却说刘统勋返回京城，把刘墉留在了老家，夫人和小夫妻两人的日子过得非常惬意。
单莹操持着家中事务，将里里外外都打理得井井有条，让人挑不出半点毛病。刘墉则每日沉浸在书海之中，读书习字，不断充实自己，偶尔也会与友人相聚，谈古论今，吟诗作对，倒也逍遥自在。
这一日，阳光正好，温暖的光束透过树叶的缝隙洒在庭院中。刘墉与单莹并肩漫步于小径之上，脚下的石板路在阳光的映照下，泛着微微的光泽。
单莹笑着说：“夫君，如今这般平静的生活，倒也难得。”她的脸上洋溢着满足和幸福的笑容，眼中闪烁着柔和的光芒，如同一湾清澈的湖水。
刘墉牵起她的手，那双手柔软而温暖，仿佛握住了整个世界。他应道：“是啊，只是不知父亲在京城如何了。”话语中带着一丝担忧和牵挂。
单莹宽慰道：“公公久经官场，定能应对自如，夫君不必过于忧心。”她的声音清脆而动听，如同山间的溪流，让人感到无比的舒适和安心。
时光悄然流逝，又过了些时日，正值盛夏，府中池塘里的荷花开得正艳。那一朵朵荷花，如同娇羞的少女，在微风中轻轻摇曳，散发出阵阵清香。碧绿的荷叶挨挨挤挤，宛如一个个碧绿的大圆盘，托着晶莹的水珠，在阳光的照耀下，闪烁着迷人的光芒。
单莹望着这满池的荷花，心中忽然涌起一个想法，她转头对刘墉说道：“夫君，如此美景，不如我们举办一场赏荷宴，邀请亲友前来相聚，共赏这夏日美景，岂不快哉？”
刘墉看着妻子那充满期待的眼神，欣然同意道：“夫人此议甚妙，我们这便着手准备。”
于是，两人开始忙碌起来。单莹精心安排着宴席的菜品，刘墉则亲自书写请柬，邀请亲朋好友。府中的下人们也都忙碌起来，打扫庭院，布置场地，准备桌椅茶具。
赏荷宴当日，亲朋好友纷纷前来。他们身着华服，面带笑容，手中拿着礼物，踏入刘府的大门。府中热闹非凡，欢声笑语回荡在每一个角落。
宴席间，众人围坐在池塘边，欣赏着美丽的荷花，感受着夏日的清凉。有人即兴吟诗，有人挥毫作画，还有人弹奏起乐器，悠扬的乐声在空气中飘荡。
一位友人对刘墉说道：“刘兄，如今你夫妻和睦，生活美满，真是令人羡慕啊！”他的脸上带着真诚的笑容，眼中满是对刘墉的祝福。
刘墉微笑着回道：“各位见笑了，不过是平淡中的一点小确幸罢了。”他的目光扫过众人，心中充满了感激和喜悦。
日月如梭，光阴似箭，一晃已经到了乾隆十年，1745 年。这一日，我刚从集市上回来，手里还拎着刚买的新鲜蔬果。远远地，便看到一行四五人来到了我们家门口。其中一个上前拱手问道：“小哥请了，请问这儿可是刘统勋刘中堂老大人的府宅？”此人一开口便是太监说话的腔调，声音尖细而悠长。
“是的！你们是？……”我疑惑地问，目光在他们身上来回打量。这几个人衣着华贵，气质不凡，尤其是中间那位，更是气宇轩昂，透着一种威严。
“小哥别怕，我们黄四老爷是刘老大人的朋友。做生意路过此地，黄四老爷想来刘大人家拜访一下。”那个说话像太监的人指了指其中一位气宇轩昂的人说，脸上堆满了讨好的笑容。
“我们老爷早就返回京城了，他老人家不在家中。”我回复道，心中暗自猜测着这几人的身份。
“知道、知道、知道！”那个人继续说道：“我们一是拜访一下夫人，另外一个目的是想见见刘墉！”
“哦……那你们等一下，在下进去回禀一声。”我赶忙说道，然后匆匆跑进府内。
我一路小跑，来到夫人和刘墉面前，气喘吁吁地将门外的情况一五一十地禀报。
夫人微微皱眉，说道：“这黄四老爷是何人？墉儿，你可曾听闻？”她的眼神中充满了疑惑和警惕。
刘墉思索片刻，摇头道：“孩儿未曾有所耳闻。母亲，这其中不知是否有何蹊跷。”他的心中也泛起了嘀咕，不知道这突如其来的拜访究竟是何用意。
夫人略作沉吟，道：“既是老爷的朋友，也不好拒之门外。墉儿，你随我一同去见见。”
我随夫人和刘墉来到府门口，刘墉一只脚刚迈出大门，目光扫过门外众人，突然像是看到了什么惊人的东西，赶紧又缩了回来。他脸色大变，对夫人说：“娘！是皇上来了！皇上来了！”
我和夫人一听，顿时懵圈了！这可如何是好？那可是皇上，就这样贸然相见，实在是有失体统。
正当我们犹豫不决的时候，只听到“大胆刘墉，怎么出来又缩回去了？还不出来迎接皇上？！”那个太监喊道，声音中带着几分恼怒。
无奈，刘墉跨出大门急走两步，走到那位气宇轩昂的人面前，撩衣跪倒，口称：“草民刘墉拜见皇上，吾皇万岁万万岁！”我们几个也不敢怠慢，就在门廊直接跪拜迎接。
“平身吧！”皇上说道，声音威严而庄重。
众人谢恩起身，刘墉赶忙躬身道：“皇上驾临寒舍，蓬荜生辉，只是未曾提前准备，还望皇上恕罪。”他的额头已经冒出了细密的汗珠，心中紧张不已。
皇上微微一笑：“朕此番微服私访，无需多礼。听闻你在此处，便来瞧瞧。”他的目光扫过众人，眼中带着一丝亲切。
夫人这时也缓过神来，忙道：“皇上快请进府歇息。”
众人簇拥着乾隆进入府中，来到正厅。刘墉恭敬地请皇上入座，又吩咐我赶紧准备茶点。
皇上看着略显紧张的众人，说道：“不必拘束，朕今日只是来看看大家，与你们聊聊家常。”他的语气尽量温和，试图缓解众人的紧张情绪。
刘墉应道：“谢皇上恩典。”
皇上喝了口茶，问道：“刘墉，你在这乡野之间，日子过得可还自在？”他的目光紧紧盯着刘墉，似乎想要从他的回答中看出些什么。
刘墉回道：“承蒙皇上挂念，草民在此生活倒也安逸。”他的声音平稳而坚定，目光中透着真诚。
皇上接着又道：“朕时常赞誉你父亲刘统勋，他在朝中为朕分忧，功不可没。你一定要向你父亲学着点哟。”
刘墉再次跪地：“家父能为皇上效力，乃刘家之荣幸，我定当效仿。”
皇上摆摆手让他起身，接着说：“朕看你才华出众，日后可有何打算？”他的眼神中充满了期待。
刘墉略作思考，答道：“草民愿效仿父亲，为朝廷、为百姓尽一份力。”
皇上满意地点点头：“甚好，甚好。”
正说着，外面突然传来一阵嘈杂声。原来是少夫人身边的丫头翠红，她听到有客人来了，便想来打听一下。管家李伯担心她冲撞了客人，不让她进，两人便唠叨了起来。
我赶紧出去制止翠红，并告诉她里面是皇上，千万不可造次。翠红一听，吓得一吐舌头，悄无声儿地溜走了。
我回到大厅，刘墉问我是谁在胡闹，我说了是少夫人身边的翠红后。乾隆问道：“朕听说你刘墉已经成家，还听说你的夫人貌美如花，乃是山东第一美人，倾国倾城？不妨引来让朕也开开眼界！”
“这个……草民遵旨！”刘墉无奈，随即派一个小丫头去后宅请来了少夫人。
少夫人一进门，只见她身姿婀娜，步步生莲。那容颜更是如诗如画，让人陶醉。
云间有女落凡尘，月貌冰肌韵自神。
星目含情波潋滟，柳眉入画黛清新。
风摇翠袂飘飘举，露润琼花袅袅身。
莲步轻移香暗度，恍如仙子化为人。
“小女子叩见皇上……”少夫人飘飘然一个万福，声音如同黄莺出谷，婉转悠扬。
乾隆没有反应，他的目光完全被少夫人的美貌所吸引，仿佛失了魂一般。
“小女子叩见皇上……”少夫人提高了嗓音又说了一句。
乾隆这次才醒了过来，咽了一下口水，急忙说道：“爱……妃……，不是。少夫人不必如此大礼，请起请起。我和刘墉乃兄弟关系，少夫人叫我‘皇兄’即可。”乾隆的失态，大伙都看在了眼里。乾隆自己也知道自己失态了，顿时闹了个脸红脖子粗。随即说道：“来呀！将这个玉佩赏给少夫人。”说完从腰间摘下乾隆一直佩戴在身上的玉佩送给了单莹。
刘墉看到这一切，心想：“嘿……皇帝这要是……哈！哈！我一定不能让你得逞。此时我不趁机捞一把，等待何时？”想罢随即撩衣跪倒：“谢皇上隆恩！皇上万岁万岁万万岁……”
乾隆这时有点懵道：“你刘墉谢我什么呀？”
刘墉说：“皇上今日认我夫人作为御妹，并且还赏了一件玉佩作为证物。从今天起，草民的夫人便是‘格格’了，草民岂敢不谢恩呼！”
这单莹也是冰雪聪明，立马懂了刘墉的用意，赶紧谢恩道：“多谢皇帝哥哥赏赐，不过皇帝哥哥得给妹妹起个名字呀！不然称作‘什么格格’呢？”
当着这么多人的面，乾隆一时的色意竟然惹了这么一个麻烦，那只好给一个封号了。想了想，十四叔胤禵有个女儿叫霞儿，早年夭折了。说：“就封御妹‘为霞儿格格’吧！”
从此，少夫人单莹就有了“格格”身份，乾隆每年也得出一份内帑了。而这单大员外呢，也就成了“皇亲国戚”。也正为此，单大员外后来因牵连一桩大案被刘墉查处，暂且不表。
却说乾隆这次来到山东诸城来见刘墉是有原因的。原来是准噶尔汗国屡屡侵袭大清子民，扰乱蒙古部落不得安生。蒙古部落多次上书朝廷请兵出战，朝中大臣除傅恒之外，没有愿意出兵征讨的。为此，乾隆一怒之下，学爷爷康熙微服出巡，到下面私访来了，这第一站就是山东。
这一呢，看看山东各官员情况，也探望一下刘统勋的家人。二呢，找刘墉讨点对付准噶尔的主意，顺便也到江浙一带散散心。
刘墉给乾隆找了一处别院，作为乾隆的行宫，让乾隆暂且住下休息一两日。
乾隆入住别院后，刘墉每日小心伺候着。不敢有丝毫的懈怠。
一天，刘墉陪着乾隆在别院说话。
“刘墉啊，朕此番前来，你可要好好给朕讲讲这山东的风土人情。”乾隆说道，他的目光落在远处的山峦上，神情悠然。
刘墉赶忙应道：“皇上，这山东地界儿，百姓淳朴，物产丰富。只是近年来，部分官员或有贪腐之嫌，好在已在整治之中，无甚大碍。”他的语气恭敬而谨慎，每一个字都经过深思熟虑。
乾隆微微点头：“嗯，尽管如此，亦不可掉以轻心。那准噶尔这边，你有何想法？给朕出点主意！”他的目光转向刘墉，眼中充满了期待。
刘墉沉思片刻，拱手道：“皇上，准噶尔汗国势力猖獗，需以雷霆手段镇压。然，兵者，凶器也，能不动兵戈而屈人之兵，方为上策。”他的声音沉稳而有力，眼神坚定。
乾隆饶有兴趣地问道：“如何屈人之兵？”
刘墉道：“可先派使者晓以利害，示之以我朝之强大。同时，悄悄地以少许兵力增兵到准噶尔汗国周围，如蒙古草原的克尔沁等地。并派人暗中探听准噶尔汗国内部情况，并加以离间，等待时机。若其仍冥顽不化，等到其内部分化瓦解时出兵讨伐，定能一举获胜。这样，既不用一时大规模用兵，也不怕一时粮草不济，岂不美哉！”他滔滔不绝地说着，条理清晰，分析透彻。
乾隆听后，若有所思：“嗯，有理，所言极是。”他的眉头开始舒展开来，心中似乎有了一些盘算。
这时，少夫人亲自端来点心：“皇上，这是臣妾亲手做的点心，皇兄尝尝。”她的声音温柔而甜美，脸上带着淡淡的笑容。
乾隆笑道：“有劳妹妹了。”可眼神不离少夫人左右，那目光中似乎还带着一丝别样的情感。
少夫人做了一个万福，辞别离开了。
乾隆看到了我，好像突然想起了什么问道：“我听他们叫你刘安，你就是那个保护刘统勋时负伤的刘安？”
我躬身回答道：“正是小人！”
“读过书否？”乾隆继续问，他的目光在我身上上下打量。
“呵呵，他读过《三字经》、《百家姓》、《千字文》。”刘墉这时带着取笑我的口吻回复乾隆，脸上带着一丝笑意。
“呵呵！”我不好意思地说：“我哥说的不完全对，我也读过《大学》、《中庸》之类的书，只是……只是不理解其中之意！”
“可愿为官否？”乾隆又问道，他的眼神中带着一丝期待。
“那谁不愿意做官，只是……”还没等我说完，刘墉在我屁股后面飞起一脚就把我踹跪在地，口中说道：“还不谢恩！笨蛋！”
我听到此话，赶紧磕头谢恩。也不知道自己磕了几个头，只听得乾隆说道：“好了好了好了，起来吧！刘墉这个鬼机灵，总能在关键时候抓住要害。看来以后不能在刘墉面前随便说话了！”然后接着说：“你想当个什么官？”
“我……”这还真把我难住了，一时间竟不知道该如何回答。
“好了！这样吧！念你有身好武艺，又救刘统勋有功。曹喜儿，你记下，朕封刘安为五品侍卫，负责保护刘墉。钦此！”就这样，我轻而易举地捡了一个五品侍卫的官儿。
用过点心后，乾隆起身在别院中小逛。只见别院中的花草树木修剪得整齐美观，池塘中的鱼儿游来游去。
乾隆不禁赞叹：“难得这别院倒清幽雅致，让朕心情好了许多！”
刘墉在一旁说道：“能得皇上喜欢，是草民的荣幸。”
“嗯……”乾隆看着这满园花花草草，心情确实舒畅了许多，太监曹喜扭头向我抱了抱拳，权作恭喜。我作为回礼也抱了抱拳。
阳光洒在他们身上，映出一道道金色的轮廓，这一幕，宁静而美好。
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