烛武回到新郑后，王师就已经包围了郑都。
他一到城中，首先就去找了周昌，见他无事，他才放下心来。
眼前的周昌一脸诧异地看着烛武：“咦，弟不是在家中守丧吗？”
那时候的确有守丧的传统，按理说烛武应该守孝三年才能回来。
但那是周礼中说的，现在很多人都不遵从了，也只有孔子克己复礼时才那样提倡。
但三年守不到，至少也要有一年呀，烛武这么早回来，属实让周昌吃惊。
烛武赶忙解释道：“弟于家中看到鹡鸰鸟在原野遇难，就想起那句古语，故而担心起兄来。现见兄无事，心下倒放心了许多。”
“嗯，也无事，也有事吧。”
“兄说的可是天子围城之事？”
“烛武你还是那么聪明，一下子就猜到了。”紧接着，周昌就把事情给烛武讲述了一遍。
烛武明白，国家的储君一旦失去，那就代表了这个国家没有未来了。
你说天子会给你给一个新的？那他给的不知道是个什么牛鬼蛇神呢，咋能跟已具才名，又有庄公亲自调教的周昌比呢。
这边两个王已经拿上了，你让我再去盲抓另外一摞牌，傻子也不愿意呀。
烛武道：“兄且放心，要是有用得着烛武的地方，烛武定当竭尽所能。”
周昌苦笑：“大人们都当我们是小孩子呢，故都瞧不上我们，你我这次怕是没有出力的机会喽。”
烛武却不这样以为：“圣人言：‘迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。’此非告诉我等，万事宜早做准备，不要等到了那一天再手忙脚乱吗？”
周昌点头道：“适时如此，吾二人当共勉。”
正在说时，就见守卫领着百里奚与蹇叔二人鱼贯而入。
“臣给世子殿下请安。”百蹇二人拜道。
“二位老师快快免礼。”周昌示意二人不必拘礼，见他们起身后便问道：“老师到此，可是有退敌之策？”
二人相顾一眼，然后由百里奚说道：“郑侯有书传至新郑，已有退敌良策。”
周昌顿时欣喜：“快拿来令吾一观。”
百里奚示意身后的蹇叔将姬忽的手书拿给周昌，周昌看的同时，百里奚在一旁解释。
“现在我郑国还不足以对抗天下诸侯，所以不能与天子撕破脸皮。前番天子战败，已是有心无胆，这次围郑定是受小人挑唆。郑侯的意思是，只要能派一能言善辩之士，出城为天子阐明利害，天子自会退兵。”
“我去！”烛武自告奋勇。
听百里奚这么一说，他早已蠢蠢欲动，虽然自己的辩才不如老师，但他自信国中也没有几人能超过自己，自己有信心说服天子。
而老师要在城中总览全局，万一说服不了天子，到了兵戎相见的那一天，郑都有兵有将，未必会输。这也算是一种风险规避吧，让一个不那么重要的人去干这件事，成了自然好，败了也没啥损失。
三人同时看向了这边，周昌的眼神里是震惊，仿佛在说：烛武，你不要命了！天子现在跟我们剑拔弩张，可是敌人呀！你就不怕他把你处死吗？
百里奚则是嘴角微微上扬，很明显，烛武是目前最好的人选了，这个他与蹇叔都知道。但他还是保持着一贯的严肃口吻道：
“烛武，你可知道，此事事关重大，容不得半点闪失？一旦失败，使者必首当其冲。”
“学生知道，但学生有九成把握说服天子。”
“哦？说来听听。”百里奚扬扬眉饶有兴致地道。
烛武一一列举：“”首先，周郑无仇，天子来罚，是为不义。天子自诩正义，倘若指出，不会不动于衷吧。”
“其次，天子以私愤而结怨郑国，仅是因没有派出人质就来袭，可谓是极其小家子气。即使我郑国真的妥协了，将来也会记得这一件事，以小利而结大怨，是为不智。我若指出，天子便会觉得自己的见识不如一个小儿，自然羞愧难当。”
“再有，我郑国大军在外，天子却趁此机围城，周礼有言：‘临战交兵，互派使节。率兵讨伐，不趁其乏。’此为天子自己订下来的规矩，今日自己破除，是为不信不礼。倘依此劝，吾有九成把握令其退师。”
“好好好！说得好，吾再补充一条，郑民无罪，天子大军践踏郑民田地稼穑，是为不仁。以其仁义礼智信同讨之，吾不信天子仍要一意孤行。”蹇叔补充说。
百里奚也信服，随后便接过周昌手中的书信，递到了烛武手中，顺便指了一处。
烛武顺着百里奚手指的方向看去，顿时喜上眉梢：“有此大利，天子必会撤兵。”
周昌也看到了，撅着嘴道：“爹爹给出了这么好的条件，我上我也行！”
众人连忙劝阻，在场的众人都知道，天子这次就是冲着周昌来的。要是周昌真去了，那就等于是羊入虎口，完全是随了天子的愿，天子估计做梦都会笑醒。不行，不管派谁，都不能让周昌去。
周昌看着众人一副看傻子的表情，便知道自己不该那样说，摆了一个不太随心的笑容道：
“吾知道了，不要再那样看着我，吾害羞！吾不是在跟你们闹着玩的嘛......”最后的半句，他是嘟囔出来的。
当然，这都被众人无视了。
“现在成功几率几何？”百里奚继续看向烛武。
“十成！”烛武的声音铿锵有力，充满了自信。
看他如此，百蹇二人同时欣慰。接着，百里奚就给几人安排了接下来的事。
周昌呢，自然是坐镇国中。郑都里姬忽不在，他自然就是国中的一把手了，可代国君行使权利。
二人则是准备守城和派出斥候查探周边列国的动向，以及郑国的大军现在到哪儿了。
最重要的当然还是烛武这里了，他可谓是本次行动的关键。他谈成了，两国相安无事，生灵不会受损。如若不然，将会有数以万计的百姓涂炭。
所以可以说烛武接到是死命令，只许胜，不许败的那种。在他的身后，可是有几十万的郑国老百姓呀。
天子性狭而善妒，短智而慕虚。百里奚提醒烛武，说服天子时可以从这一点出发。
另外，天子身边有好些佞臣，所以跟天子说话，一定要先支开他们，否则事倍功半。
烛武句句牢记于心，立马下去准备了。
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