等到夜半三更，天九在房内喝干五斤烧酒，起身推开临街窗口。房内并未燃烛，可将楼下大街看得一清二楚。白日喧闹皆无，唯有寥寥数声狗吠隐隐飘来。
天九见街上只余冷风，纵身飘飘而下，反手一掌将木窗闭好，身子则落在寻常人家屋脊之上，沿着排排屋脊去往具兹皇宫。
起初夜路之上并无人迹，临近皇宫之时街上巡夜兵士愈来愈多，每隔百步便有一队人马经过。天九也只好借着屋脊烟囱等物躲避，估算空档穿行在屋宇之间，足足用了半个时辰才到了皇宫东城墙根下。
这段高墙并无岗哨，据地却有五丈有余，天九俯身静气凝听，听墙内并无人声动静，随即纵身飞起，到四丈多高时突闻远处有人低语，使了壁游功趴在墙壁之上，待人声渐远悄然爬到城墙。
方才交谈之人乃是两个在城墙巡守的小兵，此时已然走得远了。天九伏着身子左右观瞧，看中地下有两棵高耸柏树之后一跃而下，如落叶一般飘入柏树之中。
当夜残月如钩，加上天上满是阴沉黑云，皇宫大道之上气死风灯也只能照射方圆不足五尺，其余黑暗好似一道铁幕光芒难以刺入。
此种黑暗正合天九之意，他一袭黑衣在暗影之中疾行，盏茶之工已到了皇后寝宫所在。
寝宫之外重兵把守，若想要不打草惊蛇见到皇后难于登天。
天九见状心知不能妄动，便隐在一拐角阴影处等候。四更天之时，突听正门那处传来人语。
“慢着，你等要去往何处？”
“哎呀！大胆！这乃是皇后……恭桶！我这是要去倒，你等也要阻拦？”一个年轻太监尖声道。
那领兵也便是二十几岁的年纪，并未闻到臭气，不禁低头一看，桶内满是檀香木灰，反倒是传出一股香气，不自觉撇撇嘴，露出淫邪一笑道：“这乃是皇后恭桶？当真不同凡响。”
两个太监抬着恭桶面面相觑，一人道：“这位军爷还请放行，这宫内住着的毕竟是当今太上皇后，皇帝尚且前来拜见，你等也莫要太过……”
“去去去！”
兵士不耐，摆摆手令两人抬着恭桶出了宫门，两人慢慢悠悠向着远处而走。
天九心道简直是天助我也，悄然尾随其后，待两人倒净了恭桶，合力刷净之后，上前将那并未讲话的一指头点倒。
另一个方要开口叫嚷便被捂住口鼻，天九低声道：“我乃是勤王派来为皇后送信的，待会我换上他的衣衫混进宫内，你莫要声张。”
那太监瞪大了双眼，费力点头，天九松开之后急急道：“我记得大爷，之前皇后曾单独召见……”
天九一笑：“这位公公倒是精明得很，事不宜迟，我这便换衣。”
不一会，两个太监依旧抬着恭桶慢悠悠走回，之前阻拦的领兵瞧了瞧笑骂道：“你们两个慢慢吞吞、婆婆妈妈，果真不是男人！”
那太监也不气恼，哼了一声：“那东西除了惹事还能有何用处？倒不如早些摘了清净！”
兵士听了哈哈大笑，两人抬着恭桶便在众人嬉笑声中进了宫门。
宫内太监总管紧紧抱着拂尘，一脸阴冷站在楼前，问道：“这些驴崽子笑些什么？定然又拿咱们残缺说事，真他娘的不是东西！”
那太监微微一笑：“大总管，这又何妨，咱们又不靠着那玩意吃饭。”
总管一脸疑色看着天九，猛然喝道：“这人是谁？”
天九做了个噤声手势，低声道：“咱们交过手，你忘了？”
总管吃过大亏，自然不会忘了，急忙走下台阶道：“公主可送到老勤王府上了？”
“那是自然！”
“佛祖保佑！佛祖保佑！壮士有功，随老奴去见皇后！”
宫殿之内，一间房内灯火通明，总管将天九引至房前尚未请安，却听皇后颤声道：“快请将军进来！”
总管推开双门，天九打眼一瞧，见皇后一身白素正襟危坐于座上，脸上斑斑点点俱是血点，且双眼血红，却仍是端庄之色，点点头道：“多谢将军护送我家天瑞，如不嫌弃，临走之时，本宫愿赠送百两黄金。”
天九不愿在此久留，摆摆手将信件交予总管之手道：“这乃是勤王要在下捎来的信件，还请过目。天瑞公主已在勤王府住下，还请放心。”说罢扭头便走。
皇后慌忙起身，伸出纤纤玉手道：“将军……家父可好？”
天九转身道：“勤王老当益壮……既然皇后安然无恙，我可将此消息传回勤王府，你若有书信也可代为送达。”
“祥瑞酒肆？”
“自然是。”
皇后点点头，赶忙打开信件来看，边看边流下泪来，喃喃道：“他竟不愿出兵具兹……”看罢之后长长叹息，吩咐总管拿来纸笔极快的写了一封短信，封好之后交由天九。
天九已大体猜出勤王意思，他自然不会因天吉做了皇帝便出兵讨伐，一是并无名正言顺之由，一旦出兵便是谋反作乱。
二是出兵便无回头之箭，一旦兵败，北芒城多年经营便要毁于一旦。倒不如趁乱自立，不再受北夷掌控。至于皇后，也只好任由天吉处置，因此皇后看信过后才流下泪来。
“你不问本宫，勤王究竟写了些什么？”皇后颓然坐下，痴痴问道。
天九肃然道：“勤王自是不会出兵讨伐，他深谋远虑，自是想着趁乱称帝。只不过此举恐是对你不利，这才写信告知，要你早作打算。”
皇后眼中含着莹莹泪光不住点头：“你果真心思缜密，若是肯屈驾辅佐勤王，他不但可自立为帝，站稳根基之后定然会将北夷国拿下。”
“仅凭你安家如今势力，此事也是早早晚晚，我又何必多此一举？你的信今夜便可交到祥瑞酒肆，告辞了！”
皇后呆了呆，喃喃道：“也罢！本宫也只好听天由命！”
总管紧跟天九，将其带到西墙处道：“你自这处跃出便是一座假山，在其偏右一棵歪脖子松树之后有条暗道直通西门，可避开宫中守卫。”
天九回身拱手道谢，一个纵身便飞出高墙。那座假山足有十五六丈高，底下果真有棵松树，转到树后拨开松树枝才可看到暗道，投了数颗石子并无机关反应，这才点了火折子矮身而入。
在洞内兜兜转转、上上下下，花了一炷香的工夫，总算见到前路点点光亮。走近一瞧，出口原是隐在一青石小桥底下，那点点亮光是桥上火光映照冰面发出。
天九静待无声之后出洞一望，过了小桥便是皇宫西门，那处守兵自然不少，沿着冰面向北走了二三百步跃上河岸，而后纵身一跃飞出皇宫。
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