“这是怎么回事！”
莫德雷德气得发狂。
……事情的开端，是昨天傍晚。
太阳即将西沉，影子在地上拖得老长，他走在镇上，只是想随便散个步。
但这时有人叫住了他。一个怎么看都不像正派人士的人，用一副熟稔的态度叫住他，莫德雷德只觉得一头雾水。
莫德雷德原本以为对方是这次为了把兰斯洛特关进牢里而雇用的盗贼，但莫德雷德已经给了他们一点钱当作奖赏，他们应该已经心满意足了。
对盗贼们来说，只要撒个谎就能减轻袭击城镇的罪行，还能赚点小钱，应该是一笔好生意。
……不过，那也仅此一次。
莫德雷德甚至威胁过他们，下次见面时就要杀了他们，但他们却带着下流的奸笑回来，实在很奇怪。
莫德雷德已经不记得自己雇用的盗贼长什么样子了，但对方恐怕是完全无关的人。
对方为什么会突然跑来，问莫德雷德“要不要雇用我”？
……难道是释放的盗贼们泄露了情报？
莫德雷德甩开盗贼们，回到兵营，一脸苦涩地叹了口气。他心想，果然还是应该为了封口而杀掉那些盗贼才对。
接着，到了晚上。
和刚才截然不同的另一群盗贼，特地跑来兵营找莫德雷德。
莫德雷德原本想无视他们，但他们却在门前高声喊着莫德雷德的名字，传出去不好听。
莫德雷德不能让赫菲斯托斯城的居民们起疑，毕竟恶人是兰斯洛特和盗贼们，而盗贼们和莫德雷德不能有任何关联。
明明如此，盗贼们却莫名地频频来找莫德雷德。
虽然部下们亮出剑，赶走了在门前大喊的那群人，但其中甚至开始出现穿着整齐，不像盗贼的人，他们以其他事情为由，把莫德雷德叫出来后，再提出“商谈”。
莫德雷德忙着应付他们，晚上没有时间去拷问兰斯洛特。
……接着，到了深夜。
镇上的人们应该都睡了，或是睡不着的人茫然地望着夜空的时候。
“莫德雷德??潘德拉贡！我们知道你在这里！”
“快点拿钱出来！”
“我们可是有在工作，得付我们薪水才行！”
盗贼们吵闹不已。
他们成群结队在门前大声嚷嚷的模样，让镇上的人们也纷纷起床，远远地望着他们，窃窃私语。
这下糟了。
尽管这出乎意料的状况让莫德雷德感到混乱，但他判断不能放任他们继续闹下去。
莫德雷德立刻叫部下们拿刀剑赶走盗贼们，就算多少出现死伤也无所谓。
然而，这却是个错误的决定。
逃走的盗贼们开始混进镇上的人们之中。镇上的人们虽然对“还没”做出任何事的盗贼们冷眼相待，却也不能对他们怎么样。
而盗贼们似乎也明白这一点，他们没有特别做什么，只是乖乖地待着。接着，他们过了一段时间后，又会再次聚集在兵营前吵闹。
虽然统称为盗贼，但他们的打扮五花八门，也有人的穿着和一般镇民没什么两样。这么一来，要是砍杀混进镇上的人群中的盗贼，也会煽动镇上的人们的不安吧。
就这样，莫德雷德忙着处理盗贼，度过了一个没睡好的夜晚……然后，到了早上。
事态终于变得十分可怕。
镇上的人们开始对这次赫菲斯托斯城南部遇袭事件的主犯——兰斯洛特的罪行感到疑惑。
八成是最初交易的盗贼们做了什么吧。
他们肯定以为能拿到更多钱，却事与愿违，所以想趁这场骚动泄愤，才把和莫德雷德的交易说出去。
然而就算知道这件事，莫德雷德也无能为力。
要封住盗贼的嘴已经太迟了，莫德雷德只能应付跑来兵营询问的镇民和盗贼。
……事情原本很顺利。
莫德雷德付给盗贼们足够的钱，也省略了刑罚。
莫德雷德向镇上的人们说明兰斯洛特，也就是自己的亲弟弟，很可悲地是这次袭击的主犯。
委托兰斯洛特等人护卫的铁匠也在说明对象之中，不过莫德雷德成功地用花言巧语拉拢了他。
莫德雷德只是把愤怒和悲伤的矛头，从失去女儿而精神错乱的男人身上引开罢了。这并不困难，但效果应该很大。实际上，安慰铁匠的其他镇民，也和铁匠一样愤怒。
……然而，这一切都脆弱地崩塌了。
被不知为何现身的盗贼们。
“到底是谁！”
有人在背后操纵盗贼。这点莫德雷德很清楚。然而，最可疑的亲弟弟在牢里，不可能逃狱。
看守也确实地看守着唯一的出入口。而且，牢房里看起来也没有异状。
……唯一进出过牢房的人物，确实有一个人。不过，那个人是［圣女]。她不可能做出唆使盗贼的行为。那么，到底是谁？
“莫德雷德大人！”
莫德雷德独自苦思时，一名士兵冲了进来。
大多数的士兵都去镇压现场了。不过，似乎发生了让他不惜抛下任务也要冲过来的状况。莫德雷德深深叹了口气，等待士兵开口。
“那个……圣女大人在玄关等您。”
……现在最不想见，也最不想见到的人。
“发生什么事了，骑士大人？”
莉莉娅一开口就这么问莫德雷德。
［圣女]不可能知道这个状况的详情。她只是装作什么都不知道。
不过，她多少听过“镇上的传闻”。所以，莉莉娅才会对莫德雷德抱持着些许的不信任感。设定上是如此。
“镇上很吵闹……而且，士兵和镇民在兵舍前起了争执。”
莉莉娅露出不安的表情后，莫德雷德便露出了苦涩至极的表情。
实际上，小冲突已经发展成刀伤事件了。
莫德雷德已经打算先诉诸武力，试着镇压了……不过，血会让人更加亢奋。发展成刀伤事件，反而对镇压造成了反效果。
“到底发生了什么事？”
莉莉娅再次询问。
“盗贼们在闹事，似乎流传着一些无凭无据的传闻……”
莫德雷德便一脸苦涩地这么说道，接着沉默了下来。
他无话可说。实际上，盗贼们开始闹事的原因，是莉莉娅他们带来的消息，但莫德雷德也有着一些不可告人的部分。因此，莫德雷德似乎也无法随便辩解。
“这么多人在闹事，您应该对原因有头绪吧？”
“我没有任何头绪。”
“骑士大人！”
不过，莉莉娅再次从正面凝视着莫德雷德，强硬地这么询问后，莫德雷德便撇开了视线，开始辩解。
“圣女阁下，我和弟弟原本就感情不好，弟弟似乎想要陷害我，这次应该也是弟弟在背后搞鬼吧。”
“可是……兰斯洛特先生不是被关在牢里吗？”
“如果他事先和盗贼联手，这点小事应该办得到吧。”
“这样啊。”
莉莉娅决定暂且不再追究。就算继续追问，莫德雷德也不会露出马脚吧。
“我明白了。那么，麻烦您带我回牢房。毕竟我原本的目的是慰问。”
莉莉娅以一副无法接受的表情看着莫德雷德，同时将手上的篮子拿给他看。莫德雷德虽然表现出些许胆怯和焦躁，仍命令附近的士兵带莉莉娅回牢房。
“……事情就是这样，上面变得很吵闹哦。”
“我想也是，连这里都听得见吵闹声。”
莉莉娅和兰斯洛特隔着牢房的铁栏杆低声笑道。
骚动愈演愈烈的话，将会伤害到莫德雷德的名誉。接下来就算放着不管，莫德雷德也会决定撤退吧。
“好了，那么该收尾了。拜托你咯，［圣女]。”
“好好好，交给我吧。［公正]的圣女大人会好好表现的。”
不过，她不打算就这样不了了之离开赫菲斯托斯城。
兰斯洛特必须恢复自己受损的名声。
而莉莉娅——
“神不工作，那就由我来救人。”
她笑着这么说。
……
“听我说！”
当天傍晚，赫菲斯托斯城的广场上响起宏亮的声音。
凛然优美的声音传进人们耳中，使人们往声音的方向看去。
“这次的骚动想必有人感到心痛，想必有人为被隐瞒的真相所苦……既然如此，希望各位听我说。”
语气虽然坚定，却不是攻击性的语气。纯粹是因为莉莉娅意志坚定，决心坚定……甚至让人感觉到能为人们带来救赎的强大力量。
“我是莉莉娅，圣都的圣女。”
广场上，莉莉娅一手拿着手杖，站在台上高声说道。广场上所有人都仰望着她。
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