沈今棠并未伸手去接那茶盏，只是淡淡地瞧着秋姨娘，眼神中弥漫着一层淡漠的薄雾，仿佛将世间的一切都隔绝在外。
然而，在那淡漠的表象之下，却潜藏着一丝若有若无的杀气，冷冽而隐忍。
她从未忘记那个曾被自己当作妹妹疼爱的小女孩，那个还不到十五岁、本该在阳光下欢笑的年纪，却冷冰冰地躺在自己的怀里，一丝气息都没有。
她的身体遍体鳞伤，那些痛苦的痕迹仿佛还在沈今棠的脑海中清晰地盘旋。
——“我还未进去大门，就被那些人赶了出来，卖到了奴隶市场，受尽折磨。”
——“我以为我要见到亲人了，没想到他们只是想要我死。”
女孩的话语中透着无尽的悲凉，带着绝望和无助，回荡在沈今棠的耳边。
沈今棠隐藏在袖子中的手指缓缓攥紧，微微发抖，指甲几乎嵌进了掌心。
她强迫自己保持平静，但那些痛苦的回忆却如潮水般涌来，让她难以自抑。
就是眼前这个看起来人畜无害的女人，心狠手辣地害死了一条无辜的性命。
而如今，她却还安然无恙地站在这里，没有受到任何惩罚。
沈今棠的目光微微冷冽，心中暗想：瞧，这世道，多不公平！
“今棠？”
秋姨娘的手悬在半空中，茶盏微微倾斜，几缕茶叶在杯中上下漂浮，仿佛被这突如其来的沉默搅得不安。
她的笑容凝固在脸上，显得有些僵硬。
沈今棠从短暂的思绪中回过神来，目光落在那杯晃动的茶水上。
茶叶在水中起伏，像是她心中那些未曾平息的波澜。
然而，她并没有伸手去接，只是冷冷地盯着秋姨娘，眼神中透着一丝疏离和审视，仿佛在审视一个陌生人。
秋姨娘察觉到沈今棠的冷淡，脸上的笑容愈发勉强。
她微微吸了口气，试图稳住自己的情绪，但那颤抖的手却出卖了她的不安。
她缓缓将茶盏放回桌上，动作轻得几乎听不到声响。
茶盏轻轻落在桌面上，茶叶终于停止了晃动，可这房间里的气氛却更加凝重了。
秋姨娘的手指微微蜷缩，收回时带着一丝不自然。
“今棠，之前我们之间或许有些误会，但那终究是过去的事了。如今你安好无恙地站在这里，咱们终归还是一家人。”她微微停顿，眼神中透着一丝恳求，“一家人，本就该相互扶持，你说是不是呢？”
秋姨娘本是府中出了名的精明人，自然察觉到沈今棠对自己的敌意。
她深知虚与委蛇只会让局势更僵，索性直接开门见山，试图用“一家人”的名义来缓和气氛。
然而，沈今棠只是微微挑眉，冷笑一声，语气中带着几分嘲讽：“一家人？”
她轻声重复着这三个字，仿佛这三个字在她口中有着别样的意味。
“想要我命的一家人，这倒是头一回听说。”她毫不留情地撕破了秋姨娘的伪装，连一丝情面都不留。
秋姨娘的脸色微微一变，正欲再说些什么，却听屏风后传来一声娇喝：“你算是个什么东西，竟敢如此对我娘亲说话！”
沈绾绾再也按捺不住，带着弟弟从屏风后冲了出来，指着沈今棠的鼻子，满脸怒意。
星回立刻护在沈今棠身前，而沈今棠却轻轻握住她的手腕，微微用力，将她拽到自己身后。
她就坐在那里，姿态从容，眼神冷冽，仿佛刚刚的冲突与她毫无关系。
沈绾绾挡在秋姨娘身前，小脸涨得通红，眉眼间满是怒意，仿佛沈今棠才是那个无理取闹、前来挑衅的人。
她瞪着沈今棠，眼中闪烁着愤怒的光芒，声音尖锐刺耳，如同被踩了尾巴的猫，带着几分不加掩饰的敌意：“我告诉你，这是在沈家，沈家的一切都是我娘亲做主。你胆敢出言不逊，小心我让你走不出沈家。”
沈今棠听到这话，唇边的笑意忍不住溢出。
她的笑声清冷而淡然，像是冬日里的一缕寒风，带着一丝若有若无的嘲讽，仿佛听到了什么荒唐至极的笑话。
她微微挑眉，目光落在沈绾绾的脸上，眼神中透着几分戏谑和不屑：“呵，你倒是不妨试试看。”
秋姨娘见状，微微皱眉，眼神复杂地看着沈今棠。
她心中清楚，沈今棠今日大张旗鼓地进了太师府，若是就这么死在府中，别说天下的百姓会如何议论，就连沈太师都不会允许这种事情发生。
沈绾绾这番话，不过是在暴露她的无知和愚蠢罢了。
“玩笑话，这都是些玩笑话。”秋姨娘站出来打圆场，笑着看向沈今棠，说道：“绾绾还小，不懂事，不要跟她一般见识。”
“绾绾，快，跟你表姐道歉。”秋姨娘拽着沈绾绾的手，朝她使了一个眼色。
她们这般忌惮，自然是因为沈今棠如今在府中的地位早已今非昔比。
前段时间，沈今棠当街把世子顾知行给“请”回府里，这事在京都闹得满城风雨，就跟水落入了煮开的油锅一样，无人不知，无人不晓。
按理说，这事搁在别人身上，世子殿下那脾气，非得把人往死里整不可。
可偏生沈今棠不一样，世子殿下不仅没收拾她，反而被她给“拿捏”得死死的，连读书这种世子殿下最讨厌的事，都被她逼着做。
要知道上一个敢逼世子殿下读书的人，坟头草都得有一人高了！
可沈今棠愣是破了这个例，不仅安然无恙，还在长公主府混的风生水起。
短短时间内，沈今棠从一个籍籍无名的罪奴，摇身一变，成了长公主府的红人，风头一时无两。
是现在京都里面最不能得罪的人之一。
更何况她们现如今还有求于沈今棠。
于是乎，沈绾绾不情不愿地看向沈今棠，说道：“是我错了。”
沈今棠对沈绾绾那几句不痛不痒的“道歉”自然毫无兴趣，脸上毫无波澜，仿佛听到了什么无关紧要的风声。
秋姨娘见她神情冷淡，心里微微着急，眼珠一转，便屏退了左右，直接切入正题：“今棠，你素来聪慧，自然明白一荣俱荣、一损俱损的道理。虽说你现在对我们有些芥蒂，但咱们毕竟是一家人，一家人就该相互扶持才是。”
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