永庆宫西偏殿里，汤药的苦涩味道与血腥味交织在一起，不由让人想要掩住口鼻，蹙起眉头。
内寝里面时不时传来些梦话与抽泣声，是因为纪常在情绪实在太激动，乔太医给她开了安神的汤药，这才让她迷迷糊糊地睡下了。
或许是执念太深，悲伤太过，朦胧之中已经分不清现实与梦境，时而觉得腹中孩子还在，时而又会为真切的疼痛唤醒。
除了坐在上首的叶皇后，众人皆跪着，童答应耷拉着眼睛，跪在最后，搅弄着自己的裙角。
受宠封赏没有自己，宫里每每出了什么事，要罚跪又少不了自己。
想到这，童答应眼皮一翻，瘪了瘪嘴。
“皇上驾到！”
闻声叶皇后连忙搁下手中茶盏站起身来，忽而又听见门外通传声未停，“宸贵妃娘娘到！”
叶皇后眸底掠过一丝寒意，起身的动作也稍有倦怠之意，深吸一口气，迎上前来，“臣妾给皇上请安，皇上万安。”
沈清和跟在顾桓祁的身后入殿，朝叶皇后屈膝一礼，“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福。”
叶皇后的手随意地虚扶了一把，转身跟上了顾桓祁。
在左侧首坐下，沈清和的目光不动声色地从每个人的头顶扫过，昭嫔与仪嫔跪在最前头，而后是褚贵人与冯常在，后面是哲常在与童答应。
“可查出原因了？”顾桓祁拢了拢身上的大氅，径直问道，声音比腊月里的风雪还要冰冷许多。
“回皇上的话，”叶皇后将一张摊开的桑皮纸向顾桓祁的方向轻轻推动，“这是乔太医在纪常在的药渣中发现的，此物名为麻黄，可治疗风寒，有孕之人是万万不可服用的。”
顾桓祁看着那颜色已经不太分明的东西，眉心跳动两下，“是有人将这东西混进了纪常在的安胎药中？”
“是，”叶皇后道：“麻黄掺入安胎药中的份量并不多，这一个月以来，日积月累地起了效果。前期只是微微发汗，因为殿内点着炭炉的关系，纪常在便以为是炉子里的火够旺，自己身上才觉得热。”
沈清和的食指指尖在手炉上画圈，细细思忖起来。
这一个月里顾桓祁人在病中，乔太医与卢太医皆在御前行走。纪常在日夜提防，却没想到一时疏忽，竟有人会在她的安胎药里做手脚。
顾桓祁侧眸，看向仪嫔精致美丽的脸庞，“仪嫔，你与纪常在同居一宫，又是这永庆宫的主位，你可有什么话要说？”
仪嫔抬眸，泪眼盈盈地看着望着顾桓祁，嘴唇还未开启，先落下一滴晶莹的泪珠来，“是臣妾照看纪常在不周，才会出了这般事，臣妾...”
一边说着，仪嫔抽噎起来，泪流不止，“臣妾...愧对皇上，愧对皇后娘娘...”
跪在一旁的昭嫔眉头一拧，皇帝的话中分明不是这个意思，麻黄是孕妇忌用之物，太医自然不会给纪常在开这样的药。而仪嫔与纪常在同居一宫，能在纪常在的药中神不知鬼不觉加入麻黄的，就只有仪嫔了。
见仪嫔并不接皇帝的话，昭嫔索性挑明道：“仪妹妹是当真没听明白皇上的意思吗？仪嫔妹妹与纪常在同居一宫，共用一个小厨房，能在纪常在汤药中加入麻黄的，就只有仪嫔妹妹你了。”
沈清和抬起手边的热茶，徐徐进了一口，冷眼看着仪嫔要如何为自己脱难。
叶皇后亦是端着张不咸不淡的脸，抚摸着自己指尖上的的蔻丹不说话。后宫争斗，最可见人之智了，不论这件事是不是仪嫔做下的，只要她能让自己抽身，便是个有用之人。
若是个有用之人，用她扳倒沈清和，就是迟早的事了。
想到这儿，叶皇后情不自禁地瞥了一旁的沈清和一眼。
仪嫔拭去脸上的泪水，不可置信地看着昭嫔道：“昭嫔姐姐可莫要信口雌黄污人清白，本宫虽与纪常在同用一间小厨房，可那麻黄是一味药材啊，本宫又要从何处寻来呢？药材可不是后妃随意便可得到的。”
沈清和心弦一紧，是啊，即便仪嫔能往纪常在的汤药里加入麻黄，可麻黄又要从何处拿到呢。
顾桓祁沉着脸，看向跪在远处的乔太医，“宫中这两个月里，可有谁的宫中有人去太医院里取过麻黄吗？”
乔太医连忙从小医侍的手里接过记档，飞快地翻阅着，往前翻了有二三十页，才从地上爬起来，将那记档双手呈在顾桓祁的眼前，道：“皇上，一个月前，重湘宫的佩兰患了风寒，药方中有便有麻黄。”
顾桓祁正要接过记档的手在空中稍稍一顿，眸色瞬时便暗了下来。
叶皇后的唇角流露出些许的微末笑意，转瞬又归于平静，正声道：“宸贵妃，你可有什么要说的？”
还不等沈清和答话，顾桓祁径直道：“去重湘宫，将那个叫佩兰的，带过来。”
一边说着，顾桓祁从乔太医的手里接过那记档，往前翻看了两页，俊朗的脸上渐渐结起了一层冰霜。
沈清和看向顾桓祁，可顾桓祁却并未与沈清和对视，低头翻看着太医院的记档，一页，一页，手上动作极快，仿佛是将心中的烦躁放在了指尖。
沈清和垂下眼眸，指腹在手炉上轻轻敲击着。
麻黄，佩兰...
是有人早知道佩兰的药中有麻黄，而后才将麻黄放进了纪常在的药中，待东窗事发便可祸水东引，将矛头指向重湘宫。
精妙，实在是精妙。
沈清和思忖完，眸中绽出些许寒芒，又看了一遍在殿中的每一个人。
愈发想要知道，这精妙绝伦的局，究竟是谁布下的。
殿内陷入沉寂，除了炉子里的炭缓缓爆裂的声音，便是只剩下内寝里偶尔传来的抽泣声。
半晌功夫，佩兰被小源子带到了永庆宫的西偏殿，见诸多嫔妃皆跪着，佩兰也跪下身来，怯怯道：“奴婢见过皇上，见过皇后娘娘。”
顾桓祁摩挲着腰间的玉坠，看向瘦弱的佩兰，声音中带着不可撼动的威严，“十一月初三，你染了风寒，卢太医给你开了药，药中有一味麻黄，你可知？”
佩兰低着头，轻轻摇了摇，仍是不敢大声说话，“回皇上的话，奴婢不通药理，不认识麻黄，只是卢太医给奴婢开了什么药，奴婢便服下了什么药。”
叶皇后冷笑一声，旋即道：“不必再演戏了，满宫中只有你的药方里头有麻黄，而纪常在有是因为安胎药中被人加入了麻黄而小产。说！是谁指示你做下此事？你若肯招认，本宫与皇上，或许会放你一条生路！”
佩兰扬起头，瞪大了眼睛，脸上满是惊诧，“奴婢当真不知啊。”
说着，一时情绪激动，又咳了两声。
叶皇后眉心一皱，“是了，风寒如今仍未痊愈，还说不是将药中的麻黄悄悄留下，才会如此的？”
佩兰一愣，双手连忙摆动起来，可越是着急想要辩驳，越是咳嗽不止，根本说不出话来。
顾桓祁闻言笑了，自顾自地点了点头，将手中记档摊开放在桌上，骨节分明的手指落在其中一行字上，重重点了两下，“皇后看看，药中有麻黄的，可不只重湘宫啊。”
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