猪耳，说：“今个没上你哥嫂家帮忙，他们心里可会有怨？”
到底屠户家对贺年庚有养育恩情，且屠户两口子为人不错，张婆子不想因为贺年庚来他们家杀猪，让人家哥嫂心里膈应。
贺年庚抿唇轻应：“无妨，婶子无需担心。”
最近几月，家里的好大侄和林氏长了性子，难得哥嫂狠下心调教他俩，这个时候他再往前凑，岂不是白废了哥嫂这段时日的努力。
张婆子见贺年庚这么说，且神色无异，渐渐的宽下心来。
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