“天程啊，你虽然年纪轻轻，但要论起这能力还有那纵观全局的眼界，那可是相当厉害呀，就凭你这本事，挂上少将这块牌子，绝对是实至名归、绰绰有余啊！”韩明俊中将面带微笑地轻轻摆了摆手，对李天程夸赞道。
面对韩明俊中将毫不吝啬的赞扬，李天程赶忙谦逊地回应道：“统制大人您过奖啦！我这点微末之能实在不值一提。”
紧接着，韩明俊中将话锋一转，将话题引到了星城当前的局势上来：“天程啊，咱们星城这边的情况如今是否已经完全稳定下来了呢？”
李天程闻言，立即挺直身子，毕恭毕敬地回答道：“回统制大人，还请您放心，星城眼下的局势可谓是风平浪静、稳如泰山呐！”
“并未受到黄龙国此次激烈的权力争斗丝毫影响。而且，整个星城地区的方方面面，全都牢牢掌握在咱们手中，尽在掌控之内！”
韩明俊中将听着李天程条理清晰且胸有成竹的汇报，脸上露出了满意的笑容，并微微颔首表示认可。
他悠然自得地深吸了一口香烟，吐出一团烟雾之后，又若有所思地向天程发问道：“天程啊，依你看，待咱们按照军部下达的指令，将部队整训完毕之后，皇太后下一步究竟会作何打算呢？”
“她会不会下令调遣咱们前去攻打那些誓死效忠皇帝的势力呀？”
李天程不紧不慢地伸出右手，轻轻拿起摆放在茶几上那精致的茶杯。
他微微仰头，将杯中的茶水送入口中，轻抿一小口后，缓缓放下茶杯。
待口中的茶味慢慢散开，他才开口说道：“统制大人啊，其实您心里也很清楚。”
“军部这次不仅给咱们批下了扩军的番号，还把咱们的官职都往上提了一提。”
“这其中的缘由嘛，一来自然是想安抚咱们，毕竟咱之前可是发过那份效忠皇太后的通电，他们总得给点甜头不是？”
“二来嘛，毫无疑问，皇太后这也是在为接下来收拾皇帝那新建的小朝廷提前布局呐！”
“扩军无非就是皇太后想要在军力方面对皇帝形成绝对的碾压之势，逼效忠皇帝的那些势力就范。”
“不过说到底，最后到底会不会直接下令让咱们带兵去跟皇帝那头的人马正面交锋，依我看，这可能性是非常大的！”
听完李天程这番话，韩明俊中将若有所思地点点头，表示认同。
紧接着，他一脸严肃且认真地追问道：“嗯，你说的这点我也考虑到了。”
“假如真如你所说，一年之后皇太后下达指令，要求咱们率领部队去与皇帝那边的势力开战，你觉得咱们应当如何应对呢？”
李天程听到这话，立刻挺直了身子，眼神中透露出一丝敬意，恭恭敬敬地望向韩明俊中将，然后字斟句酌、小心翼翼地回答道：“统制大人，这件事最终如何决断，关键还是要看您对于皇太后这边所发出命令的具体看法呀。”
李天程这番话语所表达出来的含义可谓清晰明了，他没有直接回答韩明俊中将的问题，而是着重探讨的是关于未来倘若皇太后下达指令，要求他们率领第二十二镇与皇帝的势力展开交锋时，韩明俊中将自己内心中把这个命令是放在什么位置上的。
李天程的意思很明显，那就是要妥善解决这个问题，就存在一个至关重要的先决条件——即身为将领的韩明俊究竟打算日后面对皇太后所掌控的这个朝廷采取何种态度。
具体而言，便是要确定韩明俊是否仅仅只是在表面上听从皇太后的调遣命令，亦或是真心实意地遵从其旨意行事。
同时，还需明晰韩明俊将自身以及星城置于怎样的一种地位之上。
星城究竟是被视为皇太后朝廷直接管辖之下的普通区域呢？
还是能够与皇太后朝廷并驾齐驱、拥有高度自治权的独立领地？
听到这里，韩明俊中将微微颔首，表示已然领会到了李天程话中的深意。
只见他稍作思索后缓缓说道：“天程啊，我自然清楚你话里的意思。”
“在我看来，在咱们的悉心治理之下，星城势必会日益繁荣昌盛。”
“毕竟，这座城市可是由咱们亲手建设并逐步发展壮大起来的呀！”
“说实话，我内心深处着实舍不得离开这片倾注了无数心血的土地啊，呵呵呵……”言罢，韩明俊脸上流露出一丝感慨之色。
李天程闻听此言，当即面带微笑回应道：“统制大人高瞻远瞩、决策英明，属下对您的远见卓识深感钦佩。”
“如同大人所言，属下同样对星城怀有深厚的情感，这里的每一寸土地都承载着我们共同奋斗的记忆。”说罢，李天程眼中闪过一抹了然之色，他从韩明俊中将的话语中，已经知道了对方内心中的真实想法。
“呵呵，那天程啊，你不妨仔细地说一说，如果有朝一日皇太后下达命令，要求咱们率领军队前去与皇帝麾下之人交锋对阵，那咱们究竟应当如何应对才好呢？”韩明俊中将面带微笑，再一次向李天程发问。
只见李天程亦是微微一笑，从容不迫地回应道：“统制大人，依属下之见，等到咱们这第二十二镇整训完毕之后，皇太后十有八九会颁下旨意，责令我等率军奔赴前线，与皇帝一方展开激战的。”
“然而，无论是我方在战场之上是大获全胜，亦或是遭遇失利，对于咱们星城而言都绝非好事。”
“故而，等到皇太后下令要咱们率领部众出征之时，咱们大可寻个由头加以推脱敷衍了事。”
听闻此言，韩明俊中将不禁微微颔首，眼中流露出一丝赞赏之意，但紧接着又追问道：“哦？那么依你之见，到那时咱们能够搬出何种说辞，方可令皇太后应允咱们不必出兵参战呢？”
他的目光紧紧锁定着李天程，显然对此颇感兴趣。
韩明俊中将之前就反复的思考过一年后可能会到来的皇太后出征命令。
他深知这道命令意味着要亲自率领部队奔赴前线作战，而这并不是他所期望的。
于是，他也是绞尽脑汁地想找到一个可以完美解决这个事情的办法。
然而，无论他怎么想，都无法想出一个能让他感到完美无缺、足以说服皇太后改变主意的理由。
他想出来的每一种借口似乎都存在破绽或难以自圆其说之处。
同时，韩明俊中将还不得不考虑另一个严峻的问题——如果他贸然拒绝皇太后的调令，那么，他面对的后果将不堪设想。
自己要是不听调令的话，皇太后极有可能调动星城地区周边那些坚定支持她的势力，率先向自己所在的星城地区发动攻击。
如此一来，不仅自己会陷入被动挨打的局面，就连星城这片土地也将面临巨大的危机，自己的安全也将会失去保证。
所以，当李天程说出有解决办法的时候，韩明俊中将不禁对李天程所想出的解决办法充满了好奇与期待。
“统制大人！属下这里有三条应对之策。”
“首先，这第一条计策便是：等皇太后的调令正式下达之后，咱们不妨暂且按兵不动，先仔细观察一番星城周边那几个地区的驻军动态。”
“看看他们是否真的听从皇太后的命令 ，倾巢而出、毫无保留地将所有兵力调动起来。”
“待到那时，咱们便可依葫芦画瓢，见机行事啦！”
“毕竟，属下以为，效忠皇太极的其他那些地区里必然也存在着诸多并不情愿让自家部队冲锋陷阵，与皇帝麾下的军队相互拼杀、彼此消耗的驻军将领们呐！”
“故而，他们面对皇太后的这个命令，必定绞尽脑汁，想出五花八门的借口与托词，以此来敷衍皇太后的调令！
“第二个方法，则是在皇太后发出调令的这一年多时间之中，咱们竭尽全力地扩充军备，在编成第二十二镇的基础上，至少再组建起一个混成协或是整整一个镇规模的强大军队！”
“这样一来，倘若周围那些区域的驻军全都谨遵皇太后下达的旨意，率领着他们所属的部队向皇帝所在的势力发起猛烈攻击，那么咱们按照命令，毅然决然地派遣出第二十二镇奔赴前线进行作战。”
“不过嘛，即便第二十二镇去往前线作战，但咱们星城这里依旧会留下数量颇为可观的兵力进行驻守。”
“如此一来，无论最终这场战局走向何种结局，咱们星城自身所拥有的实力都能够得以稳稳保全，不管是皇太后还是皇帝，都不能对我们怎么样。”
“至于这第三个方法么，那就属于另辟蹊径了！”
“咱们不妨干脆亲自给自己创造出一个假想敌来，比如说，可以安排新招募进来的那些士兵们乔装打扮成土匪流寇，又或者伪装成扰乱社会治安的乱党分子，堂而皇之地出没于星城这片土地之上。”
“这么一搞，咱们不就顺理成章地拥有了一个保境安民的名正言顺的借口了嘛！”
“既然是以保卫家乡、维护一方安宁为由头，那咱们自然就有充足的理由回绝皇太后发来的调兵遣将指令啦！”
“而且，就算皇太后心里对此有所不满，她也没办法以咱们不听调令，从周边其他地区抽调兵马前来对咱们构成实质性的威胁啦！”
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