此时万雨霏已戴手套，拿起顶簪的另一头。
她先用细毛毡蘸着清水，小心翼翼擦拭宝石表面，连凹槽处都细细拭过。
待水珠晾干，她打开滑石粉袋，用细竹篾沾起少许粉末，轻轻撒在有印痕的宝石面上。
接着取一根光滑的象牙签，裹上软绒布，顺着宝石弧度慢慢拂扫，粉末渐渐嵌入指纹纹路，原本模糊的印痕顿时清晰起来。
“取小铜炉来。” 她轻声吩咐。
待铜炉烧热，便将蝉翼纸蒙在宝石上，用温热的铜炉底隔着纸轻轻压熨。
热力让纸张微微收缩，恰好贴合宝石曲面。
约莫片刻后揭开，纸上已印出浅灰色的指纹轮廓。
最后取来狼毫小笔，蘸着极淡的墨汁，沿着纸上的粉痕细细勾勒补填。
盏茶功夫后，宝石上的指印便完整拓印在蝉翼纸上，连指节处的细微纹路都清晰可辨。
“老爷，这大小姐是在做什么？”周氏看着万雨霏一系列操作，内心隐隐发慌，忍不住低声询问。
万刚的眼里却渐渐露出赏识之色，抚着胡须道：
“雨霏这是在找真凶，你有所不知，这世上的每个人，指腹纹路都独一无二且终身不变的，用此法可快速锁定嫌疑人，这是府衙办案时都少有人知晓的技巧，没想到雨霏竟也通晓，不错，不愧是我万刚的女儿。”
周氏脸色骤变，指尖狠狠掐进掌心，心头涌起一股不祥的预感。
待所有可能触碰过头面的人都按了指印，万雨霏取来蝉翼纸覆在瓷盘墨印上，用细竹片轻轻刮压，将几份指印完整拓下。
最后仔细比对片刻，忽然抬眼看向秋莲：
“秋莲，你还有何话说？”
“奴婢······奴婢不懂大小姐何意？“秋莲眼神躲闪，声音抖得不成样子。
万雨霏展开拓纸，目光如炬：
“你右手食指上是否有道伤痕？”
不待秋莲回答，小兰就已经跟主院的一位婆子上前，用力掰开她的右手掌心，食指上果然有道浅浅的伤痕。
“这印记上也有同样的缺口，方才妹妹也说了，此头面十分珍贵，不曾让旁人触碰，那么，上面的指纹便只会有妹妹和偷盗之人的才是。”
她转头将拓纸递给主位上的万刚：“爹，您请看。”
万刚接过拓纸仔细比对，果然如万雨霏所说，宝石上的指纹缺口与秋莲食指的伤痕完全吻合，连纹路走向都分毫不差。
秋莲顿时傻了眼，她当初着急忙慌把赤金头面一股脑地塞进衣柜最底层，哪里想过什么指腹纹路？
此刻只觉得天旋地转，膝盖一软差点瘫倒在地：
“不，奴婢是冤枉的，二小姐，你可要为奴婢做主啊！”
万以柔心乱如麻，万万没想到万雨霏竟拿她的话堵死了后路！
可秋莲是她的人，若是她受不住酷刑，把自己蓄意陷害的事捅出来，自己多年维持的乖巧形象可就彻底崩塌了，而且太子妃的宴会在即，她还准备技压群芳，博得太子妃的青眼呢！
她强作镇定，拉着万刚的胳膊：
“爹，秋莲是女儿的贴身丫鬟，定是忠心耿耿的，这其中定有什么误会。”
“爹，您身为吏部尚书，最清楚证据确凿的威信力。”万雨霏语气轻飘飘的，却带着不容置疑的力量，“这千防万防，家贼难防，还请爹早做决断。”
万刚蹙眉沉思，梳理着整件事的来龙去脉。
起初他确实偏信了周氏母女，怀疑过雨霏，可如今证据摆在眼前，作案的竟是以柔的贴身丫鬟。
他若是不严惩，不仅会被人说偏心，更会损了自己在朝堂上的威信。
“来人！” 万刚沉声道，“将这手脚不干净的奴才即刻发卖，永生不得踏入尚书府半步！”
“不要！老爷饶命！” 秋莲死死抓住桌腿，哭喊着看向万以柔，“二小姐，是您让奴婢······”
话未说完，万以柔便狠狠瞪了她一眼，眼神阴毒如蛇，无声地警告她 —— 若是敢乱说话，就不是发卖这么简单了！
秋莲的话卡在喉咙里，看着二小姐冰冷的眼神，瞬间明白了自己的处境。
“是什么？难道是有人指使你这么做？”万雨霏淡淡开口，目光平静地落在秋莲身上，仿佛早已洞悉一切。
秋莲嘴唇哆嗦着，话到嘴边又咽了回去。
她看看万以柔阴狠的眼神，又想想自己的处境，最终只能咬碎牙往肚子里吞：
“没有人指使奴婢，是奴婢一时鬼迷心窍！奴婢知错了，再也不敢了，请老爷、大小姐饶恕奴婢这一回吧！”
万刚烦躁地挥挥手，语气里满是厌恶：
“拖下去！”
院里的护卫立刻冲了进来，像拖死狗一样架起瘫软的秋莲往外走。
她的哭喊声越来越远，最终消失在回廊尽头，只留下满院沉寂。
周氏看着空荡荡的门口，只觉得胸口发闷，连呼吸都变得困难起来，指尖冰凉得像浸了冰水。
“好了，此事到此为止！” 万刚起身，锐利的目光扫过面色惨白的周氏和万以柔。
他再迟钝，也看出这母女俩神色不对劲，只是家丑不可外扬，不便当众深究。
走过万雨霏身边时，他的语气不自觉放软，
“雨霏，你随我到书房来，为父近日刚从裘老那儿得了一本孤本《南游记》，想你定会喜欢，今日便送你了。”
“多谢爹。” 万雨霏微微福身，神色依旧淡然。
“哦，对了。”
万刚像是忽然想起什么，命人取来一个锦盒递过去，
“这是给你的。爹知道你平日喜素净，特意挑了这只碧玉簪，虽没有你妹妹那只赤金步摇华丽，但玉质通透，最衬你的沉静性子，你可还喜欢？”
万雨霏接过锦盒打开，里面躺着一支水头极好的碧玉簪，簪头雕刻着简单的兰草纹样，虽不张扬却透着温润质感。
心里却暗自腹诽 —— 她这爹挑首饰的眼光倒是不错，唯独在娶周氏这件事上，怕是瞎了眼。
说罢，父女二人并肩走出了周氏的院子。
随着他们离开，围观的下人也纷纷散去，只留下心有余悸的周氏母女僵在原地。
“柔儿，现在可如何是好？” 周氏瘫坐在椅子上，声音发颤，“秋莲若是在外头乱说话······”
万以柔脸色铁青，眼底闪过一丝狠厉：
“娘，事到如今，秋莲是留不得了。”
这丫头方才竟敢妄图攀咬自己，留着迟早是祸患。
“女儿，当真要如此吗？”周氏有些犹豫。
“娘，秋莲可是知道我们不少事，难道你想将来有一日，被大房抓着把柄，彻底失去爹的宠爱吗？”万以柔压低声音，语气带着不容置疑的决绝。
周氏看着女儿眼中从未有过的狠意，心头一颤。
她沉默片刻，终究咬了咬牙，
“好吧！”
要怪就只能怪那丫头自己命薄了！
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