“我在寻找一只羊、羊、羊，却等来了一头狼、狼、狼；我问它羊在哪、哪、哪？它却对我说嗷、嗷、嗷……”
阿莎哼着学来的歌谣，继续沿着安抚河往上游走。自与布列塔分别，她已经走了整整五天。期间她遇到过支流汇入安抚河，不知道该朝哪个方向的情况。最后她决定由铜星来决定，抛到群星则继续沿着当前的河流，而抛到王室纹章则选择岔流。
巧合的是，她抛了几次铜星，最后的结果都是群星在上，似乎冥冥之中有某种力量已经为她选择好了道路。这让阿莎想起了父亲所信仰的海父，“祂会指引你正确的前进道路”，只是……只是父亲交于她的那枚石头吊坠现今已沉入了安抚河河底的某处。
一路上，阿莎都没有见到有什么人影，唯一看上去像个村庄的地方也已人去楼空。几栋未刷砂浆的石屋业已倒塌，羊圈内仅剩些许稻草，水井干涸，遍布青苔。
阿莎将羊圈中的稻草收集起来，然后钻入一间保留着完整屋顶的屋子，安然地度过了一个晚上。直到第二天离开，她都在好奇以前是谁住在这个石屋中，其门楣低矮，连阿莎都得稍许低头才能进入。
莫非是侏儒的村庄？阿莎猜测。她听父亲说过侏儒，他们生来畸形，说他们是被神明放弃的人类，其一半的身体在出生前就已经被恶魔夺走，而剩下的一半便只能长到普通人身高的一半。阿牛说侏儒会跟着戏班们四处表演，他曾经观看过侏儒翻转腾挪，像个小猴。阿莎觉得他是在吹牛，从来没有戏班到过他们的村庄，阿牛也从来没有离开过，他又从何观看侏儒的表演呢？
之后她就再也没有见过石砌的屋子，倒是见到过几次果树林，结满了果子。这让阿莎欣喜若狂，她可以不用再跳进安抚河去捕鱼——她倒不害怕冰冷的河水（自她被推入安抚河醒来后，她开始不再畏惧以前所害怕的东西，甚至连晚上树林中嚎叫的森林狼她也能平静面对），只是很多时候会落空。而有了苹果之后她便不用再饿肚子。
她从宽大长袍的口袋中掏出一个苹果，这是她所剩的最后一个。她望着手中红彤彤的果子，有些犹豫。吃了以后就没有了，她思忖到，接下来几天如果再没看到果林，那她就又要跳入河中去捕鱼了。
阿莎张大了嘴巴，一口咬将下去，结果这个苹果又干又面，只是咀嚼了几口，便感觉满嘴的酸败味道。她赶紧吐掉，如果勉强吞下，恐怕连前几天最后吃的那顿野兔肉的都会跟着一起呕出来。
她又看了一眼手中咬了一口的苹果，最终不舍地把它扔进了河中。要是我先把这个苹果吃了，而那些饼留到后面吃，这样苹果就不会酸败了，她甚是后悔地想着。
那些又干又硬的饼是一位牧羊人给她的。在离开风息林后，阿莎似乎进入到了无边无垠的草原，高低起伏的丘陵一览无余，流云撒下的阴影如同庞然巨物，在草原上穿梭。可这便是除了青草以外仅有的事物，而诸如鼹鼠之类的小动物连个影子也无。
就在第二天，阿莎却看到一间简陋的窝棚突兀地立在一座高丘之上。她小心翼翼地走进去，里面放置着各种剪羊毛的工具，唯独没有羊毛，也没有人。阿莎在窝棚中搜寻了一圈，发现了一块干硬的饼。当时她已经饿了一整天，饿得头晕目眩，全身乏力，连多余的思考精力都没有，她顾不得窝棚的主人是否同意，拿起饼便狠狠地咬下一口。
当她将整个饼吞下肚后，一个穿着洁白羊毛长袍的老人从外面缓缓走进窝棚，他似乎就是窝棚的主人，一个牧羊人。
阿莎慌乱地用手背抹嘴，想要掩饰自己偷吃饼的行为。但老人似乎不甚在意，他咧咧嘴笑了起来，露出他黄色的板牙，“面包是人的灵魂，人的灵魂就是面包。”
阿莎瞪着如鹿瞳般的眼睛，“那是什么意思？”她问。
牧羊人在长凳上坐下，轻轻地敲着自己的腿，默不作答。
“我，我……”越是长久的沉默，越是让阿莎愧疚，“我把桌上的饼吃了，抱歉，我……”
牧羊人黝黑的皮肤布满褶皱，却又是那么慈蔼。他从宽袖中的暗袋掏出另一个饼递给阿莎，接着又给了她一个装满水的水袋。
“谢，谢谢……”阿莎支支吾吾地说道。
“我是一个牧羊人，”老牧羊人终于再次开口，“我有一百只羊，可是某天晚上，那只最大最肥的羊却走丢了。”
阿莎看看老人，又向窝棚外望望，却没有看到他所说的羊，连一只都没有。
牧羊人语调缓慢地接着说道：“于是啊，我就离开了剩下的那九十九只羊去寻找最大的那只羊。我找啊找，历经千辛万苦，终于在一条小河边找到了它。它看到我时，咩叫着跑向我，我抱着它说：‘我爱你胜过那九十九只啊。’”
“你不应该只爱最大的那一只，其他羊也需要你，它们也可能会走丢。”阿莎点评道，忽然想起了家里的臭猪和小羊。如果它们中的一个丢了我也会去找，她想，但我不会丢下其中的任何一只，或许我会抱着小羊去找臭猪，又或许我牵着臭猪去找小羊。
牧羊人又是浅浅地微笑，仍未反驳阿莎。
入夜后，阿莎留在了窝棚中，牧羊人替她铺好了稻草。入睡前，他又一次开口：“……当一个盲人和一个能看见的人一起行走在黑暗之中时，他们看到的都只有漆黑；而当光明来临之际，那个能看见的人便能看到光明，而那个盲人却还是留在黑暗之中。”
阿莎望着窝棚外的浩渺星空，望着月光铺洒、风吹草动，却始终想不明白牧羊人的话语。“那又是什么意思呢？”
而她的问话换来的只是一声轻笑与一声道安，“睡吧，阿莎……”
请大家记得我们的网站：侠客书屋(m.xiakeshuwu.com)向彼方更新速度全网最快。