柜台伙计一见严狱卒如此的不知好歹，顿时心生不满，语气愈发不客气地说：“严狱卒，你怎么这么不讲道理呢？我们黄老板心地善良，已经让你赊账一年多了。要是没有这些粮食，你和你母亲恐怕早就饿死了。别再说什么会还钱的话了，你那点微薄的俸禄连你父亲欠下的债务利息都不够偿还，哪还有钱来还欠我们的粮款啊！你想要粮食，可以，拿钱来买呀！无论你想买多少，我们大贡米行应有尽有。如果你没钱买，那就去找我们黄老板求情吧，只要他同意，我们柜台自然会给你粮食。”
严狱卒面对着柜台伙计的冷嘲热讽，却并未动怒，依旧坚定地表示自己一定会偿还粮款，冷冷的说道：“我已经说了，你去告诉黄老板，我会还钱的。”
“我说你……”柜台伙计被严狱卒的这番话气得七窍生烟，怒火中烧。
然而，就在柜台伙计准备开口时，一道身影突然从队伍中走出。只见这人快步来到柜台前，对着柜台伙计大声说道：“兄弟，今天这位小哥的粮食钱由我来付！”
这突如其来的一幕让众人皆是一惊，纷纷看向那道身影。原来，此人不是别人，正是之前在队伍中排队的李天程。他刚刚从队伍中的人们交谈中得知了严狱卒的一些往事，又从柜台伙计与严狱卒的对话里大致摸清了对方的性格。最重要的是，他心里清楚黄维仁为何要这个严狱卒来去找自己。经过一番短暂的思考，李天程决定站出来，来帮这个严狱卒支付今天所需的粮食费用。
柜台伙计听到李天程的话，不禁愣住了。他万万没有想到，在这支专门负责赊账放粮的队伍中，竟然会冒出一个愿意掏钱买粮的人。毕竟，对于这些前来领粮的人来说，能够得到赊账已经算是很不错的待遇了。而现在，有人竟然主动要求替别人付钱，实在让人感到意外。
柜台前背对着李天程的那位严狱卒也是听到李天程的话后，整个身躯都是微微一震，他不由得好奇的转过头来看向身后的李天程。直到此时，李天程才看清楚这位严狱卒的长相。
严狱卒的相貌只能说是平平无奇，没有什么特别之处。唯一让李天程感到出彩的地方，就是严狱卒那明显营养不良的消瘦脸庞，使得他那双原本就不大的眼睛深深地凹陷在眼眶里，看起来有些阴森冷酷。但就是这双不大的眼睛，却透露出一种令人心悸的眼神，仿佛冰刀刺骨一般，充满了一种冷冽的神秘气息，让人不寒而栗。
“这位先生，您是第一次来我们大贡米行吧，花钱购买粮食的柜台是另外那四个柜台，我这个柜台是专门负责赊账发放粮食的。”柜台伙计此时也是反应了过来，他看到李天程的衣着后，迅速地换上了一副笑脸，好心地提醒李天程走错了柜台。
“哦？原来是这样啊，不过我想问一下，这个柜台花钱不能花钱买粮食么？”李天程依旧面带微笑，语气平静地问向柜台伙计。
“啊？不是这样的……如果您打算在这里购买粮食并支付费用，当然也是可以的。”柜台伙计赶忙解释道，并挥手示意李天程所在的柜台同样提供售卖服务。
他刚才之所以建议李天程前往其他柜台，完全是出于好意，想要善意地提醒他，今天他帮助的这位严狱卒并没有足够资金来偿还今天的购粮款项，他的这笔开销恐怕会白白的浪费。但是，既然李天程坚决的决定在此处帮助严狱卒购买粮食，那他也不愿再过多干涉这些闲事。
“那就没问题了，请给这位小哥准备价值两块钱的上等大米。”李天程毫不犹豫地说道，同时从容不迫地从衣兜里掏出两块钱，轻轻放置在柜台上。
“啊！好的，好的，烦请您稍作等候，我立即前去称量价值两块钱的上等大米。”柜台伙计一瞧李天程当真取出了两块钱摆在柜台上，脸上顿时绽放出灿烂的笑容，于是迅速将钱收入柜台的抽屉里，然后转过身去，快步走向后面去称取上等大米的地方。
“这位兄弟，谢了！你叫什么名字，我会尽快把买米的钱还给你的。”严狱卒一脸冷漠地看着李天程说道，他的声音冰冷而低沉，仿佛没有一丝感情波动。
尽管如此，李天程却并没有在意他的态度，而是微笑着回应道：“兄弟客气了，我叫李天程，今天的事不算什么，大家都有困难的时候，能帮到算是缘分，对了，兄弟贵姓啊？”
李天程对于严狱卒的语气并不介意，他知道每个人都有自己的性格和处世方式。相反，他更关心与这个人建立联系，了解更多关于他的事情。所以，他以友善的笑容和轻松的口吻询问对方的姓氏，试图打破彼此之间的陌生感。
听到李天程的问题，严狱卒的表情稍微放松了一些，但依然保持着冰冷的神态。他缓缓回答道：“李兄弟好，我叫严冷，在星城的大牢中当差。今天多谢李兄弟的帮助了。”
严冷简洁明了地介绍了自己的身份和工作地点，同时再次向李天程表达了感激之情。然而，他的语气依然带着一股冷冰冰的味道，让人感觉他并不是一个容易亲近的人。
还没等李天程来得及回应，柜台伙计已经迅速将两块钱的上等大米称好，并熟练地装入了严冷带来的米袋子中。严冷瞥了一眼米袋中的大米，似乎确认了数量和质量后，便毫不犹豫地转过身去，快步离开了柜台。整个过程中，他没有再看李天程一眼，仿佛这个短暂的交流已经结束。
望着严冷迅速离去的背影，李天程的嘴角不由自主地浮现出一抹淡淡的笑意。就在刚才听到严冷那些故事和柜台伙计的对话后，他的脑海中灵光一闪，想出了一个更为切实可行的计划，而这个名叫严冷的人，无疑成为了自己这个计划中至关重要的一环。
“这位先生，严狱卒向来都是这般脾气，还望您不要放在心上啊。不知您需要购买多少粮食呢？我这就去为您称重。”柜台伙计满脸堆笑地说道。
李天程轻轻摇了摇头，面带微笑地对柜台伙计说道：“其实，我此番前来，并非仅仅是购买粮食这么简单。我是有意与贵行的黄老板商谈一笔重大的交易，不知小哥能不能替我通报一声呢？”
“哦，原来您是来找我们黄老板谈大买卖的呀！实在抱歉，这位先生，黄老板此刻并不在星城。他数日前便前往魏国洽谈生意去了，预计要到明日才能回来。要不，您过两天再过来找黄老板吧。”柜台伙计一听到李天程是来找黄老板谈大买卖的，赶忙客客气气地解释道。
“这样啊，那行，我过两天再来找黄老板吧，多谢你了小哥。”李天程脸上带着一丝笑容，表示没关系。说完之后，他转过身去，迈着稳健的步伐朝着大门外走去。
李天程在回去的路上，首先来到了一家服装店。他礼貌地向店员借了一个更衣间，然后迅速地将自己身上穿着的便装换下，换上了袋子中的军装，并将脱下的便装叠好放进袋子里。随后，他便提着袋子回到了协指挥所旁边的军官宿舍中，小心翼翼地将自己的便装放在柜子中。
李天程完成这些事情后，深深地吸了一口气，然后缓缓地走出军官宿舍。接下来，他要前往军法处的办公室，继续查阅那些堆积如山的档案文件了。
李天程坐在军法处的办公室里，全神贯注地翻阅着手中的档案文件。他刚刚已经仔细地查看完了所有给军需处供应物资的商行资料，现在，他开始查阅在星城范围内活动的乱党组织的相关资料以及星城范围内有乱党嫌疑的人的档案资料。
每一份档案都像是一个谜题，等待着李天程去揭开其中的真相。他的眼睛紧紧盯着文件上的每一行字，不放过任何一个细节。他时而皱起眉头思考，时而轻轻点头表示理解。时间一分一秒过去，李天程沉浸在工作中，完全忘记了周围的一切。
“周少尉，军需处的人让我通知你，你们军法处现在可以去领取上个月的军饷了。”随着一阵敲门声，一名少尉军官推门而入，站在门口对着坐在办公桌后的周兴说道。
“啊，好的，多谢了。”听到这消息，周兴抬起头，面带微笑地向这名来通知的少尉军官表示感谢。
此时，李天程正专注于查阅手中的档案文件，但他也被这突如其来的声音给打断。当那名过来通知的少尉军官从门口离开后，李天程立刻从办公桌后站了起来，脸上满是期待与兴奋，忍不住感叹道：“哎呀，总算到了发军饷的日子了！我早就没钱花了，走走走，周兴，咱们赶紧去领军饷吧。”
周兴见状，不禁笑了起来，他站起身来，轻轻地点了点头，然后便跟着李天程一同往办公室外走去。李天程则是快走几步，迫不及待地走到前面，仿佛已经看到了那一笔丰厚的军饷在向自己招手了。
周兴拿出钥匙，小心翼翼地将军法处办公室的房门锁好，确保一切安全无虞后，他才与李天程并肩而行，一起朝着旁边的军需处办公室走去。一路上，两人有说有笑，都对即将到手的军饷充满了憧憬和期待。
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