“你何苦这么强撑？既是余情未了，与其这般互相折磨，不如陆将军宽宏大量原谅了他，岂不是皆大欢喜？”无论何时，何泰景皆成竹于胸，不想却栽在这小丫头身上。他眼睁睁看着一切，既恨林烨的背叛，又恨自己无能，唯对心上人恨不起来。打不得，骂不得，自己快要憋屈死。
“胡说什么。这些日子你也累了，早些回去歇下吧。”陆心予知晓他想歪了，奈何眼下急着进宫复命，不便耽搁。来日方长，明日再同他好好解释安抚。
何泰景误以为她是被自己揭穿心事而心虚。“我说什么你不懂？陆心予，摆在你面前只有这两条路不是吗？要么与他两断其心，要么与他冰释前嫌。你这算什么？口中说着绝无可能，又为她守着真心不让人踏足一步。
你以为林烨好过吗？他对你本就念念不忘，你拒我于千里之外也是在给他希望。你既心中放不下他，为何还要让他受此煎熬？
我都替你们嫌累。”
陆心予眉头深锁凝视着他。她压下心中怒火，想让他能自己冷静下来，斥责的话无论如何也不忍心说出口。“说够了吗？说够了就离开。”
偏偏这人今日就像着了魔般不肯罢休。“是不是你只会对我一人狠得下心？
我次次向你示好，你次次不留余地拒绝。让我不要喜欢你，说你给不了我想要的。这么久，我不顾一切陪在你身边，你连句好话都不曾给过我，一点希望都不肯施舍于我。整日不是赶我走就是说些我不愿听的。你怎么不把这份狠心给你的林烨？还是你怕他对你死心，盼着一辈子与他这么牵扯不清才好。”
他将心中憋了许久的话全数倒出。
陆心予眉头皱得快要能夹死苍蝇。原来自己在他心中竟是如此不堪。
自己不与他同车完全是为他着想。二人不明不白在一处，别人会如何揣测，自己从不在意这些，可对何泰景却不利。
陆心予面对他的咄咄逼人，忍无可忍。她咬着牙放低声音：“既知晓，为何还对我苦苦纠缠？我心中做何想皆与你无关。即便如你所说，林烨亦是心甘情愿。
我心情好手指一勾，他便会乖乖围着我转；我记起那些恶心之事，毫不留情刺痛他一番，他亦会忍气吞声受着。
情一字，不就这么回事，一个愿打一个愿挨。
我就是这样的人，我骨子里就是如此，只是你不晓得而已。受不住大可离去，我从未拦着，不是吗？”
“你！陆心予！你是不是要永远如此对我？好！你好得很！”何泰景双目猩红，咬着牙转身离开。他生平第一次动怒，家道中落时他不曾怨天尤人，父亲离世他亦未有过绝望。而此刻，他心似在油锅刀山，无以言表。
陆心予看着他头也不回上了马车，心口不受控制涌起密密麻麻的疼。
月光洒落大地，却堪堪照上她笔直的背影。形单影只、落寞至极。
林烨将一切尽收眼底。
他默默转身离去。他知道，陆心予是真的放下他了。只有他一人，将自己禁锢在原地，心甘情愿为她封情锁爱。
陆心予心不在焉听着楚渊帝对她赞不绝口。不知是第几次神游后，楚渊帝终是察觉出异常，想着她许是累极，忙让人回府。
她躺在床上，直至子时仍无睡意。她是真的悔了，自己不该因气昏了头说出违心的话。这是伤敌一千自损两千的赔本生意。
第二日一早，陆心予顶着眼下乌青去向陆勇请安。
陆勇见女儿一副无精打采的模样，让她早点用膳再多休息一日。陆心予哪里能睡得下，还有两日便是元日，莫说其他事，光是手下人的赏银一事就够头疼。
何泰景这边亦是忙得脚不沾地。他与何顺在马车上啃着干巴巴的馒头。何顺悄悄偷瞄他，心道这哪里是在吃馒头，分明咬的是陆心予。
若是从前，何泰景准会一大早起来直奔护国公府。如今不去并非是不想她，而是不知如何面对。他自嘲自己英明一世，竟也有为情所困之时。
岁除前一日，黎知洲神色匆忙来找陆心予，她很是纳闷，什么事能让这人慌了神，难不成是秦宸出了什么事？
“泰景兄出事了。”他急急喝了口热茶顺了顺气。
“什么？”陆心予的心猛然一沉。
“他此次为后宫采办的胭脂水粉，庆妃娘娘与容妃娘娘用过之后，脸上生出许多疹子。
太医查看了那些香粉，说是里面并非珍珠粉，而是铅粉。
那些娘娘们个个都是身娇肉贵的主儿，哪里用过这些俗物。一时不适，才弄成这般。
可是你也知，那容妃、庆妃兄长一个是镇西大将军，一个是镇南大将军。她二人在宫中向来也不是什么好伺候的主儿，若非皇上与皇后娘娘伉俪情深，她二人怕早就按耐不住，动了不该动的心思。
我听说她二人仗着自家兄长没少做争宠之事，如今此事一出，更借故缠得皇上头痛不已。二人硬要惩治泰景兄。
皇上无奈，不得不将他先关进宫中大牢，说是岁后再行查验处置。”
“未经查实就将人关了？岁后是何时，若有人从中动手脚，怕是想查都查不清了。皇上几时这般糊涂了。”
“你怎么也失了冷静。慎言，皇上岂是你我能妄加议论的？”黎知洲劝道。
“不打紧，这是我家，难不成我连你都要提防？”
黎知洲无奈摇头。“皇上并非糊涂，只是两位将军年关回来探亲，又是皇上亲下圣旨准他二人回京，如今闹得人人皆知，如何能善了？
两位将军回京也是为了看自家妹妹，如今两位娘娘的脸无法见人，他们岂会善罢甘休？”
陆心予冷静下来，不难想出其中原委。“怕不是这么简单。何泰景是我举荐，我又是皇后娘娘的人，只怕她们醉翁之意不在酒。”
“你有何打算？千万别冲动。”黎知洲知她不会善罢甘休，只是眼下时机不对。
陆心予绷着一张俊脸，眸中尽是冷意。“放心。我先进宫瞧瞧。若是真冲着我来的，我倒要看看，谁的手腕更硬。”
御书房内。“皇上，何泰景是臣举荐之人，此事还请皇上交由臣亲自查明，也好为皇上分忧、给两位娘娘一个交待。
若真是何泰景有负圣恩，臣绝不心慈手软，定会亲自将他定罪。该罚该杀，也任由皇上与两位娘娘处置。”
楚渊帝自是得为她着想。“你该避嫌才是。”
“臣不能避，皇上应知臣如何想。此事并非一盒小小香粉这般简单。臣心中要护之人，绝不能让人欺负了去。谁都不行。”陆心予心意已决，楚渊帝也只能由着她。
他起身走到陆心予面前，拍拍她的肩头。“你母后没有白白疼你。只是此事闹到最后，怕是你难免要受些委屈。”
陆心予摇头。“臣不怕，只要皇上相信臣就好。臣身无长物，唯一颗忠心与孝心。
皇上与皇后娘娘待臣如何，臣心中再明白不过。
皇上有皇上的难处。前朝后宫，动一发而牵全身。这个坏人，便由臣来做。臣不能让人当做软柿子，更不能容忍他们蛇鼠一窝、沆瀣一气。
此番不断了他们不该有的念想。护不得皇后娘娘周全，臣怕日后没脸见母亲。”
楚渊帝叹气。“你这是怪朕。”
陆心予莞尔。“臣绝无此意。皇上身为帝王，有太多无奈。
世人只知皇上君临天下、掌生杀大权，却不知皇上为这江山牺牲多少。
您需要顾虑之事太多，更有诸多不得已。皇后娘娘懂，臣亦懂。
臣做不到事事能为您分忧，可臣愿竭尽所能，哪怕赔上性命亦无惧。唯恐不能为您做更多。”
楚渊帝满心满眼皆是欣慰。“朕有你，足矣。去吧，做你想做的、该做的。”
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