不多时，几个亲兵便被带到了薛贵的帐中。
薛贵坐在虎皮椅上，手里把玩着一把匕首，目光阴冷地扫视着他们。
“你们几个，都是老子手底下最机灵的，这次有个重要的任务交给你们。”
几个亲兵一听，顿时来了精神，一个个挺胸抬头，等着薛贵吩咐。
“今晚，你们化装成普通百姓，潜入芳林城，给老子好好打探一下城里的情况，都给老子听清楚了吗？”
“清楚了！”
亲兵们齐声应道。
薛贵满意地点点头，又从怀里掏出一张地图，扔在桌上。
“这是芳林城的布防图，都给老子好好看看，别到时候连东南西北都分不清，白白送了性命！”
亲兵们连忙围上前，仔细研究地图。
薛贵看着他们，嘴角露出一丝阴笑。
“记住，这次的任务至关重要，若是办好了，老子重重有赏！若是办砸了……”
薛贵顿了顿，手中的匕首猛地扎进桌案，发出一声闷响。
“哼！那就别怪老子不客气了！”
亲兵们吓得一哆嗦，连忙保证完成任务。
薛贵挥了挥手，示意他们下去准备。
……
苏定方在营帐中来回踱步，焦躁地搓着手指。
张广去了这么久，怎么还没回来？
就在这时，营帐外传来一阵细碎的脚步声。
苏定方心中一喜，连忙整理了一下衣衫，正襟危坐。
“进来！”
帐帘掀开，张广低着头走了进来。
“怎么样了？王爷同意了吗？”
苏定方迫不及待地问道。
张广抬起头，看了一眼苏定方，苦笑道：“王爷说，今晚的消息算是他承了您的一番好意，但是想要投诚就单单一个消息也未免没有诚意吧。”
“那也是，是我疏忽了。”
苏定方叹了口气，懊恼地拍了拍额头。
“我应该再送些更重要的东西过去，才能显示我的诚意。”
张广压低了声音，神神秘秘地说道：“小的感觉，王爷想要的，并非是什么重要的东西。”
“那王爷他想要什么？”
苏定方急切地问道。
张广顿了顿，组织了一下语言，才缓缓说道：“小的斗胆猜测，王爷更看重的是……忠心，以及，您能为他做什么。”
苏定方恍然大悟。
是啊，秦展现在正处于起兵的关键时刻，他最需要的，不是金银财宝，也不是美女，而是能够为他冲锋陷阵，为他出谋划策的忠臣良将！
“我明白了！”
苏定方猛地一拍桌子，激动地说道：“我这就去准备一份大礼，送给王爷，以表我的忠心！”
张广连忙问道：“将军打算送什么？”
苏定方神秘一笑，并未直接回答，只是说道：“你很快就会知道了。”
……
城内，薛贵的几个亲兵已经化装成普通百姓，混入了城中。
他们按照薛贵的吩咐，四处打探着城内的布防情况。
“老大，你看，城墙上好像加强了守卫。”
一个亲兵指着城墙的方向，小声说道。
“嗯，我看到了。”
另一个亲兵点点头。
“看来城主那小子也挺警觉的。”
“哼，警觉又有什么用？”
为首的亲兵冷哼一声。
“今晚，我们就要给他一个‘惊喜’！”
薛贵的几名亲兵，乔装打扮后，融入了城中熙攘的人群。
他们按照事先的约定，分散开来，潜入城中各处。
一个亲兵溜进了一家粮店，假意买粮，实则暗中观察粮仓的情况。
他装作漫不经心地问道：“掌柜的，今年的收成不错啊，粮仓都堆满了吧？”
掌柜的咧嘴一笑，露出满口黄牙。
“托城主的福，今年风调雨顺，粮仓都快装不下了！”
亲兵不动声色地点了点头，心中却暗自记下粮仓的位置和大概的存粮数量。
另一个亲兵则混入了城中的一家酒馆。
“听说了吗？城主最近加强了城防，好像有什么大事要发生！”
“谁知道呢，兴许是防着城外的那些士兵吧。”
“我看不像，那些叛军乌合之众，根本不足为惧……”
亲兵将这些零碎的信息拼凑起来，大致了解了城内的部署情况。
第三个亲兵则专门负责观察城中百姓的反应。
他走街串巷，与小贩闲聊，与路人攀谈，试图从他们的言谈举止中捕捉到一些蛛丝马迹。
“大爷，最近城里气氛好像有点紧张啊？”
“唉，还不是因为城外的那些军队，闹得人心惶惶的。”
“您觉得城主能守住芳林城吗？”
“这……难说啊……”
完成各自的任务后，亲兵们按照约定，悄悄来到了城外一处隐蔽的树林里集合。
“老大，城内粮草充足，足够支撑半年之久！”
“城防也加强了，守军人数至少有两千！”
“百姓们的情绪比较低落，对守城似乎没什么信心……”
亲兵们你一言我一语地汇报着各自打探到的情报。
为首的亲兵满意地点了点头：“干得好！有了这些情报，薛将军一定重重有赏！”
然而，他们还没来得及高兴，周围突然传来一阵喊杀声！
“杀！”
赵焕率领的玄福城精兵从树林中杀了出来！
亲兵们猝不及防，瞬间被包围了。
“不好！有埋伏！”
为首的亲兵大喊一声。
“你们这些薛贵的狗腿子，还真是卑鄙啊，前段时候居然烧了芳林城的粮草！”
赵焕骑在马上，手中的长枪指着被包围的亲兵。
亲兵们面面相觑，其中一人强装镇定，梗着脖子说道：“这位将军，您怕是误会了！我们只是普通的百姓，根本不知道您在说什么粮草……”
赵焕嗤笑一声，从马上跳下来，走到那亲兵面前，一把揪住他的衣领，将他提了起来。
“你当我赵焕眼瞎啊？就你们这鬼鬼祟祟的样子，还敢说自己是普通百姓？身上的血腥味儿，隔着三里地都能闻到！”
那亲兵脸色煞白，哆哆嗦嗦地说道：“将军饶命！我们……我们真的只是路过……”
赵焕一把将他扔在地上，冷哼一声。
“路过？路过会带着刀剑，穿着夜行衣？路过会对城内的布防了如指掌？真当我赵焕是傻子不成！”
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