那些日子里，袁绮绮深居家中，潜心创作《大哥》一书。这本书风格与《洛神记》截然不同，不再是那般哀怨凄美，而是满溢着热血沸腾豪情壮志，以及豪情背后有关人性命运的深刻思考。
坚持不懈奋斗的刘备，女儿当自强的孙尚香，在书中化用别名，在滚滚长江东逝水的浪花中，尽显英雄气概。袁绮绮每每写就书中一段精彩篇章，内心激动难抑，脸颊也因兴奋而微微泛红。
但故事的结局正如那一句“白发渔樵江渚上，看惯秋月春风”，古今多少事都付笑谈中。刘大哥为了他的事业以及霸业日夜提防这能带兵打仗且有强大政治背景的李夫人 ，夫妻不能同心，最后分道扬镳，最终一个病死蜀地，一个孤老江东。
结局亦让袁绮绮内心久久不能平静。
创作期间，大乔和徐妙然时常来袁绮绮屋中串门闲聊。她们的话题，要么是满心期待孙权带着胜利消息，率领大军凯旋回城；要么便是谈论起当时错综复杂的天下局势。
可别小瞧了大乔和徐妙然这两位寡居女眷，她们对局势了解，丝毫不亚于江东任何一位男子。
彼时，曹操已然平定北方，正将锐利的目光热切地投向荆州。提及曹操与荆州牧刘表，大乔和徐妙然并不陌生。
料想袁绮绮对这些不甚了解，徐妙然专门向她普及：“曹操稳固北方局势后，便着手向南方拓展势力，荆州首当其冲。
曹操素有‘治世之能臣，乱世之奸雄’的评价。他曾与豫州牧刘皇叔刘备青梅煮酒论英雄，他评价当世英雄颇为恳切，一语中的。
曹操评价荆州牧刘表说：‘我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为后图。
刘表自以为宗室，包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州。’”
一谈及刘表，徐妙然更是滔滔不绝：“刘表初任荆州刺史时，重用蒯氏兄弟、蔡瑁等人，一举诛灭宗贼首领，得以成功掌控荆州大部。当时李傕等人进入长安后，刘表遣使进贡，被任命为镇南将军、荆州牧、假节，封成武侯。
在荆州主政期间，刘表对内恩威并施，广纳贤才，使得荆州境内一片安宁，百姓心悦诚服；对外则远交袁绍，近结张绣，还接纳了刘备，坐拥数千里疆土，手握十余万兵马，在荆江一带称雄。
这个刘表这辈子最得意的事情便是射杀我们父亲长沙太守孙坚，以及多次抗衡曹操。”
大乔亦听闻了许多关于刘表的坊间传闻：“刘表此人生性多疑猜忌，喜好高谈阔论，加之年事渐高，只图自守，毫无进取四方的志向。
听说他这些年愈发宠溺后妻蔡夫人，致使蔡氏一族，以蔡瑁等人为首权势滔天。刘表长子刘琦也因此遭到疏远。”
有关荆州刘表一家人中，刘表长子刘琦和次子刘琮的长幼之争，早已经不是秘事。
刘备这些年一直依附在荆州，他不可避免也牵连在其中。
当时刘备已经三顾茅庐请出了诸葛亮。
这事徐妙然也听说了：“据说那位刘皇叔乃是三次去诸葛家拜访诸葛先生才将他请出山。这位诸葛先生你道是谁？是我们这边诸葛瑾先生的亲弟弟，名叫诸葛亮。这位诸葛亮这些年隐居隆中，常以管仲、乐毅自比。可谓是有大志向之人。”
本来说荆州牧刘表，又提及刘备，一晃又说到诸葛亮。
原来，在荆州长幼之争中，刘琦实乃受到刘备及诸葛亮建议，一直暗中谋划脱身之计。
当时江夏太守黄祖已被孙权杀死后，刘琦便向父亲刘表请求接替这一职位。刘表虽然允诺，但刘琮蔡瑁等人仍在暗中监视刘琦，找机会大肆诋毁。
“不知道这天底下做父亲的怎会如此糊涂！放着好好的大儿子不培养倚仗，非要厚此失彼，不正好给了别人可趁之机？”这是大乔对荆州混乱局势的简化解读。
说完刘表，话题自然转到刘备身上。刘备几年前袁绍失势后，辗转来到荆州，依附于刘表，帮他守住北边门户。与刘备相比，刘表实在算不得英雄。刘备虽无根基、无权势，却目光长远，心怀大志。
但荆州故事实在太多，大乔怕袁绮绮听得糊涂，与她娓娓道来：“多年前，荆州牧刘表曾截断绮儿父亲袁术粮道，使其无法继续盘踞南阳，只能逃往兖豫方向，间接引发了后来袁术与曹操的匡亭之战，最终绮儿父亲袁术大败，逃往九江。”
如此算来，这个刘表不仅仅是孙权的杀父仇人，也是袁绮绮的仇人。
“刘表此举自以为聪明，他不仅彻底打消了袁术觊觎荆州的念头，还借助曹操力量削弱了袁术势力，使其远离荆州，减少了对荆州的威胁，也巩固了刘表在荆州统治。”徐妙然帮着分析。
“刘表当时在荆州八郡营造出一个相对中原而言较为安定的割据势力，许多中原百姓为躲避战乱，纷纷前往荆州避难，其中就包括大名鼎鼎的诸葛亮先生兄弟几个。
同年，刘备从汝南前来投奔，刘表亲自出城迎接，以上宾之礼相待，为他补充兵力，安排他驻扎在新野，作为自己的北方屏障。然而，荆州豪杰归附刘备的日益增多，刘表开始怀疑刘备的用心，对他暗中提防。
据说曹操远征柳城时，刘备曾劝说刘表趁机起兵袭击许都，刘表没有采纳。简直错失机会，这回等着曹操来犯，刘表还能不能全身而退？他自家院里长幼失序内斗不已！”
大乔与徐妙然一番畅谈，将当下局势剖析得头头是道，袁绮绮简直满心钦佩。
但大乔和徐妙然还更有一番议论。
“自古道，英雄不问出身。依我看，英雄更不应以年龄、地位论。有的人不过是运气好，出身起点高；而有的人虽起点低，却能力出众，远超那些起点高的人，这样的人怎能不算英雄？”
“虽说刘备常常打败仗，但我觉得不能单纯以成败论之。一个人若心怀苍生，立志为百姓谋福祉，那他便是当之无愧的英雄。”
袁绮绮由此明白，这闺阁之中女子，同样有着不亚于当时男子的非凡见识与胸怀 。
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