大火逐渐熄灭后，黑甲兵三五成群，灰头土脸地从碎木瓦砾间挖出仍能使用的器械物资。
一些幸存下来的粮草与辎重被装入麻袋，堆放在营帐前。
空气中依旧弥漫着烧焦的刺鼻气味，大地像是刚刚从地狱撕扯出来。
烈焰的余威虽散，但更恐怖的风暴正在酝酿。
尔朱罕阴沉着脸，站在废墟之中，鼻翼轻微翕动，像是一只被撩动了血性的猛兽。
他目光扫过乱糟糟的士兵，声音如同从喉咙深处挤压出来的一团炭灰：
“给老子报数！粮草还剩多少？”
一名文书摸了摸脸上的烟灰疤，怯生生地说道：
“将……将军，总数不过三千石……”
说到这里声音越发低如蚊蝇，似乎还有些不敢相信自己刚刚报出的数字。
“三千石？！”尔朱罕眼珠暴突，声音陡然拔高，吓得文书一屁股跌坐在地上。
他面前除了残军，还有的就是救命的粮草，而现在这点存量，连维持一日三餐都难。
“花三那贼养的东西！割腹挖心都不足够！”
他又是一声咆哮，转身便用力一脚踹飞营前的断木，堆得高高的器械哗啦一声倒塌，士卒们纷纷后退，害怕多说半句。
但尔朱罕的咆哮并没有让他的属下松口气，反而带来一种压迫感，仿佛这昏暗至极的夜里随时会有人被推出来顶罪。
他自己也感到一阵冷汗涌上头，若是大汗得知，他烧光了辎重军器，还让敌人溜了——他怕是要连老命一起赔进去。
就在此时，一个冷冷的声音从他身后传来：
“将军这么大火气，便是烧死了所有人，也救不回这些粮草。”
尔朱罕猛一回头，正对上了拓跋珪若有若无的笑容，这笑容在月色中显得有点儿让人发寒。
他阴着脸，压着嗓子的火气问道：
“你这会上来说风凉话？要是你早发现奸细，咱们会到这地步？”
拓跋珪仿佛并没有听出尔朱罕的不满，他神色淡然，甚至还莫名其妙露出一丝嘲讽的笑意，缓步向前，冷飕飕地说：
“话虽如此，但您知道大汗肯定不信这些理由。您要是真觉得我们还能回去交差，只怕天也快亮了呢。”
他说话间，手却探向腰间缓缓摸索。尔朱罕并未察觉，只觉得他这话听着有些逆耳。
“你什么意思？”尔朱罕一向雷厉风行惯了，但此刻竟生出些不详的预感，手中下意识握紧了军刀。
下一瞬间，寒光陡掠——拓跋珪猛然拔刀，刀光未至，气势已将周围所有人震慑得呆若木鸡。
“噗！”鲜血喷涌而出，刺耳的金属撞击声与尔朱罕坠地的身体同时响起。
他那仅剩的一只鹰隼般的独眼瞪得大大的，满脸愕然与不甘，自脖颈迸出的血如一条火红的蛇，洇湿了地上烧焦的泥土。
他甚至连挣扎都没有，就软绵绵地跪在了地上，一张满是愤怒粗暴的脸赫然失去了神采。
军帐中，围观的一众士卒无不惊骇变色，许多人拔出兵器。
但拓跋珪却没有半点慌乱，从怀中掏出一个漆黑的令牌，高高举起。
“乌木大帅亲命！尔朱罕死于乱军之中，因粮草之事失察，三军如今由我托命调令，不得违抗！”
他声音中透着冷厉，与此同时，他随手抹了抹刀上还未凝固的血迹，抛弃一地的尸体，不带任何温情。
“尔朱罕难辞其咎……可！”
一名年长的将领咽下了后半句，低头细看拓跋珪手中乌木令，脸上浮现出一抹复杂神情。
他低声对士卒们斥道：
“别愣着，先听命行事！”
当场军中，静默在数十人的心中压了一阵，但更多的人目光转向尸体时逐渐流露出微妙解脱。
他们噤若寒蝉的气氛竟在片刻间松弛了下来——尔朱罕暴怒的威压终于随着尸首一分为二而散失。
“军师拓跋珪人我们却信得过！也是留命不究咱这粮草事……你懂！”
有人终于在一名小头目带领下窃窃说道。
很快，众人半是庆幸半是畏惧，纷纷伏地承诺听命。
“我等愿遵军师令，全力复命！”一波声浪接着一波。
拓跋珪满意地轻轻点头，随即淡冷地摆手：
“那就即刻拔营，朝西方行进！”
言罢，他在寂然无声间转身离去，血腥味如藏锋，隐隐席卷军改之路。
紧接着，燃烧的刮风草余香还撕扯着夜空，但队伍已迅疾穿流隐动如猎者。
他再回头时目光越过了身旁集结消失——直到遥远火场点已变微光
东海县。
三日后的阳光洒在残垣断壁上，灰尘在光柱中飞舞，空气中弥漫着砖石和泥土的气味。
房屋倒塌，街道破损，东海县如同一个伤痕累累的老人，在努力地喘息着。
街道上人来人往，一片忙碌的景象。百姓们扛着木料，搬运石块，修补着被鞑靼铁骑蹂躏过的家园。
汗水浸湿了他们的衣衫，脸上却洋溢着劫后余生的喜悦。
“王大人真是青天大老爷啊！要不是他，咱们东海县早就被鞑子踏平了！”
一个粗犷的声音响起。
“是啊是啊，王大人英明神武，力挽狂澜，真是我东海县的福星！”
另一个尖细的声音附和道。
阿依古丽头戴一顶宽大的斗笠，遮住了大半张脸，只露出线条优美的下巴和一抹似笑非笑的红唇。
她缓步走在重建的街道上，听着周围百姓对县令王奋的溢美之词，嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
“公主，您笑什么？”
阿依古丽身旁，一个身材魁梧，满脸络腮胡的侍从低声问道。
他叫大胡子，是阿依古丽的贴身侍卫，忠心耿耿，力大无穷，就是脑子不太灵光。
阿依古丽停下脚步，目光扫过周围忙碌的人群，语气中带着嘲弄：
“你觉得，就凭王奋那草包，能击退鞑靼大军？”
大胡子挠了挠头，一脸疑惑：
“可……可大家伙都这么说啊。要不是王大人，咱们东海县……”
阿依古丽冷笑一声，打断了他的话：
“王奋是什么德行，你跟了我这么久，还不清楚？贪财好色，欺软怕硬，真要鞑子兵临城下，他第一个跑路还来不及呢！”
大胡子恍然大悟，一拍大腿：
“对啊！那王大人平时连只鸡都不敢杀，怎么可能……”
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