鹦哥被青竹留了下来，不主不仆的成了秦家一员。
最初青竹是要把鹦哥的身契还给她，放她自由的。
既然危机已然解除，青竹又最是佩服游侠儿传记里的忠义之士的。鹦哥为主报仇，有忠有义，青竹对她颇有心惺惺相惜之感，自然不会再为难她。
可鹦哥却并不想走，按她的说法是，她是张东明原配妻子的陪房丫鬟，早已算成了张家的奴婢了。如今张家全族获罪，她也不敢回原主家那儿去的。
先不说她这个罪奴的身份原主家会不会觉得晦气，就说她的小姐已死，自己再回去也只怕没什么好果子吃。
又有一则是，从张东明出事到现在，若她爹娘想让她回去，只怕早就来人了。如今她身在秦家，他们的态度就已经说明了一切。
“我爹娘和兄弟还要在主家过活呢，我就不回去给他们找不痛快了。若是大小姐你觉得我还算过得去，就留下我做个丫鬟吧。”
青竹有些歉意的道：“实在是对不住，倒因我之故，害得你们这些做下人的流离失所。只你也别叫我什么大小姐的，我是个粗人，听着被人这么喊，心里感觉毛毛躁躁的。”
鹦哥闻言不由得笑起来，又顺从的改了口：“阿育姐姐你可别想岔了，我们以前过的那提心吊胆、有今天没明天的日子，有谁会觉得好啊。你不知道，当初给张东明守灵时，咱们府里的姐妹好些都愣是哭不出来，我更是差点笑出声了呢。”
青竹闻言不由得也噗嗤一声笑了。
鹦哥又道：“后来府里的丫鬟们被官府发卖，听说查案的大人觉得我们可怜，本没犯大错的，便特替我们选了些良善之家发卖，不然我哪里留得到大公子来呢，早被楼子里买去了。”
青竹便道：“你既然无处可去，我自然不能就此让你离开，但是你也看到了，秦家也是小门小户的人家，本是用不起丫鬟的，只怕也给不了你什么月钱。若你想留在这儿便留吧，咱们就当一家子般相处，只你日后若有好的出路了，或是想嫁人，便随时告诉我。”
鹦哥忙点点头应下来，内心对青竹感激不已，至此便留在了秦家，并一力接过了灶头上的活计。
秦家姐弟三人都不是会做饭的人，以往都是胡乱煮了凑合着吃，可没想到鹦哥于厨艺上倒颇有些天分，正好补了这个漏，如今秦家的一日三餐也终于有了些盼头了。
……
山西军营内，临时征兵事宜处理完毕，朝廷大军也奉旨班师回朝了，军营内的日常又渐渐回到了以往的模样。
刘原两兄弟各自轮了一次休，带着朝廷的赏赐，陈肃昇的赏赐，算是风光回乡了一趟。
刘原受了陈肃昇的示意，自然不敢回家说在军营遇到了秦大姐的事，只说他如今有了好前程，不想再去上门。
刘家二老听说了刘原的境遇，自然赞同他不再去秦家做上门女婿，忙给太原府刘婆子家去了封信，并带了两只母鸡，以为致歉。
刘婆子觉得挺不好意思的，可青竹乐呵呵收了母鸡，又让她觉得这事儿确实也没什么了。只因青竹此前又有一阵不见了踪影，狗儿巷的邻里间不免议论了一阵，都说是秦大姐只怕有什么不妥当。
旁的闲言碎语先不论它，至此，秦刘两家这事便算是彻底揭过了。
……
陈肃昇觉得升了参将一职后，别的不说，有件事倒真是不错。这便他有了每日出入军营的权了，再不用非等到职休日才能离开军营。
青竹离开军营后，陈肃昇好容易才忍住了没立刻去找她，只迅速料理妥当了军中一应事宜，也开始隔三岔五的回太原城了。
期间或是朋友邀约，或是回府里陪母亲、妹妹吃个晚饭，一切似乎都开始变的更好了。
除了他始终不曾松口定亲，也不曾再往后院带回一个女人。
大夫人几乎将太原城里数得上的名门闺秀都给他说了个遍，见他始终一副毫不挂心的样子，不由得恼上了。
“你到底是想怎么样？这也不行那也不中意，总归你是要成亲的！况且钱通判夫人已经来了几趟了，你的亲事再拖着不定下来，只怕就要得罪王家了。”
陈肃昇犹豫了一下，见母亲确实气急了，终于松了口道：“行吧，我明日休假，正好去问问青竹的意见。母亲您挑几个脾气软和的人选给我，看看青竹觉得跟谁能合得来。”
大夫人几乎以为她儿子疯了，不由得失声道：“青竹，她都已经......”
陈肃昇眼神坚定的打断了母亲的话：“她已经被儿子找回来了。如今张东明叛国的罪名已定，青竹既不会给陈家惹出祸来，自然还是儿子的人。”
大夫人定定看着儿子的眼睛，终于意识到他不是在开玩笑，顿时一巴掌拍在桌上，厉声喝道：“就算她如今没事儿了，但是你要定亲，去问她是做何道理？只你自己选定了，难不成她还不能准你成亲？！你让她来同我说，我看她有没有脸开这个口！”
让青竹来跟母亲说？说什么？青竹此前恨不能把命送给母亲以报养育之恩，在母亲这儿能有自己半点主意吗？
陈肃昇心底那股郁气不由的又升了起来，神情霎时间变得十分难看。
“你这是要干什么？竟然还为了她，给你母亲摆脸色看不成？好不是说她是你的人嘛，你把她给我带回来，让她同我来说！“大夫人一手指着陈肃昇痛骂，一手抚着额头。
此前屋里的下人早被撵了出去，又有张妈妈守在门外，因此陈肃昇言语间不由得也带了几分冲撞。
“母亲，再大的恩情，青竹也早还够了。您这是吃定了青竹不会驳您的意是吧？是，儿子也知道，在她心里，您的话，一句当我的一百句。所以您放心，我暂时不会将她带回来的。“
“你这是什么混账话？难不成我是什么恶毒主子不成？”大夫人自觉被冤枉了，顿时泣不成声道：“我知道你一直介意青竹被发卖出府的事儿，可你扪心自问，我除了让她来做你的妾，替你打理后院，可曾让她去打杀那张东明了吗？”
陈肃昇心里虽有些话早想说了，可看着眼前怒不可遏、悲痛欲绝的母亲，到底又咽了回去。
“母亲，儿子没有怨您的意思，只是儿子心里在意青竹，可青竹又唯您的命是从。儿子如今不得不将你俩先隔开了。”
“不过青竹待母亲您的心是一片赤诚，也望母亲日后待青竹多几分真心吧。”
提起这个，大夫人到底有几分心虚，便避而不谈：“那你要娶谁要问青竹的意思又是什么道理？”
陈肃昇神情中带了十分的认真道：“总得选个青竹满意的人，不然这后院她怎么住的舒心？我看太太说的有几个脾气好的就不错，总归不能让青竹再受闲气的。”
大夫人微微愣住了，她竟不知，自己儿子竟然打的这样的主意。
“你这是要找个面和的人……”
陈肃昇嘴角带了一丝残忍笑道：“我当年无官无职时，可没见这些人上赶着要嫁我，可见如今他们图的不过是个权和名罢了。我既然给了她名，不就够了？”
大夫人一手指着陈肃昇，指了半响，到底没再说什么。
罢了，他说的虽然混账，也不是没有道理。她就知道，自己这儿子是个混账东西，改不好了！
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