武曲星君收剑回鞘，眼中流露出几分赞赏，打量着朱刚鬣说道：“不错，能接下我三招，看来你确实有些本事。”朱刚鬣长舒一口气，抱拳道：“多谢星君手下留情。”武曲星君并未多言，化作一道金光返回天庭，只留下天兵天将们继续在边界巡逻。
朱刚鬣深知，自己这一番表现只是迈出了第一步，离真正被天庭接纳还差得远。他在原地稍作休息，恢复灵力，思考着下一步计划。然而，还没等他想出头绪，一道白色的身影从天而降，落在他面前。朱刚鬣警惕地看向来人，只见一位白发苍苍却精神矍铄的老者，手持拂尘，面带微笑。
“你可是朱刚鬣？”老者开口问道。朱刚鬣点了点头，疑惑道：“正是在下，不知前辈是？”老者微微一笑，说道：“老夫太白金星，奉玉帝旨意前来。”朱刚鬣心中一惊，连忙行礼：“原来是太白金星，不知星君找我所为何事？”
太白金星上下打量着朱刚鬣，眼中闪过一丝好奇：“玉帝听闻你在遗迹中的奇遇，以及刚刚与武曲星君的交手，对你很是感兴趣。玉帝命我邀你上天庭一叙。”朱刚鬣心中暗喜，这正是他梦寐以求的机会，却也明白其中必定暗藏考验，当下便毫不犹豫地答应下来。
太白金星长袖一挥，一道仙云将两人托起，朝着天庭飞去。朱刚鬣俯瞰着脚下的山川大地，心中感慨万千，从一个被天庭追杀的妖物，到如今被邀请上天庭，这转变实在太快。
不多时，两人来到南天门。朱刚鬣抬头望去，只见南天门巍峨壮观，气势恢宏，天兵天将们整齐地排列两侧，威风凛凛。太白金星带着朱刚鬣走进天庭，一路上，朱刚鬣好奇地打量着四周，亭台楼阁错落有致，仙雾缭绕，宛如仙境。
来到凌霄宝殿外，太白金星示意朱刚鬣在外等候，自己先进去通报。片刻后，殿内传来一声“宣朱刚鬣觐见”。朱刚鬣深吸一口气，整理了一下衣衫，大步走进殿内。
只见玉帝高坐于宝座之上，众神分列两旁。朱刚鬣连忙行礼：“草民朱刚鬣，拜见玉帝。”玉帝目光落在朱刚鬣身上，上下打量一番后，开口道：“你这妖物，竟能在遗迹中获得传承，还能接下武曲星君三招，倒是有些本事。但你毕竟是妖，如何让朕相信你对天庭没有二心？”
朱刚鬣连忙说道：“陛下明鉴，草民虽为妖，但一直向往正道。此次得机缘修炼，只想为三界和平出一份力。若陛下信不过，草民愿立下誓言，永不背叛天庭。”
这时，一旁的托塔天王李靖上前一步，说道：“陛下，这妖物言辞虽恳切，但不可轻信。他若心怀不轨，混入天庭，后果不堪设想。”其他几位神仙也纷纷附和，表示赞同李靖的看法。
朱刚鬣心中一紧，他知道，此刻是关键时刻，若不能说服玉帝，之前的努力都将付诸东流。他沉思片刻，说道：“陛下，草民愿接受任何考验。只要能证明我的诚意，我在所不惜。”
玉帝微微点头，看向太白金星：“金星，你意下如何？”太白金星上前一步，说道：“陛下，臣以为不妨给这朱刚鬣一个机会。他既有如此决心，或许真能为天庭所用。”玉帝思索片刻，最终说道：“也罢，朕便给你一个机会。三日后，天庭将举行一场比武大会，你若能在大会中脱颖而出，朕便相信你的诚意，许你留在天庭。”
朱刚鬣心中大喜，连忙谢恩：“多谢陛下！草民定当全力以赴。”离开凌霄宝殿后，太白金星找到朱刚鬣，语重心长地说道：“此次比武大会高手如云，你切不可掉以轻心。若有需要，可来寻我。”朱刚鬣感激不已，向太白金星道谢后，便开始为三天后的比武大会做准备。他深知，这是他实现梦想的关键一步，绝不能有任何闪失 。
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