巴托菲尔德说道，“把所有的能量都用到加速上。爱莎，诱导信标的投放准备得怎么样了？”
站在他身旁的爱莎，穿着一身合体的ZAFt军官制服，神色镇定。她扶了扶耳边的通讯器，回答道：“随时可以投放，安迪。已经设定了三个不同的欺骗航线。”
“很好。”巴托菲尔德点了点头，“五分钟后，在通过这片碎石带时投放。然后立刻进行最大角度的航向变更，目标方位格0-8-5，直接切入黄道面下方。我们要像幽灵一样消失。”
“这样会消耗大量推进剂，后续航行的冗余会很低。”领航员提出了担忧。
“总比在这里变成一团太空垃圾要好。”巴托菲尔德的语气不容置疑，“而且，我们不是孤军奋战。”
他的话语给舰桥内的船员们带来了一丝安定的力量。他们中的许多人都是追随拉克丝·克莱因的理想而离开pLANt的，此刻正赌上性命执行这次突围。
五分钟后
“投放诱导信标！”
“信标已投放！信号正常！”
“全舰，准备进行高G力航向变更！倒数五，四，三，二，一！执行！”
巨大的惯性将所有人都死死地按在座位上。永恒号的舰首以一个不可思议的角度猛地向下偏转，舰体的主引擎喷射出耀眼的蓝色光焰。
又过了漫长的半个小时，舰桥内的气氛才真正松弛下来。
“我们…成功了？”一个年轻的船员小声问道。
“暂时。”巴托菲尔德沉声回答，他环视了一圈自己的部下，“但别放松警惕。在抵达L4之前，我们随时可能遇到巡逻的敌人。全员轮班，保持一级战斗警戒。航向L4，全速前进。”
“是！”
永恒号的航线被设定，它暂时隐藏起自己的踪迹，开始了一段漫长而寂静的旅程。在脱离了战斗的喧嚣后，一种对未来的不确定感开始在船员之间蔓延。他们背弃了祖国，前途未卜。
巴托菲尔德离开了舰长席，和爱莎一起来到舰桥后方的观察窗前。窗外是深邃的宇宙，遥远的恒星散发着冰冷的光芒。
“在想什么，安迪？”爱莎轻声问道，她的手轻轻搭在他的手臂上。
“我在想那个叫夏亚的小子。”巴托菲尔德看着窗外，声音低沉，“在沙漠里，他问我，我到底想做什么。”
“……”爱莎没有说话，只是静静地听着。
“那时候，我被战斗和敌意冲昏了头脑。我只知道我是‘沙漠之虎’，我的任务就是打倒大天使号。但为什么要去打倒？打倒之后呢？萨拉委员长的命令就是一切吗？”他自嘲地笑了一下，“我从来没有真正去想过这些问题。直到他站在我的面前，用那双不像是个少年该有的眼睛看着我。”
他转过头，看着爱莎：“他说，‘不要随波逐流停止思考，不要放弃’。那句话，一直在我脑子里响。看着那些为了守护自己的理念而战死的人们，我终于明白了。我不想再为了一场没有胜利者的战争去战斗。我想保护一些东西…一些真正有价值的东西。”
“比如我吗？”爱莎的脸上露出一丝温柔的笑意。
“当然。”巴托菲尔德握住她的手，“还有拉克丝小姐的理想，还有那些和我们一样，不希望世界被仇恨吞噬的人们。所以，我们在这里。”
“嗯。”爱莎点了点头，将头靠在他的肩膀上，“我相信你的选择，安迪。无论你去哪里，我都会陪着你。”
宇宙的航行是枯燥的。永恒号上的船员们在各自的岗位上忙碌着，检查着在突围战中受损的设备，清点着所剩不几的物资。
而在前几天，在天之御柱空间站内，另一场出发正在紧锣密鼓地进行。
接到永恒号准备出航并计划前往L4的消息后，夏亚没有丝毫犹豫。他向玛琉和乌兹米大人简要说明了情况，随即登上了停放在机库中的独角兽高达。
“夏亚，你一个人先去太危险了！”姬良在通讯中焦急地说道，“等我们一起！”
“不，时间很宝贵。”夏亚的声音通过通讯器传来，清晰而沉稳，“永恒号他们需要尽快得到接应。独角兽的速度最快，由我先行一步，可以确保会合的安全。你们随后就到，这是最高效的方案。”
“可是……”
“相信我，姬良。”夏亚打断了她，“我不会有事的。你们尽快完成最后的整备，然后出发。我们在L4见。”
通讯被切断。姬良看着独角兽高达的驾驶舱盖缓缓合上，心中充满了担忧。
独角兽高达从天之御柱的发射口弹射而出，白色的机体在宇宙中展开，随即化作一道流光，消失在星海的尽头。
一天后，完成了所有准备工作的大天使号，主天使号和草薙号三艘战舰，也相继驶离了天之御柱，朝着L4的方向，追随那道先行一步的光芒而去。
L4殖民地群，孟德尔。这里曾经是进行基因研究的中心，如今却已废弃多年，成为宇宙碎片的聚集地。也正因为它的荒凉，才成为了三舰联盟和永恒号理想的会合地点。
巨大的圆筒形殖民地残骸静静地漂浮在宇宙中，外壁上布满了陨石撞击的坑洞。在其中一个的巨大港口内，大天使号，主天使号和草薙号三艘战舰已经静静地停泊在那里。
当永恒号那独特的舰影出现在远方的雷达屏幕上时，港口内响起了一阵低沉的欢呼。
永恒号缓缓驶入港口，在引导信号的指示下，与三艘战舰并排停靠。巨大的连接桥接通，永恒号的舱门开启，以安迪?巴托菲尔德为首的船员们走了下来。
迎接他们的是玛琉?拉米亚斯和娜塔尔?巴基露露，以及她们身后的三舰联盟的主要军官和船员们。
空气中有一种微妙的气氛。一方是前地球联合军和奥布军，另一方是前ZAFt军。不久之前，他们还是在战场上拼个你死我活的敌人。现在，他们却要作为盟友站在一起。
安迪?巴托菲尔德脸上带着他标志性的爽朗笑容，率先打破了沉默。他向前走了几步，目光扫过眼前的玛琉和娜塔尔。
“初次见面————这么说好像有点奇怪？我是安迪?巴托菲尔德。
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